第44章 初次见面（1/2）

沈鸿儒是在第三天傍晚遇到叶清歌的。

他像往常一样下楼散步，右手柱了一根檀木杖，忠伯在左边搀扶着，他们踩着青石板小径慢慢挪步。

转过那株老梅树时，他看见前两天看到的楼下姑娘坐在长椅上，正低头翻着一本旧书。

夕阳斜斜地切过她的侧脸，在书页上投下一道暖色的光晕。

沈鸿儒顿了顿，脚步不自觉地放轻。

可青石板上的落叶还是出卖了他——叶清歌听见声响，抬起头来。

“您也来看日落？”

她合上书，往旁边挪了挪，给他让出半截长椅。

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沈鸿儒犹豫了一下，还是坐下了。长椅稍微有点温热，木头被晒了一整天，还残留着太阳的温度。

他瞥见她手里的书，是本泛黄的《本草纲目》，书页边缘卷着毛边，像是被翻过很多次。

“研究草药？”

他问，声音略带沙哑。

她笑了笑，指尖轻轻点着书页上的一幅插图——是金银花，旁边标注着性味归经。

“住院无聊，随便看看。”

沈鸿儒“嗯”了一声，“现在年轻人喜欢研究这个可不多了”

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远处，住院部的灯一盏盏亮起来，像是有人在天黑前点燃了星星。

风掠过药圃，薄荷的清凉混着晒干的陈皮香，轻轻浮动在两人之间。

过了很久，久到暮色彻底笼罩花园，她才轻声说：“明天应该也是个晴天。”

沈鸿儒望着天边最后一抹橘红色的云，点了点头。

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暮色渐沉，晚风裹挟着凉意漫卷而来。

叶清歌不自觉地拢了拢单薄的衣袖，向沈鸿儒微微欠身：天色不早了，我先回去了。

老人含笑点头，目送她离去的背影。

蓝白条纹的病号服被风吹得贴在她身上，勾勒出微微隆起的小腹轮廓。

直到那身影消失在青石板路尽头，他才收回目光，指尖无意识地摩挲着扶手上凹凸不平的木纹。

老爷，起风了。

忠伯取来羊绒披肩披在老人肩上，搀着老人缓缓前行。

石板路上落叶沙沙作响，鞋子碾过一片片枯黄的枫叶，发出清脆的碎裂声。

沈鸿儒忽然开口：这姑娘有趣得很，明天...

他顿了顿，像孩子讨要糖果般强调，你务必记得再约她来。

老人的影子在夕阳余晖下拖得很长，忠伯却迟迟没有应答。

沈鸿儒疑惑地侧首，只见跟随自己半辈子的老管家眉头紧锁，嘴唇不停蠕动，仿佛在默念什么。

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笃、笃、笃……