第123章 密折匣（1/2）

东方天际，已然泛起了一抹鱼肚白。

那轮在承天门城楼上陪伴了武曌整整一夜的孤月，不知何时已隐去了身形，只留下一片清冷淡漠的青灰色天幕。

长夜将尽，新的一日，即将来临。

武曌依旧站在那高高的城楼之上，衣袂在晨风中微微拂动。她脸上的泪痕早已干涸，红肿的双眼也恢复了往日的深邃与平静。若不是那空空如也的酒壶和略显凌乱的鬓发，任谁也看不出，这位铁血女帝在刚刚过去的一夜里，经历了怎样一场惊心动魄的情绪崩塌与灵魂洗礼。

她缓缓抬起光洁如初的右腕，在熹微的晨光下仔细端详。

那朵伴随了她五十年的、血红色的“残梅印”，确确实实地消失了。皮肤平滑，不见丝毫痕迹，仿佛那一切，都只是她做过的一场漫长而真实的噩梦。

债尽，色亦淡。

这五个字，如同晨钟暮鼓，依旧在她的脑海中回响。

百姓的愿力，偿还了她登上这白骨王座所欠下的，那些看得见、摸得着的“心债”。

可是……还有一些债，是这世间任何力量都无法偿还的。

那些债，不欠鬼神，不欠天地，只欠一个人。

一个已经从这个世界上消失了很久，却又仿佛从未离开过的人。

武曌的目光，穿透了层层宫墙殿宇，最终落在了皇城西北角，那一处不起眼的、终年被禁军严密看守的院落。

那里，曾是“梅花内卫”的秘密衙署。

而那个人，曾是她手中最锋利、最隐秘，也是最让她……无法释怀的一把刀。

“来人。”

她的声音，在寂静的晨风中响起，恢复了往日的沉稳与威严，只是细听之下，会发现其中多了一丝难以言喻的疲惫。

黑暗的甬道中，掌印太监赵权连滚带爬地奔了出来，重新跪伏在她的脚下，额头贴着冰凉的地面，连大气都不敢喘一口。

“奴才在。”

“摆驾，回紫宸宫。”武曌没有看他，只是淡淡地吩咐道。

“遵旨！”

……

紫宸宫，御书房。

这里是整个大周王朝的权力中枢，每一道足以改变千万人命运的旨意，都是从这里发出。

书房内的陈设，一如既往的简洁而肃穆。除了堆积如山的奏折和一排排顶天立地的书架，便再无多余的装饰。空气中，弥漫着上等龙涎香与陈年墨锭混合在一起的、独属于帝王的味道。

武曌没有去看那些需要她批阅的、足以决定一个州府兴衰的奏折，而是径直走到了书房最内侧的一面墙壁前。

那面墙壁，看上去与别处无异，都是由整块的青石堆砌而成。但她却伸出手，在墙壁上某块毫不起眼的石砖上，以一种极为复杂的韵律，轻轻叩击了九下。

“咔……咔嚓……”

一阵细微的机括转动声响起，那面坚实的石墙，竟然从中缓缓裂开，露出了一个仅容一人通过的、通往更深处黑暗的密道。

“你们，都退下。”武曌对着身后亦步亦趋的赵权等人，冷冷地说道，“没有朕的旨意，任何人不得靠近御书房半步。违者，斩。”

“奴才遵旨！”赵权等人心头一凛，不敢有丝毫怠慢，躬身行礼后，如同潮水般悄无声息地退了出去，并小心翼翼地关上了御书房厚重的殿门。

偌大的御书房内，瞬间只剩下了武曌一人。

她没有丝毫犹豫，提着一盏宫灯，迈步走进了那幽深黑暗的密道之中。

密道并不长，约莫只有十几步的距离。尽头，是一间不大的石室。

石室之内，空空如也，唯有正中央，摆放着一个半人高的紫檀木架。木架之上，静静地安放着一只匣子。

那是一只通体由千年玄铁打造而成的匣子，约莫三尺见方，表面没有任何雕花与纹饰，只有一道道岁月留下的、冰冷的划痕。匣子的正中央，是一把结构极为精密的、由七道锁芯组成的“七星连环锁”。

