第18章 侯府祸解宴秋光（2/2）

祝英台心里一暖 —— 马文才总是这样，把危险都扛在自己肩上。

两人往斋舍走，路过砚池时，见梁山伯正蹲在池边喂锦鲤，手里还拿着块饼屑。“英台，马兄！你们可算回来了！” 梁山伯笑着挥手，“方才山长说，明日要办‘秋社宴’，让咱们都准备些节目呢！”

“秋社宴？” 祝英台愣了愣，这几日满脑子都是案卷和刺客，倒忘了书院的传统 —— 每年秋收后，都会办宴庆祝，学子们还会吟诗作对、弹琴舞剑。马文才看着她眼里的光亮，嘴角微扬：“正好，也该松快松快了。”

可没等秋社宴到来，新的麻烦又找上了门。第二日清晨，祝英台刚到讲堂，就见管事拿着一张纸站在门口，脸色凝重：“祝英台，有人递了状纸，说你‘冒名顶替’，根本不是祝家公子！”

这话像惊雷般炸在讲堂里，学子们瞬间围过来，指指点点。王蓝田更是凑上前，阴阳怪气：“我就说你不对劲，原来真是冒名的！”

祝英台脸色发白，下意识看向马文才 —— 他此刻正站在人群外，眉头紧锁，眼神却很坚定，悄悄对她摇了摇头，示意她别慌。

“管事，这状纸是谁递的？可有证据？” 马文才走上前，接过状纸看了一眼，指尖在纸角轻划 —— 那墨迹和之前西坡灰衣汉子手里的地图墨迹一样，都是京城松鹤斋的墨。“这状纸连递状人的名字都没写，按《唐律》，‘匿名告人者，杖八十’，难道管事忘了？” 他话锋一转，冷冷瞥向王蓝田，“梁兄方才律法课还批注了‘诬告反坐’的条例，不如王兄跟我们好好探讨下，恶意揣测同窗、散播流言，该当何罪？”

王蓝田被他眼神一慑，想起《唐律》中 “诬告者与被诬告者同罪” 的规定，脸色瞬间煞白，讪讪地闭了嘴，缩着脖子退回了人群。

管事愣了愣，显然没料到马文才会提律法。祝英台也反应过来，定了定神：“我确是祝家子弟，家父是上虞祝员外，若管事不信，可派人去上虞查证。再者，我入书院时，院方已验过文书，如今有人匿名诬告，分明是别有用心。”

山长很快也赶来了，看过状纸后，沉声道：“匿名状纸本就不合规矩，此事我会派人去上虞查证。在结果出来前，祝英台照常上课，谁也不许再议论。”

山长的话压下了流言，祝英台松了口气，转头看向马文才 —— 他正对着她微微点头，眼里带着安抚。

课后，两人走到竹林里，祝英台才敢说出心里话：“是靖安侯府的人搞的鬼，他们想把我赶出书院，断了你的帮手。”

马文才点点头，从袖中掏出一封信：“我父亲的旧部回信了，说案卷里的证词已交给御史台，不日就会参奏靖安侯。咱们再撑几日，等京城那边有了动静，这些麻烦就都没了。”

祝英台接过信，见信上写着 “万事小心，侯府已狗急跳墙”，心里虽有些紧张，却也多了几分底气。“那秋社宴，咱们还参加吗？” 她抬头问。

马文才笑了：“为何不参加？正好让他们看看，咱们没那么容易被打垮。”

秋社宴的暮色比往日来得更柔些，书院庭院里早挂满了橙黄的纸灯笼，灯穗随着晚风轻轻晃，将青砖地映得满是碎金般的光。廊下的桂树开得正盛，风一吹，细碎的花瓣就落在桌案上，混着桌上的桂花酒气，满院都是甜暖的香。

梁山伯早拉着祝英台占了石亭边的好位置，桌上摆着书院厨房备好的吃食：青瓷盘里盛着油亮的蒸螃蟹，蟹壳上还留着姜丝；白瓷碟里是切得方方正正的栗子糕，糕上撒了层细白糖；最惹眼的是那壶桂花酒，酒液澄黄，凑近就能闻见淡淡的桂香。

