第20章 新棋（1/2）

菜市口的血腥气尚未散尽，朝堂之上已悄然换了一副光景。空缺的尚书、侍郎位置被迅速填补，新贵们脸上带着谨慎的兴奋，言语间对陛下之“圣明”、对沈指挥使之“铁腕”充满了敬畏。朝会时，奏对井然，再无人敢轻易提及漕粮、军械等敏感字眼，仿佛那场席卷朝野的风暴从未发生过。

暖香阁内，楚渊的精神似乎比前些时日好了不少，面色红润，眼底却依旧沉淀着一丝不易察觉的疲惫与更深的东西。他斜倚在榻上，听着新任户部尚书关于国库因抄没贪官家产而“略有充盈”的汇报，手指在扶手上轻轻点着，不置可否。

“沈卿此次，居功至伟。”待户部尚书退下后，楚渊目光转向垂手侍立的沈默，语气温和，带着赞许，“朝中积弊，为之一清，朕心甚慰。”

“此乃臣分内之事，仰赖陛下天威。”沈默躬身，声音平稳无波。

楚渊笑了笑，那笑意却未达眼底：“分内之事……说得好。只是，这刀子用得太狠，也难免会伤及自身。如今朝野上下，对沈卿你，可是又敬又畏啊。”

这话语里，听不出是提醒，是警告，还是别的什么。

沈默头垂得更低：“臣只知效忠陛下，余者，不敢挂怀。”

“嗯。”楚渊满意地点点头，换了个更舒服的姿势，“朝堂是暂时清净了，可这江湖……听说那萧玦，还在逍遥法外？”

“是。臣已加派人手追查，目前尚无确切踪迹。风雨楼在江南根基颇深，恐需时日。”

“江南……”楚渊眯起眼，似乎在思索着什么，“那是鱼米之乡，也是赋税重地，不容有失。萧玦此獠，盘踞地方，与豪强勾结，终究是个祸患。”

他顿了顿，话锋一转，语气变得随意起来：“说起来，朕近日听闻，北疆那边，似乎也不太安宁。那些蛮族，得了咱们‘流失’的些许兵甲，胆子倒是肥了不少，小规模的骚扰，近来频繁了些。”

沈默心中微动。皇帝看似随意提起北疆，绝非无的放矢。陈望、赵昆倒卖军械，其中一部分流向了北疆蛮族，这并非秘密。如今旧事重提……

“陛下圣虑。”沈默依旧保持着恭谨的姿态。

楚渊看了他一眼，忽然坐直了身子，脸上那丝慵懒尽去，目光变得锐利起来：“沈卿，你觉得，是江湖匪患可虑，还是边关烽烟更急？”

这是一个选择，也是一个试探。