第122章 阿树失踪（2/2）

提到阿树，屋子里先前热闹的气氛，一下子凝固。直到大家翻着手背鸦雀无声地烤了很久的火，幺婶的一声沉重叹息才又把话匣子打开。

不过，这回大家都没了先前的欢笑，话题里都是些听来的外出打工的小道消息。

“……可不是嘛！前村张老五家的大小子，去年跟他叔去个旧老厂背矿，多壮实个后生！年前矿上塌方，就没出来！”住在村头的大奶奶说。

“唉呀，听说塌的是老硐子，石头跟下雨一样！埋进去的人，当场就没了！那黑心矿主，怕赔钱吃官司，连夜用炸药把洞口给封了！尸首都没挖出来！张家婆娘当时就晕死过去了，现在人还疯疯癫癫的，天天坐在村口喊她儿的名字……”三婶接口道，语气里满是唏嘘和一丝难以言说的恐惧。

“这算啥！我娘家那边有个侄子，在河南边上一个黑砖厂干过，说那地方，围墙拉铁丝网，门口拴狼狗！进去就像坐牢！一天干十六七个钟头，吃的猪食不如，工钱一分见不着！上次有个后生偷跑，腿都给打断了扔出来！他说里面累死病死的，直接拖后山埋了，连个坑都没有！”

有妹专心听着，虽然烤着大火，却浑身发抖。

个旧？塌方？封洞口？黑砖厂？打断腿？这些词像冰锥子，一根根扎进她耳朵，直插心脏！阿树……阿树不就是去的个旧吗？他也是下洞背矿的啊！

“……个旧那边听说还有小煤窑，真是鬼门关！井下拉煤全靠人背，巷道又矮又窄，爬着走，头顶嘎吱响，随时塌方！下面又闷又热，煤灰呛得人肺叶子疼！干上几年，没死也落一身病！”

“比砖厂还黑？砖厂那是明着糟践人！窑洞里温度高得能烤熟鸡蛋，搬砖坯像烤火炭！好多人都中暑，一头栽下去就起不来了！”

“我听说更邪乎的是那些黑矿窿子，井下死了人，直接扔废巷道里，神不知鬼不觉！矿主手眼通天，上面根本查不到！”

有妹听得毛骨悚然，她本不想听，但又抑制不住。

她每天都在想方设法打听阿树的消息，可打听来打听去，都不是让人欣慰的消息。她心里一万个不愿意阿树有事，但残酷的现实却摆在面前，阿树如果没事，他能不回来了吗？他即使没找到钱，也不至于两年了还不回家。

大家知道的小道消息都讲完了，此刻也到了晚饭时分，于是各自都回了屋，有妹也背上背篓，去地里割菜。她的手比地里的菜还冰凉。耳边则反复回响着那些话——“塌方”、“封洞”、“肺叶子疼”、“烤火炭”、“扔废巷道”……每一句话，一个字，都牢记在心，都化成一幅幅血腥恐怖的画面，在她眼前晃动：阿树在黑暗狭窄的矿洞里艰难爬行，头顶突然塌陷，巨石将他掩埋；阿树在灼热的砖窑里汗如雨下，最终累得撑不住倒地；阿树病弱不堪，被像垃圾一样丢弃在黑暗的深渊……

她仿佛能闻到那浓烈的煤尘味、汗臭味、还有……血腥味。

回到家，有妹失魂落魄地放下背篓，没心情吃饭，但又不得不生火做饭，她想用这样的方式，转移视线。

灶膛里的火苗舔着锅底，她却感觉不到一丝暖意。

她拿起水瓢正要去水缸舀水，门外突然传来“有妹！有妹！在家没有”的叫声。她来不及放下瓢就赶紧出门去看，原来是隔壁人称快嘴的桂香婶子，手插在系腰里，脸冻得通红，眼里却闪着光，“我刚听彭家寨子的龙木匠家的说，他小舅子年前从云南回来，说……说好像在哪个砖厂，看见过一个像阿树的人！”

有妹的心猛地一跳，手里的瓢掉在地上。“真的？哪个砖厂？他咋样？”

桂香婶子凑近些，压低声音：“说是……在云南边上，叫啥子名字的砖厂。但龙木匠小舅子也说，就晃了一眼，没看清，那人瘦得脱了形，头发老长，佝偻着背在背砖坯……他也不确定是不是阿树。”

瘦得脱形？佝偻着背？有妹眼前一黑，扶住门框才站稳。阿树离家时，还结结实实的。

“不过啊，”桂香婶子话锋一转，语气带着几分神秘和惧意，“龙木匠小舅子还说，那砖厂邪性得很！听说……管工的手黑，进去的人不容易出来。而且，那地方早些年……好像是个乱坟岗子！晚上常有人听见……唉，不说了不说了，晦气！”桂香婶子像是意识到说了不该说的，赶紧拍拍有妹的胳膊，“你也别瞎想，兴许是看错了。我再去帮你打听打听。”

桂香婶子说完后走了。院里只剩下有妹一个人，眼睛直直地站在那里发呆。

乱坟岗？邪性？有妹的心一点点沉下去。

晚上，屋里静得可怕。她拿出阿树仅有的那几件旧物——一条磨得光滑的牛皮裤带，一本他用来学写字的、写满了歪扭数字和“李有妹”三个字的破本子。

她摩挲着皮带上那些洞孔，想象着阿树在井下，石头是如何刮破肌肤的；想象着他每天是否都在勒紧腰上的皮带，多挣些钱；她看着本子上歪歪扭扭的名字，想象着阿树在家时一笔一画写下它们的情景……有妹禁不住放声大哭。

两年了，没见阿树回过一次家。只有各种传闻、想象、恐惧不断找上门。

她想去找阿树，却不知去哪里找？她想知道阿树是死是活，却无法得到答案。阿树到底在哪里？如果活着，他在承受怎样的苦？如果死了，他又是怎样孤独而痛苦地咽下最后一口气？

阿树的失踪，像一块巨大的、冰冷的石头，又沉甸甸地压在这个已经到来的年关。