第100章 九十八（1/2）

清晨的薄雾尚未完全散去，一处隐匿于林间的石潭边，水汽氤氲，唯有偶尔鱼儿跃出水面的轻响打破寂静。橘红色皮毛的虎族与棕黄色雄狮各自坐在光滑的潭边岩石上，手持钓竿，姿态看似闲适，空气中却弥漫着无形的张力。

“我说陛下，我每天一睁眼，就被您的人‘请’到这里，是生怕我跑了不成？”

鸣德那双熔金色的眼眸懒洋洋地注视着水面上微微颤动的浮标，语气带着惯有的调侃，尾音却微微上扬，透着一丝不易察觉的试探。他那条蓬松的虎尾在身后岩石上无意识地轻轻拍打，显示出内心的不平静。

牧沙皇，那头雄壮的狮子，并未立刻回答。他那双如同无星之夜般深邃漆黑的眼眸缓缓从水面移开，落在鸣德身上，那目光沉静却带着千钧重压，仿佛能穿透皮毛，直视灵魂深处。“怎么？”狮王的声音低沉而平稳，带着不容置疑的威严，“陪我坐会都不愿意？？还是说……你真有什么事情，需要瞒着我去偷偷谋划？”

他巨大的狮爪看似随意地搭在钓竿上，但微微绷紧的指关节透露了他并非表面那般全然放松。

“陛下说话，还真是……”

鸣德的话语尚未说完，便被一阵轻微而急促的脚步声打断。鸣德家的一位心腹家眷，一位面容精干的狐族老者，悄无声息地来到近前，躬身行礼。

“拜见陛下，参见老爷，老宅那边传来消息。”狐族老者的声音压得很低，带着一丝迟疑，目光谨慎地瞥了一眼旁边如山岳般稳坐的牧沙皇。

鸣德用余光扫过牧沙皇那看不出情绪的脸，心中瞬间权衡，随即淡然开口：“什么事，就在这里说吧。”

鸣德不太满意这事情出现的时机，搞得自己真的有事瞒着谁一样。

“是……”老者深吸一口气

“有一位叫迪安的少年，带着他的两位同伴，正在罗水港的老宅求见您。”

“迪安？”鸣德握着钓竿的手几不可察地紧了一下，熔金色的虎眸中闪过一丝真正的错愕，“他怎么会出现在罗水港？”

他在他看来，迪安他们早应该已在叶首国深处，怎会突然折返？

“谁！？迪安！？是那个迪安吗？”

相较于鸣德的克制，牧沙皇的反应要直接得多。他猛地转过头，漆黑的狮瞳中瞬间迸发出锐利如实质的光芒，语气变得急切而犀利，周身那股慵懒的气息一扫而空，取而代之的是属于帝王的强烈存在感。水面因他骤然散发的气势而漾开一圈涟漪。

“他们……应该是遇到什么棘手的大麻烦了，否则以那小子的性子，绝不会轻易来找我。”鸣德迅速收敛心神，金色的眼眸里光芒流转，快速揣测着各种可能性，是叶首国容不下他们？还是那边出了什么变故？

“还愣着做什么？”牧沙皇已经霍然起身，随手将那价值不菲的钓竿扔在一旁，巨大的狮躯带起一阵风，走到鸣德身旁，“快带我去见见那个小子！”他的语气带着不容置疑的命令，以及一丝……难以掩饰的兴趣。

鸣德看着水中那因鱼儿咬钩而剧烈晃动的浮标，无奈地提醒：“陛下，你的鱼竿上鱼了！”

“上什么鱼！打浑是吧！”牧沙皇看都没看一眼，不耐烦地挥了挥爪子，什么“大鱼”能大得过眼前这条。

时间拉回现在。迪安、伽罗烈、昼伏与鸣德，以及那位让他们倍感压力的陌生狮族，在一间临海的僻静茶室内相对而坐。海风透过雕花木窗带来咸湿的气息，却吹不散室内微妙的气氛。

“这位是我的老友，”鸣德率先打破沉默，金色的虎眸扫过迪安三人，语气带着一种刻意的轻松

“目前沙维帝国，很多事情都是他说了算。我想你们来找我，肯定是遇到连你们都觉得麻烦的事了吧？”

