第1章 锈刃晨露（2/2）

汤的咕嘟声和草药碾磨的声音在矿洞里交织，形成一种怪异却温馨的日常氛围。外面，天光正在大亮，但对于生活在阴影里的他们来说，新的一天的奔波，才刚刚开始。

简单吃过热汤泡硬饼的早饭后，凌弃将那些不值钱的“破烂”在矿洞深处一个废弃的矿坑里掩埋掉——这是为了避免因随意丢弃而暴露行踪。然后，他背上整理好的、装有真正值钱货品的行囊，短棍依旧插在腰后。叶知秋也背上了一个小一些的包袱，里面是她采集和制作的草药、干净的布条，以及他们仅有的几件换洗衣物。

“走吧。”凌弃说。

叶知秋点点头，默默跟在他身后。

两人离开矿洞，沿着崎岖的山路向南而行。灰鼠镇是位于人类控制区边缘的一个三不管地带的小镇，因为靠近前线，又地处交通要冲，渐渐成了流民、逃兵、黑市商人和各种亡命徒的聚集地，混乱，但也充满了“机会”。去那里需要大概步行四个小时。

阳光逐渐炽烈，驱散了清晨的寒意。路旁的草木开始显现出初夏的生机，但视野中不时出现的焦黑土地、折断的兵器残骸以及被乌鸦啄食得不成样子的动物（或者不仅仅是动物）尸体，都在提醒着人们这里依然是危险的边境。

凌弃走在前面的，脚步沉稳，眼神锐利地扫视着四周。叶知秋跟得很紧，有些气喘，但努力不让自己掉队。她知道，凌弃哥必须保持警惕，这片区域除了可能遇到溃兵，还有神出鬼没、趁火打劫的哥布林。这些绿皮小个子虽然个体战斗力不强，但生性狡猾残忍，喜欢群体行动，是人类和兽人都厌恶的祸害。

走了约莫两个小时，进入一片稀疏的林地。凌弃突然停下脚步，举起右手。叶知秋立刻屏住呼吸，紧张地靠在一棵树后。

凌弃侧耳倾听，目光锁定在左前方的灌木丛。有细微的、窸窸窣窣的声音，不像是风吹的。他缓缓抽出了腰后的短棍，握紧。

突然，灌木丛分开，钻出来的不是哥布林，也不是士兵，而是一个穿着破烂不堪人类农夫衣服、满脸惊恐和污垢的男人。他看到凌弃和叶知秋，先是一愣，随即连滚爬爬地冲过来，语无伦次地喊道：

“跑！快跑啊！后面……后面有哥布林！好多！他们洗了我们的村子！见人就杀！”

男人身上有好几处伤口，鲜血淋漓，眼神涣散，几乎处于崩溃边缘。

凌弃眉头紧锁，心中迅速权衡。哥布林群？数量不明。带着一个受伤的累赘，风险极大。但……这个男人是从被洗劫的村子逃出来的，这意味着哥布林很可能携带着从村子里抢来的财物，如果能……

他看了一眼叶知秋。叶知秋也正看着他，眼中带着怜悯，但更多的是对凌弃决定的信任。她轻声说：“凌弃哥，他的伤不轻，流血不止。”

凌弃深吸一口气，瞬间做出了决定。他看向那个惊恐的男人，声音冷静得近乎冷酷：“哥布林有多少？离这里多远？说清楚，不然我们都得死。”

男人瘫坐在地上，涕泪横流，断断续续地说：“二、三十个……可能更多……就在后面，不远了……我看到他们往这个方向来了……求求你们，带我一起走吧！”

二三十个哥布林，不是个小群体。硬碰硬是找死。但如果是饱掠而归的哥布林，队伍臃肿，警惕性会降低，或许有机会……

凌弃的目光掠过男人，望向了他来的方向，眼神锐利如鹰隼。风险与收益，在这片土地上，永远是并存的。他握紧了手中的短棍，骨节因为用力而微微发白。

“知秋，先给他简单止血。”凌弃的声音低沉而果断，“我们不去灰鼠镇了。换个方向，绕一下。”

他顿了顿，眼中闪过一丝猎人般的光芒。

“或许，我们能从这些绿皮老鼠身上，捡到比战场上更好的‘货’。”