第109章 灼城（1/2）

正午的太阳像淬火的铁球，悬在箭楼之上，将包铁城门晒出暗红的血锈色。三十余架床弩的绞盘绷紧到极限，对准了木林关前的来者，牛筋弦在高温中发出细微的崩裂声。护城河刚刚注水，表面漂着层桃花的残骸，夹杂着枯木和灰尘，被水下暗流撕成缕缕胭脂绸。

姬瑞清罕见地穿戴全甲，在一众虎贲的簇拥下缓缓上前。

吊桥缓缓放下，姜临单骑相迎，也穿着铠甲。为表示尊重，他在外面裹了一件红色的丝绸披风，掩盖铠甲上的肃杀之气。

“天齐姜临，参见大周天子。”披甲之士不跪，姜临在马背上以军礼见。

而拒马回话，也代表了他的傲气。

姬瑞清微微皱眉。

他很清楚姜临的军事才，当年姜临阵斩敌将的情形还历历在目。

“你既然愿意称孤一声天子，想来还愿意做大周的臣子。今日最后问你一句话，降不降？”

姜临没有正面回答，只强调，“陛下，天齐从来没有反叛大周。”

“把圣谕摔在地上、驱逐天子使臣、剿灭使团的事，你怎么解释？”

“先说剿灭使团的事，不是我做的，是木林关守将苏鹏擅自行动。他就在这里，陛下可愿一见？”

不等姬瑞清说话，他挥了挥手。

苏鹏被五花大绑，提了上来。

姬瑞清看着那张愤怒的脸，没有说话。

姜临问道，“苏鹏，将你擅自剿杀使团的事，如实招来！”

苏鹏回答道，“身为臣子，怎堪国君受辱！其余的，我已没有什么好说的了。”

“陛下，您听到了吧？”

“原来天齐的将士，心中只有姜氏而没有天子。”姬瑞清感慨道，“世风日下，人心如此。”

苏鹏回答道，“你也配说这样的话？我吃的的天齐的俸禄，没有拿你姬家的粮食；我堂堂七尺男儿，凭什么心中要有你？你是什么惊绝天下的奇女子吗？”

“快闭嘴！”姜临怒斥道，“闭上你的臭嘴！”

顾承章想笑又不敢，把牙齿咬得吱吱响。

“管教不严，是臣的过错。”姜临还是在尽力争取，说道，“陛下，我回去一定严加约束。”

姬瑞清微微点头，说道，“他是你的臣子，没有你的许可，他怎会有这么大的胆子？东窗事发，又把他推出来顶罪。君子喻于义，小人喻于利。姜临，你好歹也是一方诸侯，怎会如此行事？”

姜临深吸了一口气，淡淡道，“既如此，我也没什么可说的了。战场上见吧。”

两方谈判破裂，各自回营。

姜临站在城头，居高临下，等着姬瑞清来攻。

姬威先到前线的作用就体现出来了。他先在后方深挖壕沟，宽一丈，深半丈，立起木墙和箭楼，夯实防线，立稳脚跟，基本杜绝对方绕后偷袭的可能；然后昼夜不停，全力修葺攻城器械，主要是投石车、吕公车、攻城弩、井阑和云梯，辅以少量填壕车、攻城锤等装备。

“投石车入位，攻城弩准备。”