他开门见山，试图掌握对话主动权。

狮子那双漆黑如墨的眼睛始终停留在迪安身上，仿佛要将他从里到外看个透彻。他嘴角勾起一个算不上笑容的弧度，声音低沉：“叫我牧大哥就好～”这看似随和的称呼，却带着一种居高临下的审视。

“嗯……”迪安白色的猫耳微微向后撇了撇，他能清晰地感受到对方身上那股收敛却依旧磅礴的压迫感，结合鸣德的话，他几乎可以肯定这“牧大哥”在沙维帝国地位极高。

“我们想出海，我们要回叶首国。”他直接道明来意，琥珀色的眼眸毫不退缩地迎上那双深不见底的狮瞳。

“怎么了？”牧沙皇的眼中闪过一丝极快的不悦，如同乌云掠过夜空，

“如今的沙维帝国当真就这样不好吗？让你们如此迫不及待地想要离开？”

他的语气依旧平稳，但那股无形的压力骤然增强了几分，连旁边的昼伏和伽罗烈都感到呼吸一窒。

鸣德见状，立刻笑着打圆场，虎尾轻轻摆动：“刚回来就着急走吗？有什么事情不妨我们先好好聊聊？话说迪亚他们呢。”

“我回去就是为了找迪亚！”

迪安的语气斩钉截铁，带着不容置疑的坚决，“他很有可能遇到了危险！”

随后，他言简意赅地将抵达叶首国后遭遇光球余烬、连滕镇大战、被强行传送分离，以及怀疑迪亚迪尔可能在叶首国满世界找他们等关键事件叙述了一遍。鸣德听着，脸上难以抑制地闪过些许震惊，在叶首国也能遇到这么多麻烦事他倒是没想到的，而那位“牧大哥”则微微眯起了眼睛，漆黑的瞳孔中仿佛有风暴在酝酿，显然在权衡着更深层次的东西——那光球的力量，以及迪安在其中扮演的角色。

“总之，虽然我不确定迪亚他们是否一定在叶首国，但我必须回去找一圈！”

迪安的声音沉稳，却透着磐石般的决心。他身旁的昼伏和伽罗烈也重重地点了点头，表明共同进退的立场。

“……你们，”牧沙皇的身体微微后仰，靠在椅背上，这个动作却让他目光中的压迫感更甚，仿佛巨龙俯视领地

“去了，还会回来吗？”他的问题直指核心。

迪安感到自己仿佛被一道无形的目光彻底穿透，这是他第一次从一个人的眼神里，感受到如此沉重的、几乎令人窒息的压力。他深吸一口气，诚实地回答：“不……不确定。”

令人意外的是，听到这个答案，牧沙皇眼中那凌厉的光芒反而收敛了些许。他沉默片刻，忽然拿起桌上的茶杯，掂了掂，语气变得缓和：“没关系。”他说道，声音里听不出喜怒

“我会安排人，送你们安全抵达叶首国～希望你们能顺利找到你的同伴。”

他举起茶杯，像是做了一个简单的告别仪式。

“也希望你们，”他话锋一转，漆黑的眼眸再次看向迪安，语气带着一种意味深长的告诫，“能再回沙维帝国～叶首国，平静的潭水下可是深不可测的深渊～”

这句话如同投入湖面的石子，在迪安心湖中漾开圈圈涟漪，直到他们三人登上前往叶首国的船只，他仍在思索这句话背后隐藏的含义。

码头上，一狮一虎并肩而立，目送着船只逐渐变成海天交界处的一个小黑点。

“陛下，居然当真舍得放他们离开？”鸣德的语气带着几分不易察觉的试探和调侃，虎尾在身后悠闲地摆动。

牧沙皇的目光依旧追随着远去的帆影，声音平静无波：“那不然呢？他这个年纪，正是最重情义的时候。如果我强行留下，恐怕也只能得到一具没有生命的身体，或是一个失去灵魂、没有未来的傀儡。”

他看得透彻，对于真正的天才，强权并非最好的手段。

“而且他们一定会回来的～”

