第103章 卷出来的是红海，创出来的是蓝海（2/2）

这造纸工坊，就建立在马家河畔。

一踏入坊内，湿润的水汽与草木特有的清芬扑面而来。

首先映入眼帘的，是一排水碓在水轮的带动下此起彼落，发出“咚、咚”的闷响，有力地捶打着石臼中浸泡的原料。

很快，眼尖的人发现了不同。

“咦？这……这水碓下捶打的，莫非是稻草？”

一位士子惊讶地指着石臼中那淡黄色破碎的纤维。

“稻草也能造纸？”旁边立刻有人发出疑问，“某只知桑皮、楮皮、藤、麻、竹可为纸，这稻草脆弱易腐，如何能成？”

毕策还未及解释，苏东坡捋须一笑，朗声道：“诸位有所不知。太宗朝苏易简在《文房四谱·纸谱》中确有记载：‘浙人以麦茎、稻秆为之者脆薄焉。以麦藁、油藤为之者尤佳’。”

“老夫此前在杭州任职时，便亲眼见过坊间以麦秆、稻秆造纸，并非虚言。”

他顿了顿，看向那正被捶打的稻草，眼中流露出赞许：“此虽不及皮纸坚韧耐久，然其取材方便，成本低廉。故而，纸价极廉，寻常百姓皆能用得起。于教化流通，亦是一桩好事。”

听了苏学士的权威解释，众人的疑虑顿消，转而更加好奇这稻草如何能蜕变成纸。

在毕策的引导下，众人参观了后续的工序：

经过水碓初步捣碎的稻草，被伙计清洗后，送入下一个水力作坊。

在这里，九个齿轮互咬的磨盘在水力牵引下缓缓转动，发出低沉的轰鸣。

伙计将初步捣碎的原料投入顶部的进料口，原料在层层石磨的碾压研磨间，逐渐化作更加细腻的乳黄色浆液，从底层缓缓流出。

“此为‘九转磨’，”毕策笑着讲解，“九磨同步转动，省时省力。”

随后，浆液沿着水槽流入一方大池，这正是抄纸区。

伙计们手持细竹帘，演示着“抄纸”的绝艺：一荡、一摇、一提，水流滤去，帘上便留下了一层薄薄均匀的湿纸膜。

“这手法最是关键，”毕策在一旁补充，“力道均匀，方能厚薄一致，成就上好纸张。”

他没讲的是，这里面加了捣碎的黄蜀葵梗叶，作为“纸药”。

这才是抄纸池最关键的所在。

下一步，湿纸被小心地揭下，一层层叠放在一起，用木榨机缓缓压出多余水分。

最后，再将半干的纸一张张揭起，搬入烘烤房。

后面的程序，非一时半刻能做好的，而且，涉及机密。

毕策就没带大家继续看了。

“这烘干需些时辰，诸位可以看看我们此前做好的纸。”

毕策笑着让伙计取来一些裁切整齐的成品纸。

众人接过，发现这纸与寻常书写用纸大不相同，入手柔软轻薄，颜色白中微微泛黄，用手指轻轻一触，感觉颇为脆弱。

“此纸如此柔软，沾水即破，如何能用于书写？”

赵佶好奇地捏着纸张，提出了所有人的疑问。

毕策微微一笑，略压低了些声音，坦然道：“回诸位贵客，此纸……并非用于书写。乃是特制，用以替代……厕筹，作洁净之用。”

“啊？”

“竟是……拭秽之用？”

现场顿时响起一片低低的惊呼，气氛瞬间变得有些微妙和尴尬。

不少人脸上露出不可思议的神情，甚至有人下意识地将手中的纸放下，仿佛那是什么不洁之物。

一位老儒生连连摇头，低声道：“奢侈，太奢侈矣！蔡侯造纸，乃为承载文字，传播圣贤之道。以此拭秽，岂非……岂非亵渎？”

但也有持不同看法的人小声反驳：“此乃稻草所造，成本极低。既能造出便宜洁净之物替代木竹，为何不可？总比……总比沿用旧法要舒爽些。”

这个话题让自诩风雅的士大夫们有些难以启齿，讨论声迅速低了下去。

但不少人在尴尬之余，下意识地将那叠样品纸攥紧了些。

毕策察言观色，适时地朗声道：“此物乃本坊新制，尚未正式售卖。今日有缘，便赠予诸位贵客，每人一包，带回家中试用一番，便知优劣。”

他吩咐伙计将早已准备好的小纸包分发给众人。

这一招“免费试用”，自然是借鉴后世的营销手段。

唯有让这些有影响力的士绅官员亲身体验过“草纸”的便利与舒适，才能打破观念的壁垒，心甘情愿地为此付费，并逐渐形成新的生活习惯。

到时候，这又是一片广阔的蓝海。