第212章 秃鹫的阴影（1/2）

从碎石峡谷的地精巢穴归来后，凌弃对“秃鹫佣兵团”的观感降到了谷底。这支队伍纪律涣散，唯利是图，战斗力参差不齐，更像是一群临时拼凑的乌合之众，而非真正的精锐。然而，正是这种混乱和贪婪，让凌弃察觉到了一丝不寻常的气息。一个如此松散的组织，是如何在南风镇这种边境之地迅速站稳脚跟，并能接到清理地精巢穴这类有一定风险的任务的？背后必然有某种支持。

他没有再主动接触秃鹫佣兵团，而是如同幽灵般，利用在南风镇采购物资的间隙，开始更隐蔽地观察他们。他注意到，秃鹫佣兵团的营地虽然杂乱，但总有几个穿着相对整洁、装备精良、神情冷漠的人进出，他们不与普通佣兵厮混，直接与刀疤脸等几个头目接触。这些人行动低调，步伐沉稳，眼神锐利，与周围喧闹粗野的环境格格不入。

一天傍晚，凌弃在镇外一处可以俯瞰佣兵团营地的小山包上潜伏时，看到了不寻常的一幕。一辆没有任何标识、但车轮毂和车架结构明显是帝国军用的轻型马车，悄无声息地驶入了营地后方，停在那几个神秘人居住的帐篷附近。车上下来一个披着深灰色斗篷、身形瘦削的人，与迎上来的刀疤脸低声交谈了几句，递过去一个沉甸甸的皮袋，然后又从车上搬下几个用油布包裹的长条木箱。刀疤脸的态度显得异常恭敬，甚至有些谄媚。

凌弃的心猛地一沉。那种深灰色斗篷，那种低调而精良的装备，那种冷漠疏离的气质……他太熟悉了！在黑石林的祭坛洞穴，在哥布林巢穴深处，他都曾见过类似装扮的人，或者他们留下的痕迹！是“观测者”！

这个发现让凌弃背脊发凉。“观测