第2章 赤焰十年（1/2）

【史官批注·永夜四百一十年】

永夜四百零一年至四百一十年，乃刘亿十岁之期。此十年间，西坊灶火渐旺，天下雷潮暗涌；帝师闭关，影卫潜行；童执木斧，劈开风雪，初显“大帝”风骨。史官据《西坊十年火簿》《秋山影报》《铜雀残札》三书合编成卷，以遗后世。

——太史阁·大帝分卷史官谨书

永夜炉火

永夜历四百零一年，天下承暗五百载。

四极冰封，中土衰微，民蜷缩于城坊，畏寒如虎。

帝都铜雀台顶，永夜炉吞吐黑霾，炉火日衰。

国师董冥羽闭关守炉，以暗煞刀镇守天门，然星象示警：

帝星晦暗，紫微偏移，天下将有大变。

是年冬，西坊陋巷深处，刘氏寡居，携襁褓幼子，灶冷衾寒。

时人不知，此子乃永夜帝血脉遗落人间，更不知其将执斧劈开长夜，重燃万古炉火。

赤焰一岁·风雪劈斧

永夜四百零一年腊月初三，北境寒潮裂空而下，帝都西坊遭百年未遇之暴雪。

雪如天河倾泻，三日不绝，积厚逾丈，压垮半坊茅檐，冰棱垂落如幽冥利齿。

官府闭门，富户拥炉，唯贫者蜷缩破屋，啼饥号寒。

刘家草舍四壁透风，隙间雪沫嘶鸣。

产妇刘氏以冻僵之躯紧裹幼子，灶膛余烬将熄。

忽闻梁柱嘎吱欲裂，寒风破隙而入，旋为冰刃，直刺襁褓！

当是时，婴童忽从褁褓中探出赤红手指，指尖触及将灭灶火——

“嗤！”

金赤火纹自额间暴涨，如日初升！

婴童五指张开，竟凭空抓取寒流，风雪于掌心凝成一柄冰斧虚影，斧刃流火，斧背衔月。

挥手一劈！

裂空之声如天帛撕裂！

侵入草舍的寒风被齐腰斩断，雪片于半空熔为赤红星火，落地即成温热带炭。

满室霜花骤化金箔，簌簌坠地；梁柱冰棱滴沥成泉，灶膛灰烬重燃，火舌舔舐陶釜，粥香复溢。

邻人破门欲救，却见满室暖雾蒸腾，婴童掌心余火未散，瞳如熔金。刘氏跪地泣谢天地，而童已酣然入梦，唇畔犹带笑纹。

影卫伏于雪地，玄铁录笔烙下：

“永夜四百零一年腊月初三，帝婴一岁，以虚空火斧劈风雪，寒暑易势。

疑为永夜帝血脉觉醒之兆，然火性暴烈，异于历代帝君，恐生变数。”

自此，“赤焰童”之名响彻西坊。坊间窃传：此子乃灶神转世，掌人间冷暖。

穷苦人家皆塑小儿持斧像，供于灶龛，称“赤焰灶君”。

赤焰两岁·井火煮茶

四百零二年仲夏，大旱百日。运河断流，井枯地裂，西坊老井深逾十丈，仅余泥浆。

富户以银钱买水，贫者舔舐石露，病殍日增。

两岁刘亿已能蹒跚行走，常持一柄三尺木斧——此斧乃影卫统领夜窥异象，惊疑不定，取雷击木潜制而成，钝刃无锋，赠于刘氏曰：

“此斧辟邪。”

然斧成之夜，木纹自生月痕，隐有雷音。

是日正午，童蹒跚至井栏，井畔跪伏饥民数百，泣求滴水。童忽举斧重击井石！

“咚！”

