第182章 血流成河（1/2）

山西，汾水之畔。

时值深秋，北风已然凛冽，卷起枯黄的落叶和尘土，拍打在河堤上黑压压的人群身上。

天空是压抑的铅灰色，与浑浊泛黄的汾河水融为一体，透着一股令人窒息的死寂。

汾河岸边，一片开阔的滩涂地被大队顶盔贯甲、手持雪亮长刀的军士严密封锁起来。

警戒线外，是无数被驱赶而来、面色惨白、瑟瑟发抖的山西商贾士绅。

他们来自太原、平遥、祁县、太谷…几乎晋地所有有头有脸的商户家主，都被‘请’到了这里。

无人说话，无人交谈，只有压抑的抽气声和牙齿打颤的咯咯声，以及那呼啸而过的风声。

滩涂中心，跪着黑压压一片人。

男女老幼，共计三百七十二口。

他们衣衫大多华贵，此刻却沾满了泥土和泪痕。

他们是祁县乔家的九族亲眷。

从白发苍苍、目光呆滞的老翁老妪，到尚在襁褓中、因寒冷和恐惧而啼哭不止的婴孩。

哭声、哀告声、绝望的啜泣声低低地交织在一起，形成一片令人心悸的背景音。

监斩台设在一处稍高的土坡上。

监斩官，一位面如铁铸的兵部侍郎，展开一卷明黄色的绢布诏书，运足了中气，开始高声宣读。

声音在空旷的河滩上回荡，冰冷而无情：

“奉天承运，皇帝诏曰：…查祁县乔氏，世受国恩，本应忠君报国。然其利欲熏心，罔顾大义，自昭武元年起，暗通关外残敌并罗刹异族，私运粮秣军械，资敌叛国，罪证确凿…其行可诛，其心当戮！依《英烈祠铁律》，判：乔氏一门，主犯乔致庸等十七人，凌迟处死！余者三百五十五口，皆斩立决！家产尽数抄没，充作军资！钦此——！”

诏书读完，滩涂上死寂了一瞬，随即爆发出更加凄厉绝望的哭嚎和咒骂。

“冤枉啊！我们不知情啊！”

“吴宸轩！你不得好死！”

“孩子还小！求大人开恩，给孩子一条活路吧！”

“我做鬼也不会放过你们！”

哀求、哭喊、咒骂…种种声音混杂在一起，冲击着在场每一个人的耳膜和神经。

警戒线外的商贾们，许多人都闭上了眼睛，或低下头，不忍再看。

一些人双腿发软，几乎站立不住，全靠身旁家仆搀扶。

监斩官对这一切充耳不闻，面无表情地将诏书卷起，从签筒中抽出一支猩红的令箭，看了一眼不远处河堤上那个玄色的身影，得到默许后，手臂猛地挥下！

“行刑——！”

令箭落地。

“嗡——”一片令人牙酸的金属摩擦声响起。