第376章 死地抉择（1/2）

地底深处的余震与那诡异的嗡鸣如同不祥的丧钟，在狭窄石室中回荡，也重重敲打在叶知秋心头。凌弃最后那句斩钉截铁却虚弱无比的话语，更是将她推到了悬崖边缘——必须行动，立刻行动，在一切都太迟之前。

可是，怎么行动？

外面，怪物的嘶鸣和杂乱的刮擦声尚未停歇，甚至变得更加急促、焦躁，仿佛那地底传来的声响对它们而言是某种强烈的刺激或召唤。此刻出去，无异于自投罗网。

里面，八根长钎，七处刻痕，一枚“多余”的钎，模糊的墙绘，含义不明的地图，还有脚下这个只被一根钎触发了轻微异动、却引来地底轰鸣的诡异机关。谜团重重，危险莫测。

“不能再等”四个字，沉重如铁。叶知秋的目光扫过角落里昏迷的塔尔，扫过凌弃惨白如纸、因强忍痛楚而微微痉挛的脸，最后落在那根插在地面、散发着不祥暗红微光的长钎上。

“先……看看这根钎。”叶知秋强迫自己冷静下来，声音仍有些发颤。她走到那根插入地面的长钎旁，蹲下身，没有贸然去碰，而是仔细观察。钎身上的符号确实在发光，很微弱，但在昏暗的石室中清晰可见。光芒并非恒定，而是如同呼吸般，有节奏地明暗交替，频率与地底那隐隐传来的、断续的嗡鸣声，竟隐约吻合。

是共鸣？还是这长钎本就是那地底机关或存在的一部分？

她想起凌弃的推测——那根“多余”的、找不到对应刻痕的长钎，其“锁孔”可能在墙绘指示的外部某个地点。如果这根钎的激活，能与地底之物产生共鸣，那“多余”的钎，是否就是用来关闭或控制那个地底之物的关键？或者，是用来打开通往那里的最后一道门？

“这光……和地底的声音……一起闪。”她快速将自己的发现告诉凌弃。

凌弃忍着眩晕，努力集中精神聆听、观察。片刻后，他低声道：“它们……连在一起。这根钎……是‘开关’的一部分。动了它……就启动了下面的东西。但可能……只是启动了一部分。”

“那现在怎么办？拔出来？”叶知秋问。

“拔出来……下面可能会停。但也可能……触发别的。”凌弃的声音充满不确定性，“而且……我们不知道，完全启动下面那东西……是好是坏。墨菲说门不能开……灾厄……”

进退维谷。启动未知，停止也未知。

“那根‘多余’的钎……”叶知秋的目光投向壁龛，“要不要……把它插到哪里试试？或者，和其他钎组合？”

凌弃沉默，显然也在飞速权衡。最终，他声音嘶哑地说：“墙上的点……标记的位置。如果那根钎的‘锁孔’真在外面……我们必须知道确切位置。光靠猜……不行。”

他顿了顿，目光变得锐利：“地图……和墙绘对照。想想我们进来前……看到的地形。山……水……点。大概方向……距离。赌一把。”

叶知秋立刻将兽皮地图和墙绘并排放在火光下。三峰山形，波浪，点。地图上，“心之门扉”标记旁的三道波浪。她努力回忆从山脊俯瞰废墟的景象——主峰轮廓，干涸的渠道走向，硫磺裂缝的方向……

“点……在波浪的这个弯折处。”她指着墙绘，又比划地图，“如果波浪是那条干涸的主渠道……这个弯折，大概在……” 她用手指在地图上虚划，结合记忆中的方位，“在废墟的……东北角？离我们这里……可能有两三百步？中间隔着很多倒塌的建筑和那个……矿坑边缘？”

距离不近，而且地形复杂，夜晚有怪物巡逻。

“必须出去确认。”凌弃得出结论，尽管这结论令人绝望，“但你不能一个人去。太危险。”

“可你……”

“我不去。”凌弃打断她，目光决绝，“我动不了。但……我们可以想办法，让你出去……更安全些。或者，弄清楚……外面怪物现在的规律。”

他看向石室破口：“地动和声音……惊扰了它们。它们的巡逻……可能乱了。或者……被那声音吸引，去了深处。趁现在……观察。仔细听。”

叶知秋点头，明白他的意思。她熄灭大部分火苗，只留一点炭火维持温度，然后小心翼翼地挪到破口边，将耳朵贴在冰冷的石头上，屏息凝神，倾听外面的动静。

岩穴内很安静。但岩穴之外，废墟中，那些怪物的刮擦声和低鸣确实比之前更频繁、更杂乱，而且听起来……似乎在向某个方向移动？声音的来源，隐约指向废墟的更深处、更低洼的方向，与她推测那个“点”可能所在的东北角，似乎……并不完全一致，但都属于废墟较深的区域。

