第67章 嘱咐（2/2）

谢锦嫣羞得直跺脚，腕间翡翠镯子撞得叮当作响，婚期未至就絮叨这些，倒像母亲附体似的。前日母亲连……连避火图都塞给我了……最后几个字细若蚊吟，脸早已红透。

锦姝忍俊不禁，轻点她额头：还不是忧心你。罢了，且说说想要什么添妆？库房里新得了东海珍珠，给你做顶冠可好？

有姐姐这份心意便是最好的嫁妆。谢锦嫣倚在锦姝怀中轻语，指尖绕着她衣带上缀着的白玉佩打转，只求姐姐允我，日后若我想家了，能递牌子进宫说说话……

锦姝爱怜地抚过她青丝，见发间簪着的海棠花微微颤动，轻声道：痴儿。便是你不说，我难道还会拦着不成？

如今国公府正值多事之秋。

七月要应对苏南水患，八月连着谢锦嫣大婚与虞氏寿辰，来年四哥又要参加春闱。桩桩件件都需精心打点，府中管事们连日来忙得脚不点地。

虞氏众人未久留，用过午膳便告辞。

按制中宫诞育嫡子该摆宴三日，偏生遇上苏南灾情，终究不能太过奢靡。

皇帝特旨只设一日家宴，未请前朝臣工，只唤国公府女眷与嫔妃齐聚。又许诺待百日宴、周岁宴时再为宸哥儿补办盛典。锦姝自是体恤圣意，还将内务府拨来的宴饮银两省下大半，充作赈灾之用。

时值七月初十夜，沈知昀同几个心腹单骑快马抵达苏南。

这般速度已属迅疾，谢予怀与工部尚书押送粮草在后，行程自然快不得。沿途但见灾民络绎于道，哀鸿遍野。

燕城知府携众县令早在城门候驾，如今整个苏南唯余此地尚能立足。

沈知昀勒马痛饮半囊清水，不顾众人夜深安歇的劝阻，执意直奔民巷。他官袍下摆早已被泥水浸透，玉带也松了几分。

但见昔日繁华燕城已成汪洋泽国，西街民巷虽地势稍高，却也难逃灾厄。东、南两面屋舍尽毁，灾民皆涌向西北隅，连带着邻县逃难百姓，将街巷挤得水泄不通。

断壁残垣间弥漫着腐木与秽物混杂的腥臭，浑浊积水映着残月幽光。

沈知昀方踏入巷口，便见褴褛人群如潮水般涌来，无数枯瘦的手掌伸向官袍。

有个妇人怀中的婴孩哭声微弱，小脸已呈青灰之色。

青天大老爷！救救我们吧！

娃儿饿了三日，求您赏口米汤！

妇孺哭嚎声此起彼伏，有个老妪竟扑跪在地抱住官靴，额角磕在青石上洇出暗红。

沈知昀俯身搀扶时，触手尽是硌人的骨头，那老妪腕上还戴着个褪色的红绳，似是孙儿满月时系的长命缕。

他强抑心绪侧首低问：燕城粮仓尚存几何？

知县面如死灰，声音发颤：回大人，目前城中粮仓仅存不足五日之粮。

其他州县呢？沈知昀目光扫过街边奄奄一息的灾民，喉头阵阵发紧。

恐难撑过三日……昨日南城来报，当地已有易子而食的惨剧……

沈知昀闭目深吸一口气，再睁眼时眸光清冽如寒刃：即刻开仓放粮！传本官令，设粥棚二十处，十二时辰不间断供粥。凡克扣粮饷者，立斩不赦！

他振袖登上残破石阶，声震长街：陛下圣心垂怜，特遣钦差押送万石赈灾粮！本官已令周边三省筹措米粮，十日之内必到！乡亲们再忍耐些时日！

暗夜中无数渴求的目光如萤火汇聚，在得到这句承诺后，终于迸发出微弱的光亮。

有个老者颤巍巍点燃了半截残烛，微弱烛光在夜风中摇曳，却照亮了众人眼中的希望。