第73章 云栖同游悟初心（2/2）
苏婉卿走到溪边，俯身掬起一捧水，指尖沾染的水珠晶莹剔透：“这溪水是从观心潭流下来的，传说饮过潭水的人，能看清自己的本心。姐姐曾说，做古籍修复和做人一样，都要如这潭水般澄澈，不能掺半分杂质。”
两人沿着溪流缓步前行，一路闲谈，从诗词歌赋聊到人生志向。
祝英齐说起自己不愿被家族束缚，渴望游历天下、增长见闻的心愿，苏婉卿听得认真，轻声道：“公子的志向，恰如这山间的清风，自由而坚定。婉卿虽为女子，却也不喜深宅大院的束缚，总想着能多看看外面的世界，只是……”
她话说到一半，忽然停住，眉宇间掠过一丝不易察觉的怅然，很快又恢复了温婉的神色，岔开话题：“前面便是观心潭了，咱们快些走吧。”
祝英齐心中微动，隐约察觉到她似有难言之隐，却也不便追问，只得跟着她加快脚步。
不多时，眼前豁然开朗 —— 一片圆形的潭水出现在山谷之中，潭面平静如镜，倒映着两岸的秋山红叶，天光云影共徘徊，当真如一幅流动的画卷。潭边立着一块巨石，上面刻着 “观心潭” 三个篆字，笔力苍劲，想必是周老先生的手笔。
“果然是块宝地。” 祝英齐驻足轻叹，只觉胸中浊气尽散，心神也随之沉静下来。他走到潭边，俯身望去，潭水中清晰地映出自己的身影，连同身后的红叶、头顶的晴空，都一并纳入其中，竟让人分不清是实景还是倒影。
苏婉卿走到他身旁，望着潭水轻声道：“我小时候常来这里，遇到烦心事，只要坐在这里静静看会儿潭水，便觉得豁然开朗。
伯父说，这潭水之所以能‘观心’，是因为它足够澄澈，不掺一丝杂质，就像人的心，唯有摒弃杂念，才能看清自己真正想要的是什么。”
她顿了顿，声音低了几分：“如今家中遭难，我时常在想，若能如这潭水般通透，或许便能寻到破解之法了。”
祝英齐闻言，心中颇有感触。他想起临行前祝府的憋闷，想起母亲提及的婚事，想起自己对学问与自由的渴求，种种思绪在潭水的映照下，渐渐清晰起来。他转头望向苏婉卿，只见她望着潭水的眼神清澈而悠远，似有万千心事，却又不愿言说。
“苏姑娘，” 祝英齐斟酌着开口，“方才你说‘只是’二字，是否有什么难言之隐？若有需要在下帮忙之处，姑娘但说无妨。我与令姐虽未谋面，却久闻其名 —— 尼山书院中，苏锦凝姑娘鉴别古籍的本事与坚守本心的品性，早已传为美谈。如今你我相遇，也算与苏家有缘，我断无袖手旁观之理。”
苏婉卿闻言，身体微微一怔，转头看向他时，眼中闪过一丝诧异，随即化为淡淡的苦笑：“公子有心了。只是些家事，说来话长，也不想扫了公子的雅兴。” 她顿了顿，忽然话锋一转，“咱们还是遵伯父之命，作诗吧。公子先来？”
祝英齐见她不愿多谈，便不再追问，颔首道：“恭敬不如从命。” 他凝神望着潭边秋景，沉吟片刻，朗声道：“红叶映潭心自明，松风送爽涤尘缨。山高不碍云舒卷，不负秋光不负行。”
诗句刚落，苏婉卿便眼中一亮，赞道：“好一个‘山高不碍云舒卷’！既写出了潭边秋景的清旷，又道出了公子的心境，实在妙极。”
她略一思索，轻声应和：“潭面无风镜自平，霜林染尽照人行。初心未许尘嚣染，恰似寒泉映月明。”
“‘初心未许尘嚣染’，姑娘这句才是点睛之笔。” 祝英齐由衷赞叹，“短短七字，便见姑娘的通透与坚守，在下自愧不如。”