难道怪物被地底的声音吸引，往深处去了？那东北角那边，会不会暂时安全？

她将这个发现告诉凌弃。

“有可能……”凌弃沉吟，“地底的声音……对它们是某种信号。但不确定……是不是全部都被引走了。也不能确定……会离开多久。”

他看向叶知秋，目光深沉：“你想出去……确认那个点的位置？”

叶知秋咬着嘴唇，重重点头：“必须去。这是我们唯一的线索。而且……如果那根‘多余’的钎真在那里，拿到它，或者知道怎么用它，我们或许就能掌控局面，至少多一个选择。”

凌弃久久地凝视着她，眼中翻涌着剧烈的挣扎——让她独自涉险，去那片危机四伏、怪物可能游荡的废墟，寻找一个虚无缥缈的标记，这无异于让她去送死。但他更清楚，躲在石室里，也只是慢性的死亡。

“带上所有能用的。”他终于开口，声音干涩，“那根会发光的钎……别动。带上‘多余’的那根，还有地图。长钎当武器。沙和药膏带一点。水。”

他顿了顿，补充道：“出去后……别走直线。利用阴影和掩体。别跑，走稳。耳朵和眼睛……放亮。如果看到怪物……立刻躲，别犹豫。如果找不到那个点……或者太危险，立刻回来。不要……勉强。”

每一个字，都像是从他虚弱的身体里挤出来的，带着沉重的嘱托和不舍。

叶知秋用力点头，将他的嘱咐刻在心里。她迅速行动起来，将那根“多余”的、符号最复杂的长钎用布条缠好背在背上，将地图和一点必需品塞进怀里，手握另一根较长的金属钎作为武器和探路杖。她将最后一点块茎糊分成三份，自己和凌弃吃了，给塔尔喂了些水。

准备停当，她跪在凌弃身边。凌弃用尽力气，抬起冰冷的右手，抚上她沾满灰尘的脸颊，指尖微微颤抖。

“一定要……回来。”他看着她，目光灼灼，仿佛要将她的样子烙印在灵魂深处。

“我一定回来。”叶知秋握住他的手，贴在自己脸上，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下。她俯身，在他冰凉的唇上印下一个短暂而颤抖的吻，然后毅然起身，头也不回地走向破口。

她搬开碎石，先小心地将长钎伸出去探了探，然后才蜷缩身体，如同灵猫般悄无声息地钻了出去，又仔细地将碎石搬回，尽量恢复原状。

岩穴内冰冷、黑暗，只有入口缝隙透进极其微弱的星光。她紧贴岩壁，竖起耳朵。外面废墟的风声依旧，但之前那些怪物的刮擦声和低鸣，似乎真的远了，变得更加隐约，方向确实是废墟深处。

机不可失。

她深吸一口冰冷的、带着硫磺和尘埃气息的空气，握紧长钎，猫着腰，从岩穴入口的缝隙中闪身而出，迅速隐入旁边一段残墙的阴影里。

废墟的夜晚，星光暗淡，视野极差。近处的残垣断壁是黑黢黢的、沉默的巨兽骨骸，远处的景物则完全融于黑暗。寒风穿过石缝，发出各种难以分辨的呜咽，干扰着听觉。

叶知秋的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她强迫自己按照凌弃的嘱咐，不跑，而是以一种缓慢、稳定、随时可以停下或隐藏的步伐，沿着阴影和掩体，朝着记忆和地图上指示的东北角方向移动。每一步都小心翼翼，长钎不断轻点前方地面，试探虚实，眼睛如鹰隼般扫视前后左右，耳朵捕捉着风声之外的任何异响。

她绕过倾倒的石柱，穿过半塌的拱门，爬过乱石堆。地上的深红色土壤和战斗痕迹在星光下泛着幽幽的暗色。四周死寂，只有她的脚步声、呼吸声，以及那始终隐隐从地底深处传来的、令人心悸的嗡鸣。那嗡鸣此刻似乎成了她的背景音，也成了某种方位参考——声音来自更深处，偏南，而她要去的是东北。

这让她稍微安心，怪物似乎真的被声音源头吸引了。

然而，就在她穿过一片较为开阔、曾经可能是广场的空地，即将接近她推测的那个“渠道弯折”区域时，她的脚步猛地顿住了。