第177章 西南汉化普及（2/2）

仪式后，孩童们被领进明亮的教室。

课桌是粗糙的长条木板凳，但擦拭得很干净。

每个孩子领到了一本崭新的《千字文》和一块用于写字的沙盘。

年轻的教员站在前面，用官话和简单的土语交替着，耐心地教孩子们念：“天、地、玄、黄…”

稚嫩的童音在学堂里响起，虽不整齐，却充满生机。

窗外，许多家长扒着窗户，好奇又紧张地看着自家孩子第一次拿起“笔”（小木棍），在沙盘上歪歪扭扭地划着。

推广之路并非坦途。

在更偏远的滇西苗岭深处，首批派往某大苗寨学堂的年轻教员张秀才，就遇到了大麻烦。

语言障碍尚在其次，最难熬的是当地阴冷潮湿的气候和迥异的饮食，让他水土不服，上吐下泻，高烧不退。

更令他沮丧的是，寨民对他这个“汉官”充满戒心，送孩子来的寥寥无几，课堂常常空无一人。

坚持了不到两月，张秀才终于病倒，被紧急送回昆明医治。

与他同期派出的五十名教员中，有近十人因无法适应严酷的自然环境和复杂的族群隔阂，或被替换，或主动请辞。

“适应不了，就换能适应的！”

吴宸轩在接到云贵总督的奏报后，批复得冷酷而直接。

“选教员，首要身强体健，吃苦耐劳；其次才是学问！可多从西南本地略通文墨、熟悉风土的汉人中遴选，加以培训。俸禄从优！告诉那些土司，他们的子弟是标杆，必须入学！再有不从者，拿几个刺头开刀，削减岁贡，看他们还能硬多久！”

高压与怀柔并举。

对于那些克服困难、坚持教学的教员，以及学习刻苦的孩童，朝廷也设立了“奖学银”。

每月考核一次，成绩优异者，孩童可得糙米一斗，教员亦有额外津贴。

一斗米，对于贫苦之家，足以让孩子吃饱几天，吸引力巨大。

在水西学堂，一个叫阿朵的苗家小女孩，凭借过人的聪颖和刻苦，连续三个月考核第一。

当她第一次将官府奖励的一小袋白花花的大米带回家时，她那原本坚决反对女儿“跟汉人学汉话”的祖母，摸着米袋，沉默了许久，最终叹了口气，没再阻止阿朵第二天早早地去学堂。

潜移默化之中，变化悄然发生。

不同族群的孩子们在同一间教室里，跟着同一个先生，念着同样的“天地玄黄”，拨弄着同样的算筹。

课间玩耍时，汉家小子和苗家、彝家孩童的嬉笑声也渐渐多了起来。

尽管语言还有些磕绊，但一种懵懂的“同窗”之情，在孩子们心中萌芽。

他们开始知道，山外面还有更大的世界，有一种叫做“官府”的力量在试图改变他们祖辈的生活，而识字、算数，似乎是通往那个世界的钥匙。

年底，户部和礼部联合奏报：云南、贵州两省新设州、县、土司辖地“启蒙学堂”共计一百二十七所。

年内登记在册入学儿童，达八千六百余人。

其中汉童约六成，苗、彝、傣等各族孩童约四成。

“八千六百…”

吴宸轩看着这个数字，手指在御案上轻轻敲击着。

相对于庞大的西南人口，这只是一个微不足道的开始。

但他深知，这八千多颗种子已经播下。

他们学习的每一个汉字，掌握的每一个算数，都在无声地瓦解着族群的壁垒，重塑着对华夏民族的认同。

文化的浸润，虽缓慢，却比刀剑的征服更为深远。

他提笔在奏报上批道：“善。增拨银两，扩大规模。教习当地语言之教员，俸禄加倍。严查虚报名额、克扣米银之事，违者重处。来年，孤要看到入学孩童过万，各族皆有。”

批罢，他望向西南的方向，目光仿佛穿透了千山万水，看到了那些简陋学堂里传出的、参差不齐却充满希望的读书声。

帝国的根基，正在这看似微末的“启蒙”之中，向着西南的群山深处，扎实地延伸。