第185章 重新定义叛国代价（1/2）

凛冽的西北风卷过晋中平原，带来的不仅是刺骨的寒意，更是一种无孔不入、令人窒息的恐惧。

这恐惧源自祁县乔家堡那场黎明时分的血腥清算，如同投入平静湖面的巨石，其引发的惊涛骇浪，正以惊人的速度席卷整个山西，撼动着这片号称“海内最富”之地的根基。

太原、平遥、太谷、祁县…所有因晋商而繁华喧嚣的城镇，此刻都陷入了一种诡异的死寂。

往日常年洞开、迎接四方客商的各大商号、票号的门板，此刻被一块块死死封上。

鎏金的招牌依旧高悬，却在灰暗的天光下显得黯淡无光，仿佛也沾染了不祥的气息。

一些门缝深处，偶尔能窥见一双双惊惶窥探的眼睛，旋即又飞快地隐去。

恐慌如同瘟疫般蔓延。

“听说了吗？乔家…乔家堡没了！男女老幼，一个没剩！吴大帅派的兵，说是…说是诛九族啊！”

“何止乔家！太谷曹家也被围了！我三舅姥爷家的邻居的表侄在曹家当差，昨夜冒死逃出来报的信！说是地窖里搜出了通敌的账本！”

“通敌？我的老天爷！和谁通敌？”

“还能有谁？关外的建虏残部！还有…还有罗刹毛子！卖过去的是粮食、铁器，甚至是大炮！”

“嘶…这…这不是自掘坟墓吗？怪不得大帅如此震怒…”

“快别说了！小心隔墙有耳！现在谁家跟北边有过往来，谁家屁股底下都不干净！没看见那些平日里鼻孔朝天的东家掌柜，现在不是举家连夜逃跑，就是…”

谈话声戛然而止，取而代之的是一种更深的恐惧。

的确，一夜之间，许多曾经声名显赫的晋商大族宅邸，已然人去楼空，只留下狼藉的庭院和紧闭的大门。

更有甚者，在一些深宅大院之内，清晨时分被家人发现，昔日里呼风唤雨的家主或掌柜，已用一根绳索，了结了自己和家族的耻辱与恐惧，悬梁自尽者，并非个例。

平遥古城，这座因票号汇通天下而富甲海内的城市，此刻仿佛被抽走了灵魂。

往日摩肩接踵、车水马龙的西大街，如今空旷得能听见风吹过旗杆的呜咽声。

两旁的票号、镖局、货栈大门紧锁，甚至连客栈、酒肆都关门歇业，生怕被那无形的恐怖波及。

唯有在县衙门口那面巨大的青砖告示墙前，稀稀拉拉地围着一些面色惨白、瑟瑟发抖的百姓。

墙上，刚刚贴出的告示墨迹未干。