第122章 水蛟帮五（1/2）

就在水蛟帮的人伪装成山民，偷偷潜入山谷，用海盐、鱼干等物与谷民交换粮食布匹时。而另一边，许柳忠被季达“招安”，几乎一夜之间，平阳县那股与官府对抗的势力烟消云散。这突如其来的变化让张秋仰惊恐万分，以为好友遭遇不测，派出大量人手打探，直到最近才得知许柳忠竟成了郯城县丞！

这一下，张秋仰恍然大悟，脑子反应相当灵活的他，将所有情报串联起来：郯城的发展、平阳的易主、这神秘的山谷……背后定然与这位季明府的密切相关！

而当时负责在山谷中交易的水蛟帮众，也认出了有些面孔曾是跟随许柳忠的“叛民”，正是在这些人的有意无意掩护下，他们的交易行为才得以持续那么久未被彻底清查。

许柳忠安定下来后，一直惦记着这位身处困境的挚友，苦于找不到其踪迹。没想到四五日前，张秋仰主动找上门来。故友重逢，一番深谈，一个渴望找到归宿，一个愿意全力引荐，两人一拍即合。许柳忠本想等南边战事缓和，找个合适的时机向季达详细禀报，谁知这边还没安排，那边就因为手下兄弟被扣，闹出了这场乌龙。

听完这曲折离奇又合情合理的来龙去脉，季达久久无言。他看着眼前这位本是读书人，却被命运逼成“海盗头子”的张秋仰，看着他眼中那份渴望安定、渴望庇护族人的迫切，又看了看一脸诚挚的许柳忠，最终，所有情绪化为嘴角一抹莞尔的笑意。

“原来如此……当真是……人生何处不相逢，缘分妙不可言啊！”季达摇头轻笑，这巨大的乌龙背后，竟藏着这样一段辛酸而又充满希望的因果。他看着张秋仰，目光变得温和而郑重：“张大当家，不，张先生……你们的遭遇，季某深感同情。若你们真心向往此地安宁，且愿守我的规矩，我季明远，欢迎之至！”

有了许柳忠这层关系，季达对水蛟帮的戒心放下了大半，但该有的审慎丝毫未减。书房内，茶香袅袅，他详细询问起水蛟帮目前的状况。

张秋仰神色黯然，如实相告：“不瞒明府，我水蛟帮……实则是一群抱团取暖的苦命人。如今老弱妇孺加起来，约有五六千口，青壮男丁不足两千。这些人多来自东海县、海头镇至石桥镇、海青镇这一线沿海渔村。”

他叹了口气，语气沉重：“前年末，我等找到一处海外荒岛准备栖身时，遭遇了一股凶悍海贼，折损了三四百名好儿郎，更有四五百妇孺被掳去，至今生死不明，音讯全无。去年冬天，烈火寨势大，想吞并我等，谈判不成，他们竟突袭了我们一处近千人的聚居点……男女老幼，几乎……几乎被屠戮殆尽！”说到此处，张秋仰声音哽咽，一旁的张孔氏也红了眼眶，拳头紧握。

“经此大难，我等如惊弓之鸟，躲藏得愈发隐秘，生怕再遭毒手。”张秋仰深吸一口气，看向季达，“明府，这些人，都是世代打渔为生的老实本分人家，被逼得走投无路才聚在一起，只为活命，绝无为非作歹之心啊！”张孔氏更是拍着胸脯保证：“季大人，俺们这些人，祖宗八代都是跟海龙王讨饭吃的，最是安分守己不过！”