第7章 交锋（2/2）

直到那脚步声彻底消失在感知范围内，吉特才猛地转过身，压抑的怒火、挫败感和被看穿的压力瞬间爆发，他一拳狠狠砸向旁边厚重的石墙，但在接触前的瞬间又硬生生收住了九成力道，最终只在坚硬的石墙上留下一个轻微的闷响和几不可见的白点。

“淦！这个老蜥蜴！太tm狡猾了！”他低吼道，牙齿咬得咯咯作响，尾巴因极致的愤怒和憋屈而僵硬地竖起，毛发炸开，但随即又意识到在城主面前的失态，连忙深吸一口气，强迫自己放松下来，向城主请罪：“抱歉，大人，我……我失礼了……”

城主摆摆手，示意无妨，并指了指旁边的椅子让他坐下，自己则踱回巨大的橡木椅后：“你反应已经很快了，应对得也算得体。一般人根本接不住他这般连环诘问，早就露馅了。确实，在他面前耍这种把戏，很难瞒过。”他拿起桌上的骨瓷杯，抿了一口温水，目光深邃地看着杯中因他动作而晃动的水面。水面荡漾、破碎，映出的倒影模糊不清，如同此刻纷乱的局势。他沉默着，仿佛在等待水面平复，也在等待思绪沉淀。几秒后，水面渐渐恢复平静，如同一面微小的镜子，倒影重新变得清晰稳定。也就在这一刻，城主赤红的眼眸中闪过一丝决断的光芒，似乎已经从混乱中理清了头绪，有了明确的计划。他放下杯子，问道：“你刚刚急着找我，原本是什么事？”

吉特语气带着浓浓的沮丧，耳朵彻底无力地耷拉下来，连尾巴都蔫蔫地垂在腿边：“是……是关于淼苍的。我们的人观察到，他今天下午……突然回去看了迪尔。”这条原本可能蕴含价值的信息，在经历了刚才那场被完全压制的交锋后，显得如此苍白无力，尤其是自己一方在试探中几乎可算是满盘皆输。

“没关系，你做得已经很好了。能注意到这一点并立刻来报，已尽到职责。”城主的语气带着宽慰，他用粗大的指关节敲了敲桌面，“而且，他不是主动将祭典的核心安保权交出来了吗？这倒是省了我们不少事。本来我还愁找不到合适的借口全面介入……正好！”他眼中闪过锐利如鹰隼般的光，“到时候，你在祭典最关键的‘焚云台’周围，给我重点安排两个绝对信得过、身手最好、机警无比的好手，混在维持秩序的士兵里。我估计，他如果真要做什么文章，必然会选在那个万众瞩目、且寓意特殊的地方。”

吉特点点头，但浓密的眉毛依旧拧着，露出不解：“可他为什么要主动将安保权交出来？这岂不是自缚手脚？这不合常理。”

“恰恰相反，这正说明他心虚了，或者说，他更有恃无恐了。”城主冷笑一声，赤红的眼眸中闪烁着洞悉世情的光芒，“你刚才的试探，虽然被他轻易挡了回来，但也明确无误地告诉了他两件事：第一，我们确实已经在怀疑他有叛离的想法；第二，我们知道他已经知晓了我们在怀疑他。他最后那故意放重、让我们清晰听见的脚步声，就是一种姿态，在对我们说：‘你们继续猜忌、继续试探去吧，但是，你们有证据吗？’这是一种傲慢的挑衅，也是一种冷静的试探。”

吉特气得牙关紧咬，拳头捏得咔咔作响，指甲几乎要嵌进掌心：“可恶！太嚣张了！大人，我们难道就任由他这样？为什么不直接把他抓起来审讯？把他的财产全部充公！看他还怎么作妖！”

红马城主摇了摇头，语气变得深沉而无奈，带着身居高位的掣肘感：“你想得太简单了，吉特。他每年给上面辖区的大统领送去多少奇珍异宝，打通了多少关节？而且在赫伦城里，他的商会扎根极深，触手遍布各行各业，还有大量依靠他施舍、雇佣才能勉强过活的难民和工匠。我们没有确凿的、能公之于众的铁证就先动手，必然会被他引导的汹涌舆情所淹没，被蒙蔽的民众会闹事，上面也可能施加压力。我们会成为众矢之的，寸步难行。如果到时候他再趁机做点什么，或者干脆‘被迫’做点什么，反而给了他名正言顺反抗甚至倒戈的完美理由！那才是真正的灾难！”

