第248章 硝烟锁钥（1/2）

北京西山深处，龙渊工坊的核心区域弥漫着浓烈而独特的刺鼻气味。

这里并非生产枪炮的轰鸣之地，而是帝国火药配方的诞生与守护之所。

吴宸轩穿着特制的防尘服，在格物院首席火药技师刘老五和黑冰台统领吴忠的陪同下，亲自视察最关键的环节——硝石提纯。

巨大的砖窑内，火焰熊熊。

窑体被巧妙地划分为九个区域，如同九宫格（九宫焙烧法），温度由外向内逐级升高。

“元帅请看，”刘老五指着窑内不同区域的矿石，“外层文火，驱除硫磺杂质；中层烈火，逼出石盐；最核心处需猛火，方得硝晶析出！此法反复试验，比旧法所得硝石，纯度提升两成不止！”

他小心翼翼地从窑心取出一些刚刚凝结、洁白如霜的晶体。

吴宸轩捻起一点，感受着指尖的冰凉与颗粒感，微微颔首：“威力如何？”

“回元帅！”刘老五眼中闪烁着兴奋的光芒，“以此硝石配以元帅改进的颗粒火药，燃烧更迅捷，烟雾更少！同等装药量下，新式燧发枪射程可增十五步，火炮射程增五十步！开花弹炸裂威力提升三成！尤其适合水师舰炮！”

他顿了顿，补充道，“且发火更为稳定，雨天潮湿影响大大降低！”

威力提升的代价，是空前绝后的保密枷锁。

吴宸轩的目光扫过这片与世隔绝的区域，声音如同淬火的钢铁：

“传令！”

“一、即日起，所有硝石矿开采权收归工部格物院专营！凡硝石矿场，无论大小，一律由讨虏军精兵驻守！矿工只许招募三代清白百姓，需邻里保甲联保！矿工入矿前，需在左臂刺‘火’字标识，终身不得离开矿区范围！凡擅离者，视为通敌，立斩！”

“二、硝石提纯工序，拆分为‘焙烧’、‘析晶’、‘研磨’、‘混配’四区！各区匠人不得串岗，技艺不得交流！各区匠人及其家眷，全部迁入西山深处新建‘龙泉西堡’，由黑冰台内监卫统一监管！堡内施行‘分区居住’，严禁各区匠人接触！”

“三、‘九宫焙烧法’核心参数及颗粒火药配方，列为‘天字第一号’绝密！由刘老五总掌，每道工序仅限三人知晓关键步骤！凡试图记录、传播、偷学者——”

吴宸轩眼神陡然锐利如刀锋，“一经发现，无论何人，无论缘由，诛九族！挫骨扬灰！”

“四、命黑冰台‘异族甄别科’，向所有已知硝石矿脉及周边城镇增派密探！凡有形迹可疑、试图窥探矿场或接触匠人者，可先行锁拿，严刑拷问！宁可错杀，不可错放！”

命令如同无形的铁幕，瞬间笼罩了帝国的硝石命脉。

龙泉西堡如同巨大的隔离区拔地而起，高墙深垒，岗哨林立。

矿工们赤裸着上身，在讨虏军士兵冰冷的注视下，推着沉重的矿车进入幽深的矿洞。

他们的手臂上，新刺的“火”字墨迹未干，象征着终身囚禁的开始。

提纯工坊内，工匠们各司其职，在沉默与压抑中重复着枯燥的工序，彼此间不敢多言一句，眼神麻木而警惕。

然而，巨大的利益如同诱饵，总能引来逐臭的蝇虫。

甘肃张掖，一处新探明的硝石矿外围集市。

一个穿着华夏服饰却有着明显异域轮廓的商人彼德罗夫（实为沙俄密探），正试图用重金收买一名矿工头目李大石。