第72章 秋山访儒遇婉卿（2/2）
青衣女子闻言，微微侧过身，帷帽轻纱随风轻晃，隐约可见一双清亮如溪的眼眸，正带着几分诧异望向他。“公子好意，小女子感激不尽，只是这般夺人所爱，实非君子所为。”
她的声音柔和了些许，带着几分矜持与礼数。
“出门在外，互帮互助本是应当。” 祝英齐唇边漾起一抹浅笑，“在下明日一早便要往云栖山去，这房间也用不了多时，姑娘不必介怀。”
店家见状，连忙打圆场：“姑娘，这位公子真是仁厚之人，您就收下这份好意吧！小的这就给您收拾房间。”
青衣女子沉默片刻，轻轻颔首，声音带着几分真切的感激：“既如此，多谢公子成全。小女子苏婉卿，敢问公子高姓大名？日后若有机会，定当报答。”
“在下祝英齐，举手之劳，何谈报答。”
祝英齐拱手行礼，转身便吩咐阿福收拾行李，换至隔壁的普通客房。阿福虽满脸不解，却也不敢多问，连忙手脚麻利地照做。
一夜无话。次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾如纱笼罩大地，祝英齐便带着阿福启程前往云栖山。
山路蜿蜒曲折，两旁古木参天，苍劲的枝干交错纵横，将晨光切割成细碎的光斑；晨雾缠绕在树干之间，似有若无，偶尔有露珠从枝叶上滴落，砸在青石上，发出 “嘀嗒” 的清脆声响。山中静极了，唯有鸟鸣啾啾、脚步声轻响，空气中弥漫着松针与腐叶的清苦香气，沁人心脾，涤荡着一路风尘。
“公子，这云栖山可真清静！” 阿福一边艰难地爬坡，一边好奇地打量着四周，脸上满是赞叹，“怪不得周老先生要隐居在此，只是这路也太陡了，小的腿都快酸得抬不起来了。”
祝英齐笑着摇了摇头，目光扫过沿途层林尽染的秋景，语气带着几分感悟：“求学之路，本就无捷径可走。你看这山中景致，云雾缭绕，峰峦叠嶂，不正是磨砺心性、沉淀学问的绝佳之地？”
两人走走停停，约莫行了两个时辰，前方忽然出现一片开阔地。
一座青砖灰瓦的院落隐在松林之中，院门前挂着一块古朴木匾，上书 “隐庐” 二字，字体苍劲有力，笔锋间透着几分淡泊名利、与世无争的风骨。
院墙外种着几株野菊，正值盛开时节，黄的清丽、白的素雅、紫的幽艳，争奇斗艳，为这清幽之地添了几分生机与野趣。
祝英齐整理了一下衣袍，拂去肩头沾染的草叶，缓步上前，轻轻叩了叩木门。
片刻后，门内传来一阵沉稳的脚步声，一位白发老者打开了门。他身着粗布长衫，面容清癯，额上刻着岁月的沟壑，眼神却炯炯有神，宛如寒星，不见半分老态 —— 正是隐儒周隐之。
“老朽周隐之，不知公子到访，有失远迎，恕罪恕罪。” 周老先生拱手行礼，声音洪亮有力，透着几分文人雅士的洒脱。
“晚生祝英齐，久仰老先生大名，今日特来登门求教，望老先生不吝赐教，晚生感激不尽。” 祝英齐躬身行礼，姿态恭敬，语气恳切。
周老先生上下打量了他一番，见他眉目清朗、气质温润，眼中闪过一丝赞许，侧身让开道路：“祝公子少年英才，虞城祝家的书香门第之名，老朽早有耳闻。公子快请进。”
进入院内，只见院中种着几株梧桐，枝叶繁茂，绿荫如盖。树下摆着一张青石桌、四把石椅，桌上放着一壶清茶、几卷书册，茶烟袅袅，透着几分闲适。周老先生请祝英齐落座，亲自为他斟了杯茶：“公子一路辛苦，先喝杯清茶润润喉，歇歇脚。”
茶香袅袅，入口清冽回甘，涤荡着旅途的疲惫。
祝英齐抿了一口，便与周老先生畅谈起来，从经史子集到诗词歌赋，从天下大势到民生疾苦。周老先生学识渊博，见解独到，许多困扰祝英齐许久的难题，经他寥寥数语点拨，便豁然开朗。
祝英齐听得如痴如醉，时而颔首赞同，时而蹙眉沉思，时而提出自己的见解，两人相谈甚欢，不知不觉间，日影已西斜，竟已到了午后。
“公子天资聪颖，又肯潜心钻研，且心怀天下，日后必成大器。” 周老先生捋了捋颌下白须，赞许道，“只是如今世风日下，人心浮躁，公子既要坚守本心，不为外物所扰，也要懂得变通圆融，方能在这乱世中保全自身，实现胸中抱负。”
“晚生受教了。” 祝英齐再次起身躬身行礼，心中满是感激，“老先生的教诲，晚生必当铭记于心，不敢有丝毫懈怠。”
正说着，院门外忽然传来一阵轻柔的脚步声，伴着一阵淡淡的桂花香。
只见昨日偶遇的苏婉卿提着一个描金食盒，缓步走了进来。
她已取下帷帽，露出一张清丽绝伦的面容：眉如远山含黛，目若秋水横波，琼鼻挺翘，唇若樱红，气质温婉娴静，又带着几分书卷气的灵动，与昨日的矜持相比，更显真切动人。
“周伯父，婉卿今日做了些点心，特来探望您。”
苏婉卿笑着说道，声音轻柔悦耳，目光不经意间与祝英齐相遇，先是微微一怔，随即颔首示意，脸颊泛起一抹淡淡的红晕。
周老先生笑着起身，语气慈爱：“婉卿来了，快进来坐。这位便是我常跟你提起的祝英齐公子，才华横溢，心怀丘壑，与你倒是志趣相投。”
苏婉卿将食盒放在石桌上，轻声道：“昨日多谢祝公子让房之恩，今日特意做了些粗点心，聊表谢意，还望公子不要嫌弃。” 她打开食盒，里面是几样精致的点心：桂花糕洁白如雪，绿豆酥翠绿欲滴，还有几块红豆糕，色泽诱人，香气扑鼻。
祝英齐心中一动，万万没想到竟会在此处再次遇见苏婉卿，更没想到她与周老先生竟是旧识。他笑着拱手：“苏姑娘客气了，举手之劳而已。能与姑娘在此相遇，实乃缘分。”
阳光透过梧桐叶的缝隙，洒在石桌上，斑驳陆离，暖意融融。三人围坐在一起，品尝着精致的点心，谈论着学问、山水与人生，气氛融洽而惬意。
祝英齐望着苏婉卿清丽的面容，听着她条理清晰、见解独到的言论，心中忽然生出一种异样的感觉 —— 那是寻觅已久的知音相逢的悸动，仿佛干涸的心田终于迎来了甘霖。
他想起临行前对广阔世界的向往，对知音之人的期许。望着眼前这位才貌双全、性情温婉的女子，又看了看身旁学识渊博、淡泊名利的隐儒，忽然觉得，这次云栖之行，或许会比他想象中，更加意义非凡，也更加值得期待。