第18章 咸甜人生（2/2）
苏小满的心提到了嗓子眼：“记得...”
“你做的糖醋排骨，咸得能腌咸菜。”李老师笑了，眼角的皱纹舒展开来，“我当时就在想，这孩子以后可怎么办啊，做饭这么难吃。”
苏小满脸红了。
“但是，”李老师话锋一转，“我看到你哭了之后，又去问妈妈怎么做，第二天带了练习做的番茄炒蛋给我尝——虽然还是不太好吃，但比糖醋排骨强多了。”
“您还记得...”
“当然记得，”李老师温柔地说，“当老师的，记得每一个学生的努力。后来听说你去学厨，我还担心过，想着这姑娘别又把厨房烧了。”
大家都笑了，气氛轻松了些。
“但现在，”李老师看着眼前的八宝葫芦鸭，“我放心了。这道菜，是我这辈子吃过最好的鸭子之一。不是因为它有多名贵多复杂，而是因为...它让我看到了时间的魔力，看到了一个人的成长。”
苏小满的眼泪终于掉了下来。
“老师...”她哽咽着说不出话。
李老师站起来，走到苏小满面前，轻轻抱住她：“傻孩子，哭什么。老师今天来，就是想告诉你——你成功了。不是因为这菜做得多好吃，而是因为，你终于把当年的‘失败’，变成了今天的‘自信’。”
程浩在厨房里也抹了抹眼睛，小声说：“太感人了...”
阿杰拍拍他的肩膀：“你不出去？”
“我等会儿...”程浩吸吸鼻子，“让小满和老师单独说说话。”
李老师重新坐下，尝了尝其他配菜，每一道都赞不绝口。最后，她忽然说：“小满，其实我今天来，还有一个请求。”
“您说。”
“能不能...再做一次糖醋排骨？”李老师眼睛里有狡黠的光，“当年那份，我想再尝一次。”
所有人都愣住了。
“老师，那个真的很难吃...”苏小满为难。
“我知道，”李老师笑了，“但那是我们的共同记忆啊。而且我想看看，现在的你，会怎么处理当年的‘黑历史’。”
苏小满想了想，点头：“好，您等等。”
她走进厨房，程浩立刻凑过来：“真要再做？按当年的配方？”
“不，”苏小满摇头，“按我现在的理解，做一道‘改良版’——保留当年的特点，但调整到能吃的程度。”
她开始动手。排骨焯水，炒糖色，加调料...但这一次，她用的勺子是最小的茶匙，每一种调料都精准计量。最后，她还加了一味特殊的调料——一点点陈皮，用来平衡可能过咸的口感。
二十分钟后，“改良版童年糖醋排骨”上桌了。
颜色比当年浅一些，香气更醇厚。李老师夹了一块，所有人的心又提了起来。
入口，咀嚼。
李老师的表情从期待到惊讶，再到微笑：“这个...有意思。有当年的影子，但好吃多了。咸甜适中，还有陈皮的清香。小满，你这是把‘黑历史’变成‘特色菜’了啊！”
苏小满终于笑了，笑得像个孩子：“谢谢老师。”
那顿饭吃了两个多小时。李老师讲了许多苏小满小学时的趣事，包括她第一次做饭把锅烧穿，第一次画画把颜料打翻在同学身上，第一次演讲紧张得忘词...
“每个孩子都有笨拙的时候，”李老师说，“但时间会让他们成长，会让他们找到自己的路。小满找到了她的路，我很高兴。”
送走李老师时，天已经黑了。老太太拎着苏小满送的伴手礼——一盒自制点心，慢慢走远，背影在路灯下拉得很长。
苏小满站在门口，久久没有动弹。
程浩走过来，轻轻搂住她的肩膀：“今天很成功。”
“嗯。”
“李老师很高兴。”
“嗯。”
“所以...我们以后也继续做失传菜？”
苏小满转头看他，眼睛亮晶晶的：“不只做菜。程浩，我想开个烹饪工作室，教孩子们做饭。不是教他们成为厨师，是教他们——就像李老师说的——在笨拙中成长，在失败中学习。”
程浩眼睛也亮了：“我帮你！虽然我做饭还是不太行，但...我可以教他们怎么在失败后笑着重来！”
两人相视而笑。
厨房里，“七时”小组的成员们悄悄退出来，把空间留给他们。
走在回茶馆的路上，阿杰感慨：“这算是完美结局了吧？”
“算是吧，”小雨笑着说，“苏小满解开了心结，程浩找到了方向，李老师看到了学生的成长...时间给了所有人最好的答案。”
“那我们的故事呢？”小明问，“第三卷要结束了，咱们‘七时’小组接下来干嘛？”
李叔和时砚走在最后，闻言相视一笑。
时砚说：“时光的故事永远不会结束。苏州的时光脉络还在，新的时间异常还会出现，新的挑战还在等着你们。”
“所以还有第四卷？”小陈期待地问。
“谁知道呢？”李叔摸摸胡子，“时间会告诉我们。”
月光下，七个人的影子在石板路上拉得很长。他们走过观前街，走过平江路，走过苏州的老街巷。这座古城静静沉睡，时光的河流缓缓流淌，带走了一些东西，也留下了一些东西。
带走的是青涩和笨拙，留下的是成长和智慧。
带走的是失败和泪水，留下的是笑容和回忆。
就像那道改良版的糖醋排骨，咸甜交织，才是人生的真味。
“七时”茶馆的灯还亮着。推门进去，风铃叮当作响，茶香扑面而来。
“来，喝茶，”李叔说，“庆祝今天的圆满。”
七只茶杯碰在一起，发出清脆的响声。
窗外，苏州的夜色温柔。明天，太阳照常升起，时间继续流淌，新的故事即将开始。
但今晚，就让这一刻定格吧——定格在笑声里，定格在茶香中，定格在这座与时间和解的城市里。
定格在，姑苏笑哈哈的，每一个瞬间。