第260章 远赴帝都（2/2）

最后，凌弃对马车本身进行了出发前最后一次全面而细致的检查。他仔细查验了加固的车轴和车轮，确保没有裂痕；检查了所有挽具、套索的磨损情况，必要时进行了加固或更换；给三匹驮马的蹄铁重新钉牢，检查了马匹的健康状况，喂足了精饲料和清水。这辆特制的马车，虽然载重惊人，但结构坚固，是他们在乱世中长途迁徙的重要依靠。

当一切准备就绪，洞外的天色已然透出黎明前最沉郁的深蓝，星光渐隐，寒意最浓。洞内，油灯的光芒也显得有些乏力。凌弃和叶知秋最后环顾了一眼这个庇护了他们多日、留下无数记忆的山洞。石壁上还残留着烟火熏燎的痕迹，角落里堆放着无法带走、只能忍痛舍弃的杂物，这里曾是他们在这片血火之地中唯一的避风港，承载了太多的恐惧、希望、挣扎、短暂的安宁和相依为命的温暖。

“走吧。”凌弃的声音低沉而坚定，打破了最后的沉寂。他走到洞口，亲手启动了那处复杂而隐蔽的机关。

沉重的石门发出低沉的摩擦声，缓缓向一侧滑开，一股冰冷而清新的、带着草木和露水气息的夜风立刻涌入洞中，吹得油灯的火苗剧烈摇曳。凌弃率先侧身而出，如同最警觉的猎豹，瞬间融入门口的阴影中，锐利的目光如同实质般扫过四周的每一寸土地、每一丛灌木，耳朵捕捉着风中最细微的异响，确认绝对安全后，才向洞内打了个手势。

叶知秋最后吹熄了洞内那盏陪伴他们无数夜晚的油灯，黑暗中，她凭着记忆和触感，轻轻抚摸了一下冰冷的石壁，仿佛在与这段岁月告别。然后，她深吸一口气，毅然决然地迈步，紧随凌弃走出了山洞。凌弃从外部再次启动机关，石门在低沉的摩擦声中缓缓合拢，严丝合缝，将山洞内的一切彻底封闭，仿佛他们从未存在过。

两人借着黎明前最后的黑暗掩护，迅速而无声地将三匹休息了一夜、体力恢复的骏马套上车辕，将最重要的行囊和物资固定在车厢内预设的卡扣上。凌弃坐上车辕，握紧了冰凉而坚韧的缰绳。叶知秋则坐在他身旁，用一张厚实的狼皮毯子裹紧了自己，只露出一双明亮而充满忧色的眼睛。

东方天际，那抹鱼肚白正在逐渐扩大，染上淡淡的橘红色。凌弃最后看了一眼身后那片笼罩在朦胧曙光中的、危机四伏的丘陵，不再犹豫，轻轻一抖缰绳，低喝一声：

“驾！”

三匹训练有素的马儿喷着白色的雾气，蹄子刨了刨地面，迈开了稳健而有力的步子。沉重的车轮开始缓缓转动，碾过铺满落叶和露水的土地，发出辘辘的声响，坚定地向着南方，向着远离南风镇这个已然沸腾的“帝国绞肉机”的方向，也是向着遥远而未知的、帝国权力与秩序的中心——那座名为霜狼城的宏伟城池方向，缓缓驶去。

马车前方悬挂的那盏防风油灯，在浓重未散的夜色中，投下一小圈昏黄而微弱、却异常执拗的光晕，勉强照亮前方数丈远的崎岖道路。光晕之外，是无边无际的、充满了未知险阻、贪婪目光和命运漩涡的黑暗。他们怀揣着巨额的财富、生存的渴望和一丝渺茫的希望，离开了暂时的巢穴，再次义无反顾地踏上了前途未卜、吉凶难料的逃亡之旅。这一次，目标更加遥远，路途必然更加漫长艰险。帝都霜狼城，那里是帝国的心脏，是机遇与危险并存的巨大漩涡，等待着他们的，将会是怎样的命运？马车渐行渐远，车轮声逐渐被清晨的鸟鸣和风声淹没，最终彻底消失在黎明前的薄雾与渐亮的天光之中。