第258章 扭曲的造物（1/2）

木叶的重建工作如火如荼地进行着，火影岩上水门的雕像轮廓日渐清晰，阳光下的村子似乎正努力挥别战争的阴霾。然而，在阳光照不到的角落，阴影的蠕动从未停止，甚至因为光明的逼近而变得更加隐秘与深沉。

在远离村子中心的某处人迹罕至的密林，一处巨大的溶洞被改造成实验室，岩壁上攀附着散发幽光的苔藓和奇异的菌类，地上流淌着不知来源的、泛着各色荧光的粘稠液体，空气里弥漫着浓重的福尔马林、草药、腐烂物以及某种甜腻到令人作呕的奇异香气混合的味道。

大蛇丸身穿一身深色便装，金色的瞳孔在幽暗的光线下闪烁着奇特的光芒。他苍白的脸上没有任何表情，只是静静地看着刚刚通过隐秘通道踏入此地的、浑身散发着阴冷气息的不速之客，志村团藏，以及他身后两名如同影子般的根的忍者。

“稀客啊，团藏长老。”大蛇丸的声音沙哑而带着独特的磁性，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，听不出喜怒。

“是什么风，把您吹到我这个被村子遗忘的角落来了？难道四代目雷厉风行的改革，终于让您也觉得，需要找个‘老朋友’叙叙旧，或者……寻求一些‘特别’的帮助了？”

他的目光在团藏那缠满绷带的右臂和右眼上停留了一瞬，尤其是在感受到对方身上那股虽然竭力隐藏、却依旧透出的不协调的生命力波动时，金色的瞳孔微微收缩了一下。

团藏冷漠地扫过这片实验室，对周围那些实验体视若无睹。他并不喜欢这里的环境，更不信任大蛇丸这个人。但眼下，“素材”的研究遇到了瓶颈。而木叶，或许只有这个人，有能力，也有动机，帮他解决这个难题。

“叙旧就免了，大蛇丸。”团藏的声音干涩冰冷，直奔主题，“老夫此行，是有一项‘交易’，或许你会感兴趣。”

“哦？交易？”大蛇丸饶有兴致地向前倾了倾身体，手指捻动着垂落肩头的一缕黑发。“能让团藏长老亲自出马谈的交易，想必……筹码一定非同小可。不过，我更好奇的是，是什么让您认为，我这个被三代目扫地出门、如今只能躲在地下搞点‘小爱好’的普通忍者，还有资格和您做交易？”

“日斩对你始终留有一丝师徒情分，否则你以为你能安然待在这里，进行这些……研究？”团藏冷冷道，眼中闪过一丝讥讽，“至于资格……你追求永生，追求生命的终极奥秘。而老夫手中，恰好有一件……非常特别的‘素材’，或许能为你打开一扇新的大门。当然，前提是，你能帮老夫解决它目前存在的一些……小问题。”

“特别的素材？”大蛇丸的金色瞳孔亮了起来，“能让团藏长老您都棘手的问题，甚至不惜屈尊来找我合作的素材……我真是越来越好奇了。不过，您应该知道，我的‘帮助’代价不菲。而且，我必须先确认，这素材是否真的具有您所说的……价值。”

“你会看到的。”团藏转身，对身后一名“根”部忍者示意，“带路。”

离开木叶后，他们穿过数道由复杂结界和机关把守的通道，最终来到了一处隐秘的地下实验室。

“就是这里了。”团藏在一个房间前停下脚步。“你想要的‘素材’，以及……我们目前遇到的障碍。”

大蛇丸缓步上前，金色的蛇瞳透过那面房间的玻璃，望向窗内的景象。饶是以他的冷硬心肠，在看到室内情形时，瞳孔也几不可查地收缩了一下，那抹笑意也微微抹去。

房间中心，床上束缚着一个身影。

那是千手凌。

但已经几乎无法与大半年前那个在桔梗山闪耀的少年联系起来。

他比那时更加消瘦，几乎到了皮包骨的程度，苍白得近乎透明的皮肤下，青紫色的血管和经络清晰可见，如同破碎瓷器上蔓延的裂痕。他身上依旧插满了粗细不一的根管。

在他裸露的胸膛、手臂、甚至脸颊上，时不时会毫无征兆地鼓起一个扭曲的、木质纹理的鼓包，皮肤被撑得近乎透明，仿佛有什么东西要破体而出。