第21章 峡谷深处的梦魇回响（1/2）

“泣风峡谷”的夜晚不同于沙漠其他任何地方。当最后一缕天光被两侧百米高的岩壁吞噬后，谷底便陷入了纯粹的黑——不是没有光的暗，而是某种更浓郁的、仿佛能吸收声音和温度的“存在性黑暗”。风在狭窄的谷道中加速，发出高高低低的呜咽，但这些声音也很快被黑暗吸收、扭曲，变成断断续续的、如同垂死者呼吸般的嘶哑回响。

队伍在谷口边缘扎营，但没有人生火。莱拉警告过，火光在纯粹黑暗中会像灯塔一样显眼，可能吸引峡谷深处那些“东西”的注意。每个人只能依靠阿米尔分发的冷光石照明——那是种拳头大小、能持续散发柔和白光的矿石，光线只能照亮周围三步的距离，再远就被黑暗吞没了。

星弥坐在一块相对平坦的岩石上，手中握着那枚暗蓝色水晶。水晶在冷光石的白光下呈现出诡异的质感：表面明明光滑如镜，却仿佛有无数细小的漩涡在内部旋转，多看几秒就会让人产生晕眩感。她将一丝星光之力小心注入，水晶立刻变得温暖，那段关于实验室封印被破坏的记忆再次浮现，但这次更加清晰。

她“看”到了更多细节：那支闯入者队伍穿着统一的灰绿色制服，左臂有类似枫丹某私人安保公司的徽记。他们使用的抽取装置造型奇特，主体是某种深紫色的金属，表面刻满了扭曲的、不属于任何已知文明的符文。装置刺入封印水晶时，发出了婴儿啼哭般的尖锐噪音。

而那个披深紫色斗篷的旁观者……星弥集中精神，试图看清那人的脸。但记忆画面在关键时刻总是模糊，只能看到兜帽下隐约的轮廓——下巴线条很尖，嘴唇薄得像刀锋，皮肤是病态的白。那人的手指在长杖上轻轻敲击，节奏规律得令人不安，仿佛在记录某种数据。

“怎么样？”空的声音从旁边传来。他递过来一块用油纸包着的干粮，“莱拉说天亮前必须出发，趁着夜间温度低，峡谷里的‘噩梦活动’会相对减弱。”

星弥接过干粮，却没有吃。她将水晶递给空：“你也看看。我们需要更多线索。”

空接过水晶，闭上眼睛。片刻后，他猛地睁开眼，金色的眸子里闪过一丝惊悸：“那个人……我在别的地方见过类似的装束。在蒙德，有一次丽莎小姐让我去图书馆地下禁区取一本古籍，我在最深处的书架角落里看到过一本手札的插图——画着一个穿深紫色长袍、手持多眼权杖的人，注释写的是‘深渊教团高阶祭司，梦魇编织者’。”

“深渊教团？”派蒙吓得差点把冷光石扔出去，“那、那些坏蛋不是主要在蒙德和璃月活动吗？怎么跑到须弥沙漠来了？”

“可能不是同一个分支。”赛诺的声音从黑暗中传来。大风纪官不知何时已经结束了外围巡视，回到了营地边缘，“教令院的档案记录显示，深渊教团内部有很多派系，各自研究不同方向的禁忌知识。蒙德那边主要研究‘腐殖’和‘诅咒’，璃月是‘业障’和‘地脉污染’，稻妻是‘永恒’和‘记忆篡改’。而须弥……”

他顿了顿：“五百年前的灾祸，虽然根源是赤王接触了禁忌知识，但教令院有学者怀疑，当时可能有深渊教团的某个派系在暗中推波助澜。他们研究的，正是‘梦境’和‘意识侵蚀’。”

提纳里的大耳朵在黑暗中微微转动：“如果这个深紫色斗篷的人是深渊教团的‘梦魇编织者’，那他的目的就不是简单收集‘梦境种子’。他是在……测试武器。测试噩梦污染对普通人的侵蚀效率，为更大规模的行动做准备。”

所有人都沉默了。只有峡谷的风在呜咽。

星弥收回水晶，小心地收好。她站起身，活动了一下有些僵硬的手腕：“不管他的目的是什么，我们都得进去。如果‘梦境种子’完全失控，或者被那个人彻底掌控，后果不堪设想。”

她看向莱拉：“你的‘时之砂’还能维持多久？”

莱拉检查了一下沙漏长杖，里面的暗金沙粒只剩下不到三分之一：“最多两小时。峡谷内部的时空扭曲比预想的严重，‘时之砂’的消耗速度是外界的五倍。”

“那就抓紧时间。”赛诺做出了决定，“凌晨三点出发，那是温度最低、噩梦活动最弱的窗口期。我们必须在‘时之砂’耗尽前穿越峡谷，找到实验室入口。”

凌晨三点的峡谷冷得像冰窖。湿气从岩壁渗出，在冷光石的光晕中凝结成细密的霜花，踩上去会发出嘎吱的脆响。每个人的呼吸都化作白雾，很快消散在黑暗中。

队伍排成一列纵队前进。泽布和一名向导打头，用特制的长杆探路——长杆前端装有感应水晶，遇到能量异常会发出微弱震动。莱拉在队伍中央，沙漏长杖散发出的金色屏障像一层薄薄的光膜，将所有人笼罩其中，隔绝了大部分噩梦污染的直接影响。赛诺和提纳里断后，警惕着后方和两侧岩壁的动静。

