第323章 祖庙寒香（2/2）

“他对白铁铮、李本德这些大将，态度可有变化？”

孟少楠仔细想了想：“依旧倚重，白将军和李将军也常伴左右，没什么变化。但……儿子感觉，大王的话少了，很多时候只是听着，不置可否。他单独召见徐先生的时间很长，与将军们议事的时间就短了。”

“军中士卒，私下如何议论大王？是畏？是敬？还是怨？”

这个问题让孟少楠有些迟疑，他小心地选择着措辞：“畏……多于敬。尤其是断后的消息传来，很多人私下说大王过分了。但也有人说，乱世之中，枭雄方能立足。”

“枭雄……”孟集咀嚼着这两个字，“你觉得，他如今在军中的威望，比之先王在位时，如何？”

孟少楠摇了摇头，“应该不及。先王曾经征战四方，将士们服其勇武。大王此次是新败，又舍弃了两万精锐，虽果断，但难免让人心寒。如今军中，恐怕更多的是惧怕他的手段和地位。”

一连串极其细致、甚至有些苛刻的问题问完，祖庙内陷入了长久的沉默。只有沉香燃烧时发出的细微噼啪声。

孟少楠终于忍不住心中的巨大疑团，抬起头，看着父亲在沧桑的侧影，轻声问道：“父亲，您为何要如了解这些？我们孟家多得大王照拂，您和姐姐……”

“哼~”孟集打断他，声音不高，却带着一种冰冷的嘲讽。“少楠，你以为我们孟家今日，是建立在什么之上的？”

“父亲何意？”孟少楠大惊。

“先王骤然驾崩，朝中老臣多有疑虑，嬴氏宗族内部不服者众，尤其是那些手握权柄、辈分极高的叔伯公卿。”孟集的声音像浸了冰水，“他需要一个刽子手，一把最快、最利、最能震慑人心的刀。”

他转过身，目光如炬，紧紧盯着儿子：“而我们孟家，就是那把刀。清算旧臣、打压宗室、罗织罪名、抄家灭族……为父依着他的心意，做了多少件？每一道政令，每一次审讯，背后都是鲜血淋漓，都是滔天的怨恨！”

孟少楠的脸色渐渐白了，他年纪尚轻，从未像此刻般，被父亲如此直白、地揭开血淋淋的真相。

“我们得罪的，是玄秦立国数百年来，盘根错节、势力最大的整个嬴氏宗族！还有那些与他们联姻、利益交织的勋贵老臣！”孟集的声音隐隐颤抖，“你想想，倒在我们孟家手下的宗室、重臣，有多少？他们的门生故吏，亲族好友，又有多少？这朝堂上下，除了那些依附于大王的新贵，还有几人不对我孟家恨之入骨？”

他走近一步，几乎是在孟少楠耳边低语，那声音却如同惊雷。

“少楠，你也长大了些，有些事，你要记住。我们孟家如今看似鲜花着锦，烈火烹油，实则站在万丈悬崖的边缘！我们所有的权势、荣耀，甚至身家性命，都系于嬴无垢一人之身！他需要我们这把刀时，我们便是权倾朝野的相国；一旦他觉得我们钝了，或者不需要了，甚至觉得我们知道了太多……”

孟集没有说下去，但那未尽的语意，比任何明确的威胁都更令人胆寒。

“所以，为父必须知道他每一步的动向，知道他性情的变化，知道他在军中的根基，知道他手段的狠辣程度。”孟集的语气重新变得冷静，那是一种浸透了绝望的冷静。“他若雄才大略，牢牢掌控军队，收服人心，站稳脚跟，那我们孟家或许还能多苟延残喘一些时日，不过到头来估计也不会有什么好下场；你爷爷的死，就是对我最大的警告。他若是刻薄寡恩、徒仗狠厉，引得军中离心离德……那他的王座便是空中楼阁；而我们孟家，就是这楼阁倒塌时，最先被砸得粉身碎骨的那一个！”