两人相视一笑，彼此眼中的欣赏与共鸣，无需多言便已了然。此时，一阵山风拂过，带来阵阵松涛，潭水泛起层层涟漪，倒映的红叶与身影也随之晃动，画面静谧而美好。
就在这时，苏婉卿的丫鬟青儿忽然气喘吁吁地跑来，神色慌张：“姑娘！不好了！周老先生派人来说，山下有几位官差模样的人找您，看神色像是来者不善！”
苏婉卿脸色骤变，手中的落叶悄然滑落，眼中的从容瞬间被慌乱取代：“他们…… 他们怎么会找到这里来？”
祝英齐心中一紧，连忙问道：“姑娘认识那些官差？莫非是为了方才你提及的家事？”
苏婉卿咬了咬唇，眼中闪过一丝决绝，抬头望向祝英齐：“事到如今，也瞒不住公子了。我本是兖州苏家的女儿，家父苏承业在兖州经营商号数十载，从绸缎庄到粮铺，几乎垄断了半个兖州的生意。
可就在上月，家中粮铺突然遭人陷害，粮仓的粮食被人暗中动了手脚，不少百姓食用后上吐下泻，一时间民怨沸腾。”
她的声音带着几分颤抖，却依旧保持着镇定：“背后作祟的，是兖州的秦家，秦家在兖州也是经商的，一直想和苏家争夺生意，只是实力不如苏家，一直没能得逞。
秦家公子秦京生，曾向姐姐锦凝提亲被拒，怀恨在心，此次便联合其父秦仲文，买通官府，反咬一口，说家父故意售卖变质粮食，不仅查封了苏家所有商号，还到处悬赏捉拿我与家父，逼得我们走投无路，只能来云栖山托庇于周伯父门下。那些官差，想必是秦仲文买通的柳万山派来的，想用我胁迫家父认罪。”
“公子与我素昧平生，不必卷入此事。” 她眼中闪过一丝不忍，“柳万山势大，又与官府勾结，你若帮我，定会惹祸上身。我这就随青儿下山，免得连累了隐庐与周伯父。”
“姑娘此言差矣。” 祝英齐上前一步，语气坚定，“危难之际，岂能袖手旁观？周老先生让你我同游，便是缘分。
再说，奸人当道，构陷良善，垄断商路，本就令人不齿。令尊诚信经营，令姐坚守本心，苏家满门正直，却遭此横祸，在下虽无缚鸡之力，却也愿助姑娘一臂之力。”
他望着苏婉卿慌乱的眼眸，补充道：“观心潭教会我们看清本心，如今在下的本心，便是不能让姑娘独自面对险境，更不能让奸人得逞。你且放心，我们先回隐庐与周老先生商议，再作打算。我祝家在江南虽非权势滔天，却也有些人脉，定能为苏家寻得一线生机。”
苏婉卿望着他坚定的眼神，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红，轻声道：“多谢公子…… 家父常说，商人重利，可公子却愿为萍水相逢之人涉险，这份情义，婉卿没齿难忘。”
祝英齐颔首，示意她不必多言，随即与她一同转身，快步向隐庐的方向走去。
山风渐紧，红叶纷飞，原本惬意的同游，忽然变得步履匆匆。
祝英齐心中清楚，这场突如其来的变故，不仅关乎苏婉卿的安危，关乎苏家的清白，或许也将改变他此次云栖之行的轨迹，但他心中没有丝毫悔意，反倒生出一股从未有过的坚定 —— 守护正义，守护知音，守护诚信经营的良善之人，本就是他心中所念的 “初心”。
隐庐的方向，炊烟依旧袅袅，只是此刻，那里不仅有等待他们的周老先生，或许还有一场未知的风波，正在悄然酝酿。