星弥走在莱拉身后，手中握着“梦之泪”晶体。晶体在黑暗中散发出柔和的蓝光，光芒所及之处，那些漂浮在空气中的、肉眼几乎不可见的暗紫色“噩梦尘埃”会像遇到火的飞蛾般退避。她不时将星光之力注入晶体，让光芒变得更加明亮，为队伍开辟出一条相对安全的通道。

最初半小时还算顺利。除了越来越冷的温度和越来越诡异的寂静，没有遇到实质性的危险。但很快，异常开始显现。

先是声音。风声之外，开始夹杂进一些模糊的低语——有时像在耳边呢喃，有时又像从极远处传来。仔细听时，声音又消失了。但如果你放松警惕，那些低语就会变得清晰，内容支离破碎却充满恶意：

· “回头吧……前面只有死亡……”

· “你的同伴在背后准备杀你……他看上了你的装备……”

· “沙漠在嘲笑你……你以为自己是救世主？你只是个自大的小丫头……”

星弥闭上眼睛，深呼吸。这些低语是噩梦污染对精神的直接侵蚀，针对每个人内心最深处的恐惧和自我怀疑。她将“梦之泪”贴在额头，清凉的能量涌入脑海，那些低语瞬间减弱了大半。

但其他人就没这么轻松了。派蒙已经吓得紧紧抓着空的背包带子，小脸惨白。泽布和向导的步伐开始变得犹豫，探路的长杆有好几次差点戳到岩石。连赛诺都皱紧了眉头，紫色眼眸中的电光比平时更加躁动。

“稳住。”莱拉轻声说，沙漏长杖的光芒微微增强，“这些都是幻觉。记住，你们看到、听到、感觉到的一切异常，只要超过常理，就一定是噩梦污染制造的假象。相信你们的判断，不要被恐惧牵着走。”

她的话像一针镇静剂，让众人的心神稍微安定。队伍继续前进。

又走了约二十分钟，前方出现了一处较为开阔的弯道。弯道中央，横七竖八地躺着几具尸体——正是白天在谷口看到的那支商队成员。但此刻在黑暗中，这些尸体的状态变得更加诡异：他们的皮肤表面覆盖着一层暗紫色的、如同霉菌般的物质，那物质在冷光石的光线下微微蠕动，像是活物。

最可怕的是他们的眼睛。所有尸体的眼睛都睁开着，瞳孔已经扩散，但眼白部分布满了细密的、发着微光的纹路——那些纹路正在缓慢旋转、变化，如同某种恶心的万花筒。

“别看他们的眼睛！”提纳里突然厉声警告，“那些纹路是‘视觉寄生体’！会通过对视植入噩梦种子！”

但警告已经晚了。走在最前面的那名向导，不知何时已经停下了脚步，正直勾勾地盯着最近一具尸体的眼睛。他的身体开始剧烈颤抖，嘴巴张开，却发不出声音，只有喉咙里发出咯咯的怪响。

“该死！”泽布想去拉他，却被赛诺拦住。

“别碰！他已经被寄生了！碰到可能会传染！”

下一秒，向导的身体猛地僵直，然后以一种违反人体结构的方式向后折弯，脊柱发出令人牙酸的断裂声。他的眼睛瞬间变成了和尸体一样的纹路旋涡，嘴巴裂开到一个夸张的弧度，发出了一串尖锐的、非人的笑声：

“看到了……我看到了……永恒的梦……加入我们……一起做梦吧……”

他的双手化为利爪，朝着最近的泽布扑去！

雷光在黑暗中炸裂！

赛诺的速度快得只留下一道紫色残影，雷元素长矛精准地贯穿了被寄生向导的胸膛。但预想中的倒地没有发生——被刺穿的身体只是顿了顿，伤口处涌出的不是血液，而是大团大团暗紫色的、如同烟雾般的物质。那些物质迅速凝聚，重新填补了伤口，甚至将雷元素长矛一点点“挤”了出来。

“物理攻击无效！”赛诺迅速后撤，“莱拉！时空束缚！”

莱拉的沙漏长杖早已举起。暗金沙粒从沙漏中涌出，化为无数纤细的金色丝线，缠绕住被寄生的向导。那些丝线接触到暗紫色物质时发出滋滋的腐蚀声，但确实减缓了对方的动作。

提纳里搭箭上弦，草元素力在箭尖凝聚成翠绿的光点：“星弥！净化它！”

星弥已经冲上前。她没有直接攻击被寄生的身体，而是将“梦之泪”晶体高高举起，将全部星光之力注入其中！

晶体爆发出前所未有的蓝色光芒！那光芒如同海啸般席卷整个弯道，所过之处，尸体表面的暗紫色霉菌发出凄厉的嘶鸣，迅速枯萎、剥落。被寄生向导体内的暗紫色物质也在光芒中剧烈翻滚、蒸发，从他七窍中疯狂涌出。

但就在这时，异变再生。

所有尸体——包括那个正在被净化的向导——同时睁开了眼睛。不是之前那种纹路旋涡，而是纯粹的、深不见底的黑暗。从那些黑暗的眼眶中，伸出了无数细长的、如同触手般的暗影，朝着星弥手中的“梦之泪”抓去！

它们的目标不是攻击人，而是夺取晶体！

“它们想抢‘梦之泪’！”空瞬间明白了意图，岩元素护盾在星弥周围层层展开。暗影触手撞在护盾上，发出金属刮擦般的刺耳噪音，一时间竟然无法突破。

但尸体的数量太多了。七具尸体，十四只眼睛，十四根暗影触手从不同角度同时攻击！护盾开始出现裂痕。

“阿米尔！”莱拉喊道，“‘逻辑炸弹’！”