第58章 终末（1/2）

旗木朔茂坐在书房的木椅上，身形凝滞，仿佛已与这昏暗房间里的阴影融为一体。指尖夹着的烟卷，早已在无意识的沉思中燃到了尽头，灼热的刺痛感从指腹传来，烫得他指尖猛地一颤，才将他从那片无边无际的泥沼般的思绪中惊醒。

他怔了一下，低头看着那截燃尽的烟灰，轻轻将其碾灭在手边的陶制烟灰缸里。缸里已经堆了不少烟头，像一小撮灰白的坟堆，昭示着这个下午他是如何在这密闭的空间里，一寸寸燃烧掉自己的时间和希望。

窗外的天色，如同他内心的光景，从正午过于明亮的、几乎要刺穿虚伪的炽白，渐渐沉沦成一片浓重得化不开的橘红。最后连那点橘色也慢慢被夜色吞噬，只剩下书桌上一盏油灯，将他的影子拉得狭长，投在堆满文件的墙壁上，像一道无法挣脱的枷锁。

他的面前，摊开着三份文件。这三张纸，轻飘飘的，却仿佛重于千钧，压得他几乎喘不过气。

最上面那一份，是火之国高层发来的、措辞严厉的问责书。官方制式的纸张，冰冷的印章，墨迹淋漓的“严重失职”四个字，像四把淬了毒的尖刀，不仅扎得他眼睛生疼，更深深地剜进了他的心里。那上面罗列着任务失败导致的所谓“一系列严重后果”，将边境的紧张、外交的被动，所有责任都清晰地指向了他。

曾经，他为了火之国和木叶的安危在刀尖上行走，如今，却要被自己誓死守护的对象用最冰冷的文字定罪。

中间那份，是志村团藏派人“秘密”送来的“建议信”。没有署名，但那股子阴冷算计的气息，朔茂隔着纸都能嗅到。信里的字句看似冠冕堂皇，为村子大局着想。

信中提到，若他不能“主动承担责任，以平息众怒”，那么，旗木一族未来在木叶的立足之地，恐怕就需要“重新考量”了。这不仅是对他个人的逼迫，更是将刀架在了整个旗木家族的脖子上。

而最下面，小心翼翼地压着一份与周围凝重氛围格格不入的物件——一张彩色照片。照片有些磨损的边角，显示它经常被主人拿起端详。那是卡卡西十岁生日时拍的，照片里的银发少年此刻没有遮挡面容，紧紧抱着他送的一把短刀，笑得露出了两颗小小的虎牙，那双总是显得早熟冷静的眼睛，在那一刻弯成了月牙，眼神亮晶晶的。

朔茂伸出手，因常年握刀而布满薄茧的手指，微不可察的颤抖。他极其轻柔地拂过照片上卡卡西灿烂的笑脸。

“卡卡西……”一声近乎叹息的低喃从他干涩的喉咙里溢出，带着无尽的眷恋与酸楚。

他的思绪不受控制地飘远。那时候，卡卡西还是个小小的、总喜欢跟在他屁股后面转悠的豆丁，总是缠着他问：“爸爸，什么是真正的忍者？”

那时他是怎么回答的？他记得自己蹲下身，看着卡卡西的眼睛说道。

“真正的忍者，不是看他能完成多难的任务，杀了多少敌人，而是要看他是否有不惜一切也要守护的东西。守护重要的同伴，守护我们所爱的村子，这才是我们握刀的意义，是比任务完成更重要的忍道。”

那时的卡卡西似懂非懂地点点头，眼神里充满了向往。

而他自己也一直将此奉为圭臬。他以为，这就是木叶的火之意志，是值得用生命去扞卫的荣耀。