“我特意跟厨房说，多放了些桂花，英台你不是爱喝甜酒嘛。” 梁山伯说着，就给祝英台斟了杯，酒液刚入杯，就漾开一圈浅黄的涟漪。

祝英台刚端起酒杯，就见马文才提着个食盒走过来，盒盖一掀，里面是两碟精致的小食：一碟是蜜渍山楂，红得透亮；另一碟是芝麻糖糕，糖霜裹得厚实。“我母亲让人送来的，说秋社宴该吃些甜口的。” 他把食盒推到两人面前，目光落在祝英台杯中的酒上，又补充道，“少喝点，这酒虽淡，后劲却足。”

祝英台笑着点头，刚咬了口山楂，就听见庭院中央传来一阵喝彩 —— 几个擅长舞剑的学子正提着木剑表演，剑光在灯笼下闪着冷光，引得周围人拍手叫好。

梁山伯看得兴起，也跟着拍手：“马兄，你剑法好，也去露一手呗！”

马文才本想推辞，却见祝英台也抬着眼看他，眼里带着几分期待，便起身接过护院递来的木剑。他站在庭院中央，先对着周围的夫子和学子拱手，随后手腕一转，木剑就带着风声舞了起来。起初动作还慢，剑光如流水般顺畅；到后来节奏渐快，剑影在灯笼光里织成一片白练，尤其是最后一招 “白鹤亮翅”，木剑斜指夜空，身姿挺拔如松，引得满院喝彩声更响了。

祝英台看着月光下的马文才，忽然想起中秋月夜，他邀自己练剑时发簪脱落、身份初露的瞬间 —— 那时他便知她是女子，却始终守着秘密，还默默护她周全。正愣神间，马文才已走回桌前，额角带着薄汗，祝英台连忙递过帕子，又给他斟了杯酒：“马兄剑法真好。”

马文才接过帕子擦了汗，又拿起块芝麻糖糕递给她：“别光看，尝尝这个，比栗子糕更甜些。”

祝英台接过糖糕，咬了口，甜香在舌尖散开，心里也跟着暖融融的。

这时，山长谢安石端着酒杯走过来，笑着说：“今日秋社宴，大家都尽兴！文才的剑法，有你父亲当年的风范；英台和山伯近日在律法课上的表现也不错，继续努力。”

三人连忙起身行礼，山长又说了几句鼓励的话，才笑着走向另一桌。

梁山伯趁机端起酒杯，对两人说：“来，咱们干杯！不管之前有多少烦心事，今日都抛开，只享这秋夜！”

祝英台和马文才也举起酒杯，三只杯子轻轻一碰，酒液溅起细小的水花，桂花香混着酒香，漫过了每个人的心头。

正当众人都沉浸在宴饮的热闹里，书童忽然急匆匆跑进来，手里举着封信，大声喊道：“马公子！京城来的急信！”

马文才心里一动，连忙接过信，拆开一看，脸上的神色渐渐由凝重转为欣喜。他抬起头，对着祝英台和梁山伯笑道：“好消息 —— 靖安侯被御史参奏，已被陛下关押，当年的旧案也翻过来了！我父亲也已官复原职，不日便会来书院接我们！”

这话像惊雷般炸在桌前，祝英台和梁山伯都愣住了，随即狂喜。梁山伯激动地拍着桌子：“太好了！以后再也没人来找咱们麻烦了！”

祝英台看着马文才，眼里满是感激与光亮，若不是他一直护着她、追查旧案，也不会有今日的结果。马文才放下书信，忽然伸手，悄悄握住了她放在桌下的手，掌心温热而有力。他凑近她耳边，声音轻得只有两人能听见：“英台，往后有我，再也不会让你受半分委屈。”

祝英台浑身一僵，脸颊瞬间染上红霞，却没有抽回手，反而轻轻回握了他一下，指尖的触感让心头的甜意漫溢开来。

马文才又给两人斟满酒，举起杯子：“这杯，庆祝旧案得昭，也庆祝咱们往后能安心读书，岁岁无忧。”

祝英台和梁山伯连忙举杯，三人再次碰杯，酒液里的甜香，似乎比刚才更浓了。

夜风又起，吹落更多桂花，落在三人的酒杯里、衣襟上。祝英台看着满院的灯笼、欢笑的人群，身边是仗义的挚友，掌心握着的是倾心相待的人，忽然觉得，这秋社宴的暖，不仅来自灯笼和酒，更来自身边这些珍贵的羁绊 —— 往后无论遇到多少风雨，有他们在，便无所畏惧。