他的语气肯定

他忽然转过头，漆黑的狮瞳瞥向鸣德，语气变得异常认真：“对了，我要和你说个事～”

“嗯？”鸣德立刻收敛了玩笑之色，巨大的虎耳敏锐地转向牧沙皇，“陛下莫非还有什么吩咐？”

“鳄鱼族巫门部落，有一个叫傲腾的家伙，”牧沙皇的声音低沉而清晰

“他突破至‘英灵之域’了。”

“！？”鸣德脸上的慵懒瞬间消失无踪，取而代之的是无法掩饰的震惊，橘金色的眼眸瞪大，甚至连呼吸都停滞了一瞬。英灵之域！那已经是传说中的境界了，千年前玄罡可汗陨落之后，再无人踏足，以至于连他真实存在性都不被人看好

“我知道的时候，比你现在还要震惊。”

牧沙皇似乎很满意鸣德的反应，继续道

“这个境界……到底意味着什么呢……不过，他突破之后不知为何，身体陷入了极度的虚弱。等到他身体恢复之后，过段时间，他会到恙落城来。”

他的眼中闪过一丝精光，重新看向迪安离开的方向，但却并不是在寻找迪安船只的身影，

“我们的计划……或许可以提前了～”

他说着，转身迈开步伐，朝着冒险者协会的方向走去，巨大的狮躯在阳光下投下长长的影子。

“我们也回恙落城了～”他的声音随风传来，带着一丝狩猎前的兴奋，“鱼钩……说不定真要上大鱼了～”

与此同时，航行在海上的迪安一行人，看着逐渐模糊、最终消失在地平线下的罗水港。

“那只狮子……好强的压迫感……”直到此刻，昼伏才心有余悸地开口，白色的虎耳还心有余悸地抖了抖，“他明明就坐在那里，什么也没做，甚至连气息都不怎么强烈，可我总觉得……喘不过气。”

“那个人……不，那位‘牧大哥’，身份绝非寻常。”伽罗烈也低声附和，浅金色的眼眸中满是凝重，“他的眼神，好像能把人彻底看穿。”黑色的豹尾不安地卷曲起来。

“他的确很不一般，”迪安深吸一口带着咸腥味的海风，努力让有些紧绷的神经放松下来，“不过，以后应该不会有过多的接触了。当务之急，回到叶首国是找到迪亚他们！”

他的眼神重新变得锐利，琥珀色的眸子里燃起火焰，“还有那个该死的家伙！那个火柴人一样的家伙！余烬！看我不拆了他那身破骨头！”

而另一边的迪亚、迪尔和岚染，已经坐上了前往迈赫罗斯的羽兽车。车厢内气氛沉默，三人各怀心事。岚染依旧保持着警惕，薮猫耳朵不时微动，捕捉着车外的声响；迪亚则望着窗外飞逝的景色，眉头微锁，思考着回到迈赫罗斯后的行动计划；迪尔安静地坐在角落，灰白色的眼眸低垂，不知在想些什么。

突然，一股冰冷肃穆的杀意毫无征兆地降临，如同实质的寒流瞬间灌满车厢！三人几乎同时打了个寒颤，猛地警醒！

下一刻，一道刚猛无比的旋风如同巨锤般狠狠砸在高速飞行的羽兽车上！拽着车厢的巨大羽兽发出一声凄厉的悲鸣，被狂暴的气流瞬间掀飞，失去平衡，朝着下方茂密的林海直坠下去！

“抓紧！”迪亚只来得及大吼一声。万幸的是，叶首国边境地区多为高大茂密的古木，下坠的车厢经过层层树冠的疯狂抽打和缓冲，速度大减，最终伴随着令人牙酸的木材断裂声，卡在了几根粗壮的树枝之间，晃晃悠悠地停了下来。

车厢门因剧烈的撞击而扭曲变形，但这显然拦不住迪亚。他灰色的狼耳因愤怒而平贴，蓝色的眼眸中寒光一闪，两次猛踹之后，“砰”地一声巨响，将变形的车门整个踢飞出去。三人迅速从倾覆的车厢中爬出，矫健地跳落到铺满落叶的地面上。