第4章 沉眠之地（1/2）

“沉眠之地……”

陈恪反复咀嚼着这四个字，试图从中榨取出一丝确切的指向。佛门高僧的沉眠之地，最直接的联想，自然是寺庙。可江南市大小寺庙数十座，香火鼎盛的有之，荒僻破败的也有之，难道要一座座找过去？这无异于大海捞针。

更让他心焦的是，胸口那“敛息符”传来的暖意，一天比一天微弱。起初像揣着个温热的鸡蛋，如今却只剩下一点若有若无的余温，仿佛风中残烛，随时会彻底熄灭。与之相对的，是一种难以言喻的压抑感，开始如潮水般缓缓上涨。夜里闭上眼，那血红色的身影不再需要刻意回想，便会自主地浮现在黑暗深处，那双漩涡般的猩红眸子，似乎也离他更近了一些。

不能再等了。

他将搜索范围缩小，专注于本市的佛寺古迹，尤其是那些历史悠久、可能存有高僧舍利塔林的地方。网络上的信息依旧零碎，但他像只绝望的工蚁，不放过任何一点可能的碎屑。

终于，在一个地方志爱好者的博客里，他看到了一段关于“西山金佛寺”的记载。博文提到，金佛寺始建于明代，曾有一位号“苦竹”的禅师在此闭关坐化，其舍利子原供奉于寺内，后因战乱，寺院几经兴废，舍利子下落不明，据传仍秘藏于寺中某处。博主还附了一张金佛寺现今的照片——山门倾颓，殿宇破败，荒草没膝，显然早已香火断绝，人迹罕至。

“苦竹禅师……舍利子……”陈恪的心脏猛地一跳。净元珠乃高僧舍利子炼制，这“沉眠之地”，是否就是指这位苦竹禅师舍利子的秘藏之处？

尽管希望渺茫，但这已是他目前能找到的唯一一条看似相关的线索。他必须去一趟。

周末清晨，天刚蒙蒙亮，陈恪便揣上几乎失效的敛息符，背了个包，悄悄出门，踏上了前往西山的早班公交车。王胖子在屋里鼾声如雷，大刘也尚未起床。

西山在市区边缘，公交车摇摇晃晃近两小时才抵达山脚。相较于其他开发成熟的景区，这里显得格外冷清。沿着残破的石阶向上，林木渐深，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声空灵的鸟鸣，更添几分幽寂。

按照博客照片和模糊的指示，他在半山腰一片茂密的竹林后，找到了那座几乎被遗忘的古刹。

金佛寺比照片上看起来更加破败。山门的牌匾早已不见踪影，只剩下光秃秃的门楣。院墙坍塌了大半，野草灌木肆意生长，几乎将路径完全吞噬。仅存的大雄宝殿也是椽子腐朽，瓦片零落，露出一个个窟窿，阳光从破洞中射入，在布满灰尘和鸟粪的地面上投下斑驳的光柱。

一股陈腐、荒凉的气息扑面而来。

陈恪站在残破的殿门前，心里直打鼓。这地方，真的会有高僧舍利子吗？那“净元珠”若真在此地，又该如何寻找？

他深吸一口气，迈步跨过及膝的荒草，走进了大殿。殿内阴暗潮湿，空气中飘浮着细小的尘埃。残存的佛像金漆剥落，露出里面暗沉的泥胎，脸上带着一种被时光侵蚀后的漠然表情。

他从背包里拿出手电筒，光柱在昏暗中扫过。蛛网密布，墙角堆着不知名的杂物。这里看起来，完全不像是藏有佛宝的地方。

“有人吗？”他试探着喊了一声，声音在空荡的殿宇里激起回响，却无人应答。

难道找错了？博客的信息有误？失望像冰冷的雨水，浇灭了他心中刚刚燃起的微弱火苗。

他不甘心，开始在大殿内仔细搜寻。敲击墙壁，倾听是否有空鼓声；查看地砖，寻找是否有松动的痕迹。汗水浸湿了他的后背，灰尘沾满了他的裤脚，除了更多的蛛网和腐朽的木屑，他一无所获。

疲惫和沮丧涌上心头，他靠在一根颜色暗沉、似乎与周围立柱略有不同的柱子上，喘着气。胸口那敛息符的暖意几乎已经感觉不到，取而代之的，是一丝若有若无的阴冷，正顺着脊柱慢慢爬升。他知道，符箓快要失效了，刀灵的侵蚀正在重新加剧。

难道真的没有办法了吗？

就在他几乎要放弃的时候，目光无意间扫过刚才倚靠的那根柱子。手电光线下，他注意到柱子靠近底部的位置，似乎刻着一些模糊的痕迹。他蹲下身，用手拂去厚厚的积尘。

那不是普通的虫蛀或者腐朽痕迹，而是几行浅浅的刻字，字迹古朴，带着一种历经沧桑的韵味：

“竹影扫阶尘不动，月轮穿海水无痕。心光寂照三千界，何必区区论假真。”

落款是——“苦竹”。