吉特一只手死死按住腰间的佩刀刀柄，另一只手捏紧拳头，强压下几乎要喷薄而出的怒火，尾巴焦躁而不甘地在地面上扫动着，喉咙里发出低沉的、压抑的呜呜声。

红马看着他这副愤懑却又不得不隐忍的模样，语气放缓了些，带着点如同对待子侄般的哄劝意味：“看你，又沉不住气了不是？愤怒是弱者的表现，冷静才能找到对手的破绽。好了，忙你该忙的去吧。盯紧祭典的一切准备，尤其是焚云台，那才是关键。”

“是……属下明白。”吉特深吸一口气，再缓缓吐出，努力平复翻腾的情绪，郑重行礼后，转身大步离开了书房。只是那步伐，依旧沉重得仿佛拖着无形的镣铐，带着未能完全平息的怒气和对局势的担忧。

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夜幕很快降临，三轮大小不一的月亮升上赫伦城的夜空，如同三颗瑰丽的宝石镶嵌在墨蓝色的天鹅绒上。最大的那轮泛着银蓝色的清辉，稍小的一轮透着淡淡的紫晕，最小的一轮则散发着乳白色的柔和光晕。它们以肉眼可见的缓慢速度，沿着各自玄妙的轨迹移动着，洒下清冷、明亮而梦幻的光辉，将城市的轮廓勾勒得朦胧而神秘。

医馆的院子里，迪亚和迪安并排坐在冰凉的青石台阶上，仰着小脑袋，痴痴地望着这奇异而美丽的夜空发呆。晚风拂过，带来一丝凉意和远处隐约的虫鸣。

迪亚的灰狼耳朵在月光下敏感地微微抖动，他抱着膝盖，轻声说，语气带着孩童式的认真和一点点对传说的敬畏：“三月相聚的日子快要到了……听那些伤员闲聊说拜伦城要举行祭典，大家都要祭祀先祖，用最好的木头搭建焚云台，点燃特制的香料，让烟雾升腾得又高又浓，像云一样，这样才能取悦先祖之灵，祈求他们护佑我们健康平安，打猎丰收，远离战火。”

迪安也抱着膝盖，但他白色的猫尾却不安分地轻轻卷着着自己的脚踝，琥珀色的瞳孔清晰地映照着天上移动的玉盘，他的思考方式显然更倾向于理性：“可是……据说自从最后一位玄罡可汗陨落，分裂成四国之后，大家就各自供奉自己认定的先祖了。沙国推崇他们的狮子王，我们帝国忠诚于虎皇……就好像……一群不懂事的孩子把曾经共同的长辈们强行分开了，每人只认自己那一份。先祖们……真的会开心看到孩子们这样争吵分裂吗？那焚云台的烟，又能飘到哪一位先祖那里呢？”他的声音里带着超越年龄的迷茫和一丝不易察觉的忧虑。

远处，正在廊下收拾白天晒干纱布的艾伯特医生，将两个孩子的对话尽收耳中。他手上的动作不自觉地慢了下来，金色的毛发在柔和的月光下泛着温暖的光泽，但他的眼神却有些复杂和深远。

被分开的兄弟吗……他无声地叹了口气，内心泛起一丝苦涩。可是四国已经各自独立快一千年了，漫长的时光里，彼此间的隔阂、分歧甚至仇恨早已根深蒂固，如同盘根错节的老树根，真的还能轻易回到过去吗？算了，想这些又有什么用呢……他摇了摇头，仿佛要甩开这沉重的思绪。如今帝国内患都还没解决，和鳄鱼为首的湿地联盟已经焦灼对抗了两年，前线每日都在流血牺牲，赫伦城也是风雨飘摇，哪里还顾得上思考和其他三国的关系……

他将最后一块叠得整整齐齐的纱布放入篮中，然后朝着台阶上那两颗依偎在一起的小脑袋，用他惯有的、温柔而略带催促的语气喊道：“迪安，迪亚，天色不早了，月亮再好看也不能当被子，夜露寒气重，快点回房间睡觉了！明天还要早起呢。”

“好的医生！就去！”两小只乖巧地应声，最后恋恋不舍地看了一眼天上那三轮缓慢移动、即将迎来三年一度汇聚的月亮，起身拍了拍沾上灰尘的裤子，一前一后地钻回了屋内温暖的灯光里。