第91章 自救（1/2）

千代和海老藏的居所，也失去了往日的平静。不断有相熟的老部下或陷入困境的忍者家族前来求助，希望能从这两位德高望重的长老这里得到一些希望或帮助。

“千代大人，我家小子在前线断了条腿，现在药都快用不起了，抚恤金更是没影…”

“海老藏大人，再这样下去，人心就散了呀…”

千代看着这些曾经为村子出生入死的面孔，如今写满了愁苦和绝望，心中如同刀绞。她和海老藏动用了自己所有的积蓄和人脉，试图缓解一些最急迫的困难，但这对于整个村子的困境来说，不过是杯水车薪。

“姐姐…这样下去不是办法。”海老藏忧心忡忡，“罗砂那孩子压力太大了，但目前的局面…除非能找到新的财源，或者…迅速结束战争。”

结束战争？谈何容易。与木叶的停战是脆弱的，云隐虎视眈眈，岩隐和雾隐态度不明。主动寻求和谈？在自身如此虚弱的情况下，无异于与虎谋皮，很可能被迫签订丧权辱国的条约。

千代沉默良久，浑浊的老眼中闪过一丝决绝：“或许…是时候考虑一些非常规的手段了。”她没有明说，但海老藏明白，姐姐指的是那些被封印的、危险的禁术，或者…一些更黑暗的交易。这是迫不得已的下下之策。

罗砂在办公室，俯瞰着下方在风沙中显得愈发萧索的村子。寒风卷起他的衣袍，猎猎作响。他能听到风中传来的隐约哭声和抱怨声，能感受到脚下这座堡垒正在从内部缓慢崩塌。

财政的崩溃，正在消磨他凭借战功建立起来的威望。一些原本支持他的声音开始出现动摇，反对派系开始活跃。他面临着前所未有的内外交困。

危险的念头开始在他心中滋生。砂金，是风之国沙漠中珍贵的矿产资源。如果…如果能更大规模、更高效地开采和利用砂金，或许能暂时缓解财政危机？

或者…是否应该冒险，对某个相对弱小的邻国，比如鸟之国或川之国发动一场局部战争？这无异于火中取栗，很可能引发更大的国际反弹。

他的意志很快开始实施。

在村子西北方向，一片远离绿洲、环境更为恶劣的沙漠峡谷深处，新的砂金矿场被开辟出来。

开采现场堪称奇观，也充满了难以言喻的艰辛。

罗砂亲自坐镇，他屹立于矿区中央的高台之上，强大的查克拉澎湃涌动。随着他双手结印，浩瀚的沙海如同活物般翻腾起来。这不是普通的沙土，而是混杂着微弱金星的矿沙。在他精妙的操控下，沉重的沙砾如流水般被分开，比重更大的砂金颗粒在磁遁查克拉的引导下，缓缓汇聚。

这需要极其精准的控制力和庞大的查克拉消耗。罗砂常常一站就是数个时辰，汗水浸透了他的风影袍，又在沙漠的干热风中迅速蒸发，只留下白色的盐渍。每一次大规模的沙金分离，都让他感到一阵深深的疲惫。

开采出的砂金，由专门挑选的、擅长土遁的忍者队伍进行初步筛选和收集。工人们穿着厚重的防护服，在烈日和风沙中，用最原始的工具进行淘洗。效率低下，且极度依赖罗砂个人的力量。他毕竟是风影，不可能长期化身矿工，村子的防卫、外交、决策，无数事务等待他处理。

当第一批经过初步提炼的砂金锭被运回村子时，确实带来了一阵短暂的希望。大量的砂金被用于向中立国黑市购买粮食、药品、忍具等急需物资，暂时缓解了燃眉之急。砂隐村内，甚至短暂地出现了一种虚幻的乐观情绪，人们称赞风影的伟力，认为砂隐能够依靠自己的力量渡过难关。