第21章 孤骑（2/2）

踏入朔风城内，一股混杂着牲畜粪便、劣质烧酒、汗臭以及某种隐约腐败气息的浓烈味道扑面而来。街道还算宽阔，但两旁房屋低矮破旧，污水横流。行人大多面带菜色，行色匆匆。与京城相比，这里少了那份浮华的精致，多了几分粗粝与挣扎求生的野性。

按照事先约定的暗号，沈默策马穿过几条喧闹的街道，最终在一家名为“老马记”的车马行后院门前停下。

他刚下马，一个穿着羊皮袄、满脸风霜之色、如同普通车把式的中年汉子便从里面迎了出来，看似随意地接过马缰，低声道：“大人，一路辛苦。房间已经备好，热水吃食马上就来。”

沈默微微颔首，跟着汉子走进后院一间僻静的客房。

关上房门，那汉子立刻挺直了腰板，脸上那种市井小民的油滑瞬间消失，取而代之的是一种属于暗卫的冷峻与精干。他单膝跪地，压低声音：“北疆暗卫总旗，代号‘苍狼’，参见指挥使大人！”

“起来说话。”沈默在唯一的椅子上坐下，卸下斗篷，“情况如何？”

苍狼站起身，语速清晰而快速：“禀大人，属下等抵达朔风城已有五日。初步查明，朔风城守将，镇北将军王坚，近年来生活奢靡，纵容部下克扣军饷，与城中几家大商号往来密切。其中，‘隆昌号’的东家胡四海，嫌疑最大。此人明面上做皮毛、药材生意，暗地里却多次与黑狼部的商人接触，有走私军械的重大嫌疑。”

“王坚……”沈默记下了这个名字。镇北将军，位高权重，是北疆边军的最高指挥官之一。如果他牵涉其中，问题就严重了。

“此外，”苍狼继续道，“我们的人混入了隆昌号做苦力，发现其仓库守卫极其森严，远超寻常商号，且夜间常有不明车辆进出。我们怀疑，那里可能就是军械的中转或储存点。”

“黑狼部那边呢？”

“黑狼部近来活动频繁，其斥候多次出现在鹰嘴崖、野狐岭一带，似乎在侦察地形。我们抓了一个舌头，据他交代，黑狼部最近确实得到了一批精良的弓弩和刀剑，士气大振，其首领呼衍灼似乎有大规模南侵的意图。”

沈默目光微凝。情况比他预想的还要严峻。边将腐败，奸商横行，蛮族磨刀霍霍，这北疆，已然是一个随时可能爆炸的火药桶。

他沉吟片刻，下令道：“加派人手，严密监控隆昌号和王坚府邸，记录所有出入人员。想办法，拿到他们走私军械的确凿证据。”

“是！”

“另外，”沈默看向窗外渐渐沉下来的夜色，声音冰冷，“给我准备一份朔风城所有大小官员、将领，以及有头有脸的商贾名单和背景资料。”

他要亲自看看，这座边陲重镇的水，到底有多深。

“属下立刻去办！”

苍狼领命，悄无声息地退了出去。

房间内，只剩下沈默一人。他走到窗边，看着朔风城逐渐亮起的、稀疏而昏黄的灯火，听着远处隐约传来的、边军巡夜的口令声。