这，便是“密折匣”。

整个大周，有资格直接向女帝递上密折，并将奏章放入这只匣子里的，从始至终，只有一个人。

——前梅花内卫都指挥使，萧凛。

武曌伸出手，指尖轻轻地拂过匣子冰冷的表面。那刺骨的寒意，瞬间从她的指尖，一路蔓延到了她的心脏。

已经……十年了。

自十年前，萧凛在那场惊天动地的“江南兵变”中，为了替她铲除最后的威胁，以身为饵，与叛军同归于尽之后，这只匣子，便再也没有被打开过。

里面的东西，是萧凛在为她效力的十五年间，呈上的所有密折。

那些密折里，记录的不是什么歌功颂德的废话，也不是什么治国安邦的良策。

而是……罪。

是一桩桩，一件件，足以让史官笔伐、让万民唾弃的、见不得光的罪。

是她为了巩固皇权，授意萧凛暗中铲除的政敌名单。

是她为了震慑宗室，命令萧凛罗织罪名，满门抄斩的李唐旧臣。

是她为了筹措军费，让萧凛动用酷吏，从那些富可敌国的江南士族手中，强行“借”来的巨额财富。

甚至……还有她那位懦弱的夫君，先帝李治，究竟是“病逝”，还是另有隐情的……真实记录。

每一份密折，都浸透了鲜血。

每一页纸张，都背负着亡魂。

这些，是她与萧凛之间，最大的秘密。也是她这位“圣明”女帝，永远无法示人的、最黑暗的一面。

萧凛死后，她曾有无数次的机会，可以打开这只匣子，将里面所有的东西付之一炬，让那些罪恶，永远地湮灭在历史的尘埃里。

可她没有。

她甚至不敢去触碰这只匣子，只是将它封存在这最深的密室之中，仿佛只要不去看不去想，那些曾经发生过的事情，就真的不存在一样。

她在害怕。

她在害怕打开这只匣匣子，看到的不仅仅是那些血腥的文字，更是那个为了她，不惜双手沾满鲜血，背负了所有骂名，最后连一具完整的尸首都未能留下的……萧凛。

她记得，第一次见到萧凛，是在一个大雪纷飞的冬日。

那时的她，还只是一个初入宫闱的才人，在勾心斗角的后宫中如履薄冰。而他，则是宫中一个身份卑微、因为冲撞了贵人而被打得奄奄一息的小小侍卫。

是她，赐了他一碗热粥，一块伤药。

也是她，看着他那双在绝境中依旧不屈的、如同孤狼般的眼睛，说出了那句改变了两人一生的话：“你想活下去吗？想活得像个人样吗？跟着我。”

从那以后，他便成了她最忠诚的影子。

她指东，他绝不往西。

她让他杀人，他从不问缘由。

他为她扫平了登上权力巅峰的所有障碍，将自己活成了一柄只为她而存在的、没有感情的利刃。

所有人都怕他，骂他，说他是女帝座下最凶残的一条恶犬。

只有武曌自己知道，那副冰冷的面具之下，隐藏着的是一颗怎样滚烫而卑微的心。

他从未向她索求过任何东西，无论是官位、财富，还是名声。他唯一的愿望，就是能永远地站在她的身后，为她挡下所有的明枪暗箭。

他呈上的每一份密折，结尾处，写的永远都是同一句话——

“臣，萧凛，恭请陛下圣安。愿为陛下，万死不辞。”

万死不辞……

最后，他真的做到了。

武曌缓缓地闭上眼睛，脑海中浮现出的，是十年前，她收到萧凛最后一份密报时的情景。