第15章 苟不住了，回援老窝（2/2）

“这一次，王氏，季荣…你们欠下的债，该连本带利还回来了！”

“第一个刷怪副本，便从这清理门户开始！”

车轮碾过郯城县那熟悉又陌生的黄土路，季达坐在车厢内，指尖无意识地轻叩着膝盖，目光透过微微掀开的车帘缝隙，冷漠地扫视着窗外景象。

离开近一年，郯城似乎并无太大变化，但若细看，又能察觉到一丝不同以往的紧绷感，似乎受到了外部世道影响。街上的行人步履匆匆，都带着些许忧色，偶尔有穿着并非本地样式号衣的兵丁或差役走过，眼神不善。

“东家，前面就到咱们车马行了。”坐在车辕上的孙把头压低声音道。他亲自赶车，挑选的也是车队里最稳重可靠的伙计护卫左右。

季达微微颔首。他不准备直接回那个“家”，直接来车马行，这里人员混杂，消息灵通，且因运输需要，往往建有后院和仓房，便于隐藏和行动。

骡车并未在正门停留，而是绕到后巷，从一个不起眼的侧门驶入。院子不大，但收拾得干净整齐，几辆骡车正在装卸货物，伙计们看到孙把头，纷纷停下活计恭敬地打招呼。

车门打开，季达弯腰下车。他换上了一身半新不旧的细布青衫，打扮得像个寻常的年轻账房或管事。

“东家！”一个早已候在院中的精干中年男子快步迎上，脸上带着激动和恭敬。他是石头的一位远房堂叔，名叫万福，之前在县衙做文书小吏，为人机敏可靠，被石头说动，暗中替季达照看郯城的产业，算是这边的负责人。

“福叔，辛苦。”季达露出一丝温和的笑容，拍了拍他的肩膀，“进去说话。”

三人迅速进入后院一间僻静的账房。门一关上，万福脸上的激动就化为了焦虑：“东家，您可算回来了！再晚些，只怕…只怕杨姨娘和五小姐就…”

季达眼神一凝：“慢慢说，把你知道的都说出来。”

万福深吸一口气，语速急促却清晰地禀报起来：“自您走后，那王氏的气焰越发嚣张。老爷他…”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“老爷他非但不加约束，反而…反而觉得主母攀上了高枝，对家里生意有益，对王氏所为更是睁只眼闭只眼，甚至…甚至默许纵容！”

季达面色不变，心中却冷笑。果然如此，季昀那个自私自利、只看重权势钱财的父亲，怎会有一丝一毫的父子温情？庶出的子女在他眼中，恐怕连棋子都不如，只是可以随时舍弃的废子。

“杨姨娘和婉儿近来如何？”

“苦啊！”万福叹道，“王氏克扣用度是常事，动辄打骂罚跪。五小姐年前病了一场，那王氏连郎中都不请，还是杨姨娘偷偷当了最后一件首饰才…才勉强抓了药。最近更是…更是因为一点小事，五小姐被主母用皮鞭打得好几天不能下床！”万福说着。

季达的指节捏得微微发白，但语气依旧平静：“王氏的倚仗，查清楚了吗？”

“查清楚了！”万福精神一振，压低声音，“不是什么小吏！是实打实的官员！姓胡，名炜，官居东魏尚书省下的一个郎中（注：北魏\/东魏尚书省设郎中，为各曹司长官，品级不高但身处机要，且常外放为地方大员），据说是当今大丞相高欢麾下得用的爪牙！此番是因公务来到郯城，暂驻于此，具体和王氏关系还不清楚。这胡郎中为人…极为跋扈，其手下护卫在城中横行无忌，横征暴敛，欺压商户，连县尊大人似乎都颇多忌惮，不敢深管。”

一个郎中？季达眉头微挑。这确实有分量得多。王氏倒是好手段，竟然能搭上这等人物。