第96章 副将家的闲谈（2/2）
他当时说了什么？
“府中无人了？需要你做这些？拿下去。”
她当时似乎怔了一下，端着碟子的手指微微发白，然后低下头，轻声说：“是妾身多事了。”便默默退了下去。
后来，他再没见过她做点心。那碟最终不知去向的糕点是什么味道，他永远也不会知道了。
“将军？”周放的声音将他从回忆里拽出。
萧绝抬眼。
“这点心……可还合口味？”周放问。
“尚可。”萧绝放下只吃了一口的芙蓉酥，拿起帕子擦了擦手，“江南之物，未免过于甜腻精巧，失了本真。”
周放和周夫人对视一眼，有些讪讪。周夫人忙道：“将军说得是，北地点心实在，顶饱。这江南花样，也就是吃个新鲜。”
饭菜很快备好了。菜色简单却丰盛：清蒸鲈鱼，红烧肉，两道时蔬，一钵菌菇汤，还有周夫人自己腌的脆爽小菜。都是家常味道，热气腾腾地摆了一桌。
周夫人布好菜，便带着两个孩子去了隔壁用饭，将空间留给两个男人。
周放给萧绝斟了杯酒，是自家酿的米酒，度数不高，醇厚甘甜。
两人默默吃了几口菜。周放不是多话的人，萧绝更是沉默。
窗外天色渐渐暗了下来，仆役进来点亮了油灯。昏黄的光晕笼罩着饭桌，将两人的影子投在墙上。
“将军，”周放喝了口酒，犹豫了一下，还是开口道，“有些话，属下不知当讲不当讲。”
“讲。”
“王妃……薨逝已近三月。”周放说得有些艰难，“将军情深义重，属下敬佩。但……但将军总这般郁结于心，身子如何受得住？府中……终究需要人打理，将军身边，也需有个知冷知热的人……”
他说得磕磕绊绊，显然是鼓足了勇气。这些话本不该他一个下属来说，但他跟着萧绝出生入死，心里是真把萧绝当兄长般敬重，看他日渐消沉，实在忍不住。
萧绝握着酒杯的手停住了。
他抬眼，看向周放。灯光下，周放脸上是毫不作伪的关切和担忧。
若是旁人来说，他会冷脸，会呵斥。
但周放……他知道，这个粗直的汉子，是真的在担心他。
“你也觉得，本王该续弦了？”萧绝的声音很低，听不出喜怒。
“属下不敢！”周放连忙放下筷子，“属下只是……只是觉得，将军这样，太苦了。王妃在天有灵，想必也不愿看到将军如此。”
在天有灵？
萧绝心中划过一丝极冷的嘲意。若她真有灵，怕是最不愿见到的就是他。或许，正躲在某个他看不见的地方，冷冷地看着他如今这副模样呢。
“周放，”萧绝忽然问，目光幽深，“你与夫人，是如何相识的？”
周放没想到将军会问这个，愣了一下，黝黑的脸膛上竟浮现出一丝罕见的腼腆：“我们……是爹娘定的亲。她是邻村的姑娘，定亲时我才十五，她十四。后来我去了北境当兵，好几年没回来，差点以为这婚事要黄了。没想到……她一直等着。”
他喝了口酒，眼神变得遥远而温暖：“等我第一次探亲回去，她都十八了，在我们那儿算是老姑娘了。见了我，也不说话，就红着脸给我做了双鞋。鞋底纳得密密实实的，走了那么远的路，一点没坏。”
“后来成了亲，我常年不在家，她一个人操持家里，伺候我老娘，养大两个孩子……从来没抱怨过。”周放的声音有些哽，“我娘走的时候，我都没能赶回来，是她一手操办的。我这辈子，最对不住的，就是她。”
萧绝静静听着。
很普通的故事。世间千万军户人家，大抵如此。没有才子佳人的浪漫，没有惊天动地的誓言，只有等待，坚守，和柴米油盐里磨出来的情分。
可就是这份普通，此刻却像一根细针，扎在他心口最柔软也最空洞的地方。
沈琉璃等过他吗？
或许等过。在无数个他未曾归来的夜晚，在那座空旷的王府里。只是他从未回头看过，所以不知道。或许她早已不等了，在她心死之前。
而他，甚至不曾给过她一双值得等待的“鞋”。
“你夫人，”萧绝缓缓道，“是个有福的。”
周放用力点头：“是我有福气！娶了她！”
萧绝没再说话，将杯中米酒一饮而尽。酒味甘甜，后劲却带着酸涩，一路烧到胃里。
这顿饭吃得有些沉默。周放后知后觉地感到自己可能说错了话，更加不敢多言。
饭后，萧绝婉拒了周放相送，只让随从牵着马，自己步行一段。
夜色已浓，秋夜的寒气侵衣。长街寂寂，只有他的脚步声和马蹄声回响。
路过一家尚未打烊的点心铺子，昏黄的灯光下，可见柜上摆着各式糕饼。没有那种精巧的芙蓉酥，只有北地常见的枣糕、桃酥、蜜三刀。
他驻足看了一会儿。
铺子老板探出头来：“客官，要点什么？刚出炉的枣泥糕，热乎着呢！”
萧绝摇了摇头，转身离开。
走出一段，那混合着奶香与花香的清甜气息，仿佛还隐约萦绕在鼻端。不是点心铺的，是记忆里，周家厅堂中，那碟“美人坊”芙蓉酥的味道。
还有周夫人抚着脸颊，带着满足笑意说的那句话：“夫君，你看我这几日气色是不是好多了？”
以及周放那憨厚而诚挚的回应：“夫人喜欢就好。”
月光清冷，将他的影子拉得很长，很孤独。
他忽然想起，沈琉璃似乎从未向他索要过任何东西。胭脂水粉，绫罗绸缎，珠宝首饰……她好像总是那几身素淡的衣裳，发间也总是那几样简单的饰物。
她可曾有过，像周夫人收到夫君带回的一盒玉容膏时，那样简单而明亮的欢喜？
他不记得了。
或许有过，被他忽略了。
又或许，从未有过。
因为给她东西的人，从未用心。而收礼之人的欢喜，是需要被看见、被珍惜，才能绽放的。
一阵冷风吹过，卷起地上的落叶，沙沙作响。
萧绝翻身上马，最后看了一眼周家院落所在的方向。那里灯火已熄，融入了一片黑暗之中。
他勒转马头，朝着相反的方向——那座宏伟、冰冷、空旷的镇北王府，缓缓行去。
今夜，或许又将无眠。
而那个“美人坊”，那个云娘子，还有那碟芙蓉酥的滋味，就像这秋夜的凉风，在他空荡的心湖里，只吹起了几圈微不可察的涟漪，便沉入了漆黑的、深不见底的水中。
此刻的他并不知道，这些微不足道的涟漪，在不久的未来，将会汇聚成怎样的惊涛骇浪，将他自以为坚固的世界，彻底击碎。