第232章 季达的绯闻（1/2）

钱启强气得七窍生烟，冲到县公安局，状告“诽谤”。接待的公安人员面无表情，只问了一句：“钱议员，报上所载之事，可属实否？” 钱启强顿时语塞，支支吾吾。公安人员淡淡道：“既涉议员操守，已记录在案，将移交众议院委员会与检察院核查。若报道不实，自有律法还你公道；若属实……” 话未说尽，意思却明。钱启强碰了个软钉子，灰溜溜回家。

咽不下这口气的他，重金雇来几个落魄文人，依样画葫芦，匆匆炮制了一份《东海日报》，次日也贴在告示栏上。通篇皆为钱启强歌功颂德，言其如何乐善好施，同时反咬一口，污蔑“共济会”早年强取豪夺云云。

这份《东海日报》仅存在了半日。共济会立即以“诽谤罪”将钱启强告到公安局。公安迅速出动，撕毁所有非法报纸，并以散布虚假信息、扰乱公共秩序为由，拘传了具体操办此事的钱府管家钱老财。案件审理极快，证据确凿。法院最终判决：钱记商行败诉，责令钱记商行举着“诚心悔过，向共济会致歉”的牌子，在其张贴过《东海日报》的所有地点示众一日，并处以高额罚金及赔偿。钱启强颜面扫地，钱记商行声誉一落千丈。

经此一役，报纸声名大噪。待到第十期出版时，已开始试行少量发售，三千份报纸在二十县瞬间被抢购一空。精明的茶馆、酒肆老板发现商机，每日早早派人排队购买，将报纸张贴于店内最醒目处，果然吸引大量茶客酒徒，生意火爆。就连邺城的东魏小皇帝元善见和执政的高澄，也通过秘密渠道拿到了报纸，对其中描述的巨舰、铁路、蒸汽机等物既感惊奇不解，又隐隐生出几分忌惮与好奇，竟也成了《全民日报》的读者。

这日，最新一期的《全民日报》第二个版面上，突然开始连载一篇名为《季公情缘录》的演义小说。作者署名“江湖闲人”，文笔颇为香艳曲折。小说开篇将季达的三位红颜——张丽华、冯小怜、李祖漪都描绘得国色天香，但笔锋一转，极力渲染季达与张丽华如何贫贱相依、情深义重，将其塑造成温婉坚韧的“白月光”。而冯小怜和李祖漪，则被写成倚仗家族势力、任性刁蛮、强行介入的“勋贵娇女”，其中冯小怜更是被刻画成善妒泼辣的形象。小说结局自然是季达不忘旧情，坚守初心，最终感动天地，阖家团圆云云。

这小说一经刊出，立刻引爆全境！季达本身的神秘崛起就是最大的话题，如今这豪门秘辛、多角恋情更是满足了无数市井小民的八卦之心。茶馆酒肆里，人们议论纷纷，有的羡慕季达齐人之福，有的赞叹张丽华的贤惠，更多则是对冯、李二女评头论足。出乎意料的是，这则“花边新闻”竟产生了奇特效果——许多原本因早前战乱、苛政躲入深山的流民，听闻季达如此“重情重义”，治下又免税办学，竟纷纷打消疑虑，主动出山请求入籍，使得户籍统计工作意外加速完成。

然而，总理府后院却炸了锅。冯小怜拿着报纸，气得浑身发抖，眼泪汪汪地冲到季达书房：“夫君！你看这报纸胡写些什么！妾身何时成了那等善妒泼妇？我明明才是那明媒正娶的大夫人！这……这让我日后如何见人！”她本就因生育后有些敏感，此刻更是委屈得梨花带雨。

话音刚落，李祖漪也红着眼圈走了进来，虽不像冯小怜那般激动，但语带哽咽：“明远哥哥，这小说所言……实在有辱门风。妾身也是知书达理的，何来‘强行介入’之说？” 她近来本就因无所出而心事重重，此刻更觉难堪。