第238章 五百两的赌债（2/2）

宫里的争斗，和江家后院的算计，其实并无二致。

皇后是后宫之主，如同二房正妻王氏，而她和其他妃嫔，便是后院里的妾室，想要活得好，既要得夫君的恩宠，也得顾忌正妻的体面，更要防备身边人的算计。

她拿起一块栗子糕，轻轻咬了一口，甜糯的口感在舌尖化开，却压不住心底的清明。

余姨娘能在江家后院活下来，靠的是隐忍和心机。她要在这深宫之中站稳脚跟，光有恩宠远远不够，还得学余姨娘的谨慎，学皇后的周全，才能在这波诡云谲的争斗中，走得更稳些。

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九月中的天，总算有了几日放晴。秋阳透过高窗洒在光洁的金砖地上，映出一片暖融，却驱不散深宫檐角下积攒的湿冷寒气。

江昭容斜倚在临窗的贵妃榻上，指尖有一下没一下地拨弄着案几上的一盆墨菊。菊花形态奇崛，颜色深紫近墨，是花房精心培育的珍品，却衬得她眼底的神色愈发幽深难辨。

冬水轻手轻脚地进来，低声回禀：“娘娘，都安排妥了。秀菊那兄长，前几日在赌坊又欠了三百两，利滚利，如今已是五百两的窟窿。放债的是咱们的人，逼得紧，秀菊家里昨日已托人递了话进来求救，她自个儿急得嘴上都快起泡了，却不敢在妍婕妤面前露了形迹。”

江昭容唇角勾起一丝冷峭的弧度，“五百两……对她一个宫女家里来说，是天塌了。告诉她，银子，本宫可以替她还上，还能给她家里寻个安稳的营生。只要她往后，懂得什么该说，什么不该说，眼睛放亮些，耳朵伸长些。”

“是，奴婢明白。秀菊是个聪明人，知道该怎么选。”冬水应道，稍作迟疑，又问，“那……妍婕妤那边，陛下近日似乎常去，咱们是否要……”

“急什么？”江昭容打断她，收回拨弄花瓣的手，拿起一旁的银剪，慢条斯理地修剪起一根多余的枝桠，“让她再得意些。爬得越高，摔得才越重。陛下如今正新鲜着她那份‘贴心’，我们若此刻动手，痕迹太重。等着吧，秋猎快到了，宫外头，机会总比宫里多。”

她放下银剪，目光投向窗外湛蓝高远的天空，“本宫这位好妹妹，在宫里学得再乖，到了围场那等开阔地界，心气儿难免会浮起来。人一浮躁，就容易行差踏错。”

九月下旬，秋猎的旨意终于明发六宫。

今年围场定在京郊百里外的木兰围场，圣驾亲临，勋贵子弟、各部随行官员众多，后宫妃嫔亦在随行之列。

名单下来，温淑妃坐镇宫中。

随驾的妃嫔中，瑾昭仪因五皇子体弱需亲自照看，此次不随行；云嫔、妍婕妤、许嫔等人赫然在列。

许嫔因其有孕，皇帝特旨允其随行散心，但严令不得靠近围场核心，只在行宫静养。

旨意传到长秋殿，妍婕妤正对镜试戴一顶新得的点翠钿子。

“将前些日子陛下赏的那套骑装找出来，再检查下行囊，围场风大，保暖的衣物多备些。还有，给陛下准备的安神香和驱蚊虫的香囊，再多做一些带上。”

秀菊连忙应下，自去忙碌，只是转身时，眼底闪过一丝不易察觉的焦虑。