第15章 藏书楼夜探，暗影同行（2/2）
月色比昨夜更淡，薄雾重新笼罩书院，青石小径湿滑难行。祝英台提着一盏遮光的小灯笼，脚步放得极轻，沿着回廊往藏书楼方向走。沿途的桂树被风吹得沙沙作响，像是有人在暗处窥视，让她心头发紧，下意识地握紧了袖中的箭。
快到藏书楼时，她忽然瞥见不远处的树影里，闪过一道熟悉的玄色身影 —— 是马文才！
祝英台心头一震，连忙躲到廊柱后，屏住呼吸。只见马文才背着弓，步履沉稳地走向藏书楼，腰间的玉佩在月光下偶尔闪过一丝冷光，显然也是来探查的。
他果然知道些什么！祝英台又惊又喜，刚想上前叫住他，却见马文才忽然停下脚步，警惕地看向藏书楼的方向，随即身形一闪，躲到了墙角阴影里。
祝英台顺着他的目光望去，只见藏书楼的大门虚掩着，一道黑影正从里面翻出来，动作迅捷，手里还攥着个布包，落地时不小心踢到了门槛，发出 “咚” 的一声轻响。
是偷东西的贼！祝英台的心一下子提到了嗓子眼，刚要抬手呼喊，手腕却被一只微凉的手按住。
“别出声。” 马文才的声音在耳边响起，带着夜露的清冽。他不知何时已走到她身边，高大的身影几乎将她完全笼罩在阴影里，隔绝了外面的寒意。
祝英台浑身一僵，鼻尖萦绕着他身上淡淡的松墨味，心跳瞬间乱了节奏。她抬头看他，月光勾勒出他紧绷的下颌线，眼神锐利如鹰，正死死盯着那道黑影。
“那是谁？” 她压低声音问，气息拂过马文才的手腕。
“不清楚，但他手里的布包，大概率装着从藏书楼偷的东西。” 马文才的声音压得极低，温热的气息落在她的耳廓，“别乱动，跟着我。”
他松开手，却下意识地往她身前挪了半步，像是在暗中护着她。两人借着廊柱和树影的掩护，悄悄跟在黑影身后，往后山方向走。
黑影似乎很熟悉书院的地形，专挑偏僻的小路走，脚步飞快。祝英台跟着马文才，好几次险些被石头绊倒，都是马文才伸手稳稳扶住她，指尖的触感短暂而温热，让她脸颊发烫，却也莫名安心。
走到后山脚下的竹林时，黑影忽然停下脚步，四处张望了一番，确认没人跟踪后，便弯腰钻进了竹林深处。
马文才示意祝英台在外面等着，自己则悄无声息地跟了进去。祝英台哪里放心，犹豫了一下，也提着灯笼跟了进去，只是灯笼的光被她遮得更严，只留一丝微光引路。
竹林里的雾气更浓，竹叶上的露水不断滴落，打湿了衣袍。祝英台刚走了几步，就听见前方传来低低的说话声。
“东西拿到了？” 一个粗哑的声音问。
“拿到了，就是没想到藏书楼的守卫比之前严，差点被发现。” 是刚才那道黑影的声音，“不过幸好得手了，这卷《律例残卷》的后半部分，足够交差了。”
《律例残卷》？祝英台心头一震，想起律法课上周先生提到的 “前朝旧案”，难道他们偷的就是这东西？
“赶紧走，主子还在西坡等着，拿到完整的残卷，咱们就能领赏了。” 粗哑声音催促道。
两人的脚步声渐渐远去，往西坡方向走。祝英台正想跟上去，却被马文才拉住。
“别追了，西坡地形复杂，雾气重，容易迷路。” 马文才的声音里带着一丝不易察觉的担忧，“而且他们人多，我们两个硬碰硬讨不到好。”
祝英台点点头，却忽然想起袖中的那片叶子，连忙取出来递给马文才：“你看，这是我在演武场捡到的，是不是和后山的草木有关？”
马文才接过叶子，借着灯笼的微光仔细看了看，脸色忽然沉了下来：“这是西坡特有的‘锯齿叶’，只有靠近乱石堆的地方才长。” 他顿了顿，目光深邃地看向祝英台，“你深夜出来，就是为了找这叶子的来历？”
祝英台被他看得有些心虚，低下头道：“我只是想弄清书院到底怎么了，还有你…… 到底在隐瞒什么。”
马文才沉默了片刻，忽然叹了口气：“我不是故意瞒你，只是这事牵扯太大，怕你卷进来有危险。” 他将叶子还给她，语气缓和了些，“这锯齿叶背面的黄土，和我父亲当年查案时留下的证物上的泥土一模一样 —— 当年的旧案，就和西坡的乱石堆有关。”
“旧案？什么旧案？” 祝英台追问。
“前朝江南富商贪腐案，牵扯到不少官员，我父亲当年是主审官之一，后来因为证据被毁，案子不了了之，他也被调去了外地。” 马文才的声音里带着一丝沉重，“我来书院，一是为了读书，二就是为了寻找当年失落的证据，也就是那卷《律例残卷》的完整版本。”
祝英台听得心惊，没想到这书院里竟藏着这么大的秘密。她看着马文才坚毅的眼神，忽然想起他扉页上的字迹，心头一热：“那我帮你！多一个人多一份力，而且我也不想一直被你护着，我也能独当一面。”
马文才看着她眼里的坚定，像淬了星光般明亮，心头忽然一软。他想起演武场那个倔强练箭的身影，想起她捧着莲子羹时的羞涩，想起此刻她明明害怕却依旧要并肩同行的模样，唇边不自觉地勾起一抹浅弧。
“好。” 他轻声应道，“但你要答应我，凡事以安全为重，不许擅自行动。”
祝英台用力点头，脸上露出欣喜的笑容。月光穿过竹叶的缝隙，落在她脸上，柔和了她的眉眼。
马文才看着她的笑，耳尖微微泛红，连忙别过脸，假装看向西坡方向：“现在太晚了，我们先回去，等天亮了再想办法。那伙人要找完整的残卷，肯定还会再来，我们有的是机会。”
“嗯。” 祝英台应着，跟在他身后往回走。
竹林里的雾气渐渐散去，月光重新变得明亮。两人并肩而行，脚步轻快了许多，偶尔不经意间手臂碰到一起，都会各自心头一颤，然后悄悄拉开一点距离，却又在下一个转弯时，默契地靠近彼此，避开路上的碎石。
快到书院时，祝英台忽然想起什么，问道：“你怎么知道我会来藏书楼？”
马文才的脚步顿了顿，声音有些不自然：“我…… 我担心你不听话，所以跟在你后面。”
原来他一直在暗中保护她！祝英台心头一暖，看着他挺拔的背影，忽然觉得，这书院的秘密再危险，只要有他同行，便没什么好怕的。
回到斋舍时，天已微亮。祝英台躺在床上，却毫无睡意。她想起马文才在竹林里的承诺，想起两人并肩躲在阴影里的靠近，还有他耳尖的泛红，嘴角不自觉地扬起笑容。
而隔壁斋舍里，马文才看着手中那片锯齿叶，眸色深沉。他想起祝英台眼里的坚定，还有她藏在袖中、时刻准备自保的云纹箭，心里忽然有了一丝异样的感觉 —— 这个倔强又勇敢的 “少年”，似乎已经走进了他心里，让他再也无法置身事外。
他将叶子收好，心里已有了计划：明日，一定要去西坡的乱石堆看看，不管那伙人是谁，他都要护住祝英台，也要查清当年旧案的真相。