第5章 熔炉净化（2/2）
不等回应，他驾驶小艇，不再躲避，反而调转方向，向着源初熔炉的核心——那片最深邃的暗红——全速冲去！
火焰触须和黑色触须疯狂涌来，如同饥饿的蟒蛇群。外围舰队的“锻锤矩阵”及时发动，十二道橙红的锻造冲击波横扫而来，将大部分触须在半途击碎、重铸成无害的能量结晶。
但仍有漏网之鱼。一条粗大的黑色触须缠住了小艇的尾部，暗红的锈迹开始沿着装甲蔓延。
“二十秒！”戈里姆无视警报，继续突进。
又一条火焰触须击穿了护盾，舷窗开裂，高温灌入。
“十秒！”
他已经能清晰看到火焰核心中伊格尼斯那张扭曲的脸。暗红的污染如同蠕虫般在那张脸上钻行。
戈里姆深吸一口气——如果机械身躯需要呼吸的话——然后将所有的意识、所有的意志、所有对“创造”的理解，全部灌注进熔炉星环。
不是攻击的力量。
是展示的力量。
橙红的火焰从他体内绽放，但那火焰与以往任何一次都不同。它不再狂暴，不再灼热，而是变得……清澈。如同最纯净的晨曦之光，如同新生儿的第一声啼哭，如同工匠面对完美作品时那瞬间的悸动。
那是“创造”本身的样子。
未经任何污染，未经任何扭曲，只是纯粹地……存在。
戈里姆将这份火焰，如同捧着一颗跳动的心脏，伸向伊格尼斯。
暗红的火海突然停滞了。
伊格尼斯脸上的狂笑凝固了。他那双燃烧的暗红空洞中，倒映着那缕纯净的橙红。
“……这是……”他的意念颤抖起来，“我……我好像……见过……”
“你当然见过！”戈里姆怒吼，声音通过星环共鸣直接轰入伊格尼斯的意识深处，“在你第一次点燃锻炉的时候！在你第一次锻造出有生命的金属的时候！在你看着自己创造的文明在星海中闪耀的时候！”
“那才是熔炉的本质！不是吞噬！是给予！不是孤独的燃烧！是照亮他人的火炬！”
暗红的污染开始剧烈挣扎，试图掩盖那缕橙红的光芒。但已经晚了。
炽热星环——那枚深埋在火焰核心、已经大半被染成暗红的星环——突然震颤起来。
它“记得”。
记得自己诞生的初衷，记得熔炉文明的誓言，记得“火焰”应该温暖什么，而不是吞噬什么。
“不……不要……”伊格尼斯的意念开始分裂，痛苦与清醒在激烈搏斗，“母亲……她答应过……”
“她骗了你！”戈里姆将纯净火焰推到极限，“她只想拿走你的一切，然后把你变成空壳！醒过来，伊格尼斯！熔炉的火焰，宁可在创造中燃尽，也绝不在吞噬中苟活！”
一声无声的、源自灵魂深处的尖啸，从伊格尼斯体内爆发。
暗红与橙红开始剥离。
炽热星环疯狂旋转，试图甩掉那些不属于它的污染。
源初熔炉的火焰开始变色——从暗红，到浑浊的暗橙，再到……渐渐清澈的炽金。
戈里姆能感觉到，高维的意志正在愤怒地拉扯，试图重新控制。黑色触须变得更加狂暴，甚至开始直接从虚空中钻出，目标直指正在净化的星环。
“锻锤矩阵！全力拦截！”戈里姆对外围舰队嘶吼。
但他自己，也到了极限。维持纯净火焰展示需要消耗巨量的本源，他的机械身躯已经开始出现熔化的迹象。
“戈里姆……”伊格尼斯的声音突然变得清晰，虽然依旧虚弱，但不再疯狂，“我……我看到了……那个……纯白的房间……”
“什么？”
“九个人……在设计星环……你说……‘多样性’……”
戈里姆一愣。那是林珩在时间片段中经历的场景，伊格尼斯怎么会……
“母亲……她给我看了假的过去……她说星环是为了控制……但刚才……在你火焰里……我看到了真的……”
伊格尼斯的身体开始崩解——不是死亡，而是污染部分与纯净部分在强行分离。
“帮我……戈里姆……”他的意念如同最后的余烬，“帮我……留住真的……”
戈里姆咬紧牙关（如果他有的话），将最后的力量注入熔炉星环。
“以创造之名——！”
纯净的橙红火焰如潮水般涌入伊格尼斯体内。
炽热星环爆发出前所未有的光芒——炽金色的，如同新生的太阳。
暗红污染被彻底剥离，化作一阵黑色的灰烬，消散在虚空中。那些黑色触须发出无声的哀鸣，迅速缩回维度裂缝。
伊格尼斯消失了。
不，不是消失。他的身体化作了最精纯的炽热能量，与净化后的炽热星环融为一体。星环缓缓漂浮到戈里姆面前，环身流淌着温暖而强大的炽金光芒。
一个微弱的意念从中传来，如同遥远的回声：
“谢谢……兄弟……现在……它是你的了……”
“帮我……告诉林珩……母亲……在伪造历史……”
“她……想让所有人……忘记星环真正的意义……”
话音消散。
戈里姆伸手，握住了炽热星环。
双环共鸣——熔炉与炽热——在他体内爆发。力量如同决堤的江河，但又带着前所未有的……清晰。他能感觉到，自己对“创造”的理解，达到了全新的维度。
但他没有时间品味。
因为第七的紧急通讯，几乎在同一时刻，强行切入所有频道：
“警报！侦测到大规模时间异常波动！”
“源头：永恒回廊方向！”
“林珩遭遇高危状况！阿尔法发出求救信号！”
“‘母亲’已开始直接干涉时间线——重复，‘母亲’已开始直接干涉时间线！”
戈里姆猛地抬头，望向星空深处。
手中的炽热星环微微发烫，仿佛也在共鸣着远方的危机。
熔炉净化完成。
但更凶险的战争，刚刚打响。