第213章 防着才好（2/2）

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“皇帝真这么说？”太后端坐在上方，指间檀木佛珠泛着幽光。她垂眸凝视阶下跪着的吟花，声音里辨不出喜怒。

吟花将身子伏得更低，额头几乎触到冰凉的金砖：“是，奴婢不敢有欺瞒太后之心。”她声音微颤，像秋风中最后一片枯叶。

殿内沉水香袅袅盘旋，太后指尖一顿，佛珠相撞发出清脆声响。

这寂静压得吟花脊背发凉，仿佛能听见自己心跳撞击胸腔的声音。

“回去吧。”良久，太后终于开口，“好好在瑾昭仪那伺候着，别动什么歪心思。”

最后那句话语气平淡，却让吟花浑身一颤，连呼吸都滞住了。

果然……太后那双看透宫闱数十年的眼睛，早已洞悉了她心底那点隐秘的盘算。

“奴婢不敢，奴婢告退。”吟花叩首起身，退行时裙裾拂过门槛，险些绊倒。

望着那道离去的身影，庄嬷嬷上前扶住太后手臂：“太后？”

“皇帝这是防着咱们外戚啊。”太后转着佛珠，目光投向殿外漫天霞光。

暮色透过菱花格窗，在她脸上投下明暗交错的光影。

庄嬷嬷抿了抿唇，喉间的话在舌尖辗转。她看见太后眼角细密的纹路在暮色里愈发清晰。

“自古以来，哪个天子不忌惮外戚坐大……”

庄嬷嬷终是轻声应和，话音未落便噤声。她看见太后指节突然收紧，佛珠深陷进掌心褶皱里。

“防着才好。”太后忽然轻笑一声，松开佛珠，任由它滑落膝头，“这江山社稷，原就该这般清醒地守着。”

庄嬷嬷垂首不语，只将温好的茶轻轻推近。茶烟袅袅升起，模糊了太后望向宫墙外的目光。

太后指尖的佛珠转得愈发急促，木珠碰撞的轻响在寂静的慈宁宫内格外清晰，映着窗棂透进来的晨光，她鬓边的银丝显得愈发刺眼。

“哀家当初拦着不让千晗入主中宫，多少人说哀家偏心，说哀家不护着娘家侄女。可他们哪里知道，中宫之位看似尊贵，却是架在火上烤的位置——顺国公府虽无兵权，却在文官里颇有声望，若千晗再成了皇后，朝臣们难免会往外戚抱团上想，皇帝纵是信任，也得避这个嫌。”

庄嬷嬷上前一步，轻轻为太后添了杯热茶，蒸汽氤氲着她的声音：“太后英明。如今小小姐虽是九嫔之首，有五皇子三公主傍身，又得您照拂，在后宫已算稳妥。

若是真登了后位，反倒成了各方盯着的靶子，连带着顺国公府的文官声望，都可能变成别人攻讦的由头。”

“稳妥？”太后自嘲地勾了勾唇角，目光落在案上那盏还冒着热气的茶，“在这深宫里，没有皇帝的心意，再稳妥的处境也能变险。你没瞧见昨日皇帝处置奶娘的模样？

明着是留了顺国公府的面子，实则是敲山震虎——他就是要让千晗知道，即便是母族送来的人，也得守着皇家的规矩，半分越界都不行，更别想拿‘顺国公府’的名头当挡箭牌。”

她顿了顿，指尖轻轻叩了叩案几，眼底闪过一丝忧虑：“更要紧的是，千晗总以为顺国公府能给她撑底气，却忘了皇帝最忌讳朝臣与后宫勾连。今日那句话，哪里是给她台阶？分明是提醒她，用母族的人可以，但绝不能借着母族的声望生事，出了差错，谁也护不住。”

庄嬷嬷心中一凛，低声道：“那太后要不要让吟花悄悄递个话？小小姐对五皇子上心，若是知道陛下的心思，定会收敛锋芒的。”

“不必。”太后打断她的话，摇了摇头，“千晗自小在顺国公府耳濡目染，虽性子傲，却懂权衡。今日她没反驳皇帝的处置，就说明她心里已经明白了。她会收敛的，为了延哥儿，她也必须收敛。”