斧痕处迸射赤纹，如血脉注入地缝。

地底忽传龙吟闷响，声震十里！霎时浊水喷涌三丈，水柱遇空气竟自燃金焰，焰心却温如春阳。

井水沸腾翻滚，异香扑鼻。

童以手掬火水，倾入粗陶碗。茶叶入水即舒，茶香裹挟雷息弥漫三里。

瘫软老丐饮之，枯发转黑；病婴啜之，咳疾立愈；盲者以水拭目，竟见微光。

百姓惊以为神，纷纷取碗接水。

然火水离井三尺即冷却如常，唯经童手方显神异。自此井壁永烙斧形火纹，纵严冬亦腾热气，坊民称“赤焰井”。

每逢朔望，万人持碗跪取火水，如朝圣仪。有富商欲以千金买井，童笑掷石封井三日，曰：

“水火无私，岂可货卖？”

商惭而退。

《西坊十年火簿》载：此井水烹茶可愈二十七疾，然唯心诚者得效。后世医家考据，称“雷火茶疗法”。

赤焰三岁·雷斧初鸣

四百零三年寒食，巷童聚戏雪仗

。富户子王澍携仆僮横行，以冰坨暗藏碎石，直击刘亿面门。

三岁童怒目睁圆，赤月斧迎空劈斩！

斧背雷纹骤亮，冰坨崩解为雾，雾中凝出青紫雷球，绕王澍足踝三匝。

王澍扑地战栗，如受电刑，哀呼：

“麻矣！痛矣！”

童声清稚，如玉碎冰阶：

“麻乎？痛乎？”

王澍涕泪交加：

“麻…麻矣！”

雷球应声而散，童却上前扶之，取怀中灶糖分之：

“雷司训诫，不司刑杀。”

一笑泯怨。王澍怔忡良久，忽弃锦衣与童共戏雪中。

影卫录此案旁批：

“三岁驭雷斧而知仁，较诸帝幼时更近民心。然雷法暴烈，童竟收放如心，疑有高人暗中点拨。”

是夜，王父携重礼致谢，童闭门不纳。刘氏婉拒曰：

“小儿无状，岂敢受赏？”

王父惭归，散家财半数以济贫民。西坊风气为之一新。

赤焰四岁·星灯渡鸦

四百零四年上元，帝师董冥羽于铜雀台遥感西方火气日盛，命影卫布“暗火阵”试炼。

九十九张火鸦符藏于铁盆，符燃可焚半坊。影卫伏于暗处，录其应对。

刘亿蒙眼入阵，小足踏罡步。指尖所触之处，火鸦未燃即黯。

至阵心忽摘蒙布，见九九铁盆环列如修罗阵，笑曰：“鸦噪恼人，不如化灯。”

取符纸折鹤，呵气吹之：

“飞！”

纸鹤携残火冲霄，化作八十一盏星灯，列北斗阵悬于帝京夜空。

灯焰金赤，光耀百里，满城惊见星灯如雨，孩童欢歌于街巷。

暗月学宫祭酒夜观天象，焚香祝曰：“四岁化凶为吉，此乃圣主之兆。”

然宫中有长老阴语：“星灯夺月华，恐损永夜炉根本。”

是夜，西坊百姓置酒巷陌，童坐灶台分食汤饼，额间火纹与星灯同辉。

有老妪问：“帝京久暗，郎君可能常悬星灯？”童摇头：“灯终将熄，心火长明。”

《秋山影报》密奏：

“赤焰童收放自如，仁智双全。然星灯之术似触暗月禁忌，宜早做定夺。”

赤焰五岁·斧月共鸣

四百零五年冬至，铜雀台密室冰封五载。

国师董冥羽忽抚暗煞刀背，刀身震出潮音悲鸣——此刀与永夜炉同源，感天下火气异动。

潮音穿越十三里风雪，化为清晰童语入耳：

“雪埋斧短，欲劈天阙。”

董冥羽展眉轻笑：

“童言即天宪。”

屈指弹刀，一缕暗月雷纹破空西去，其光紫黑，似雷非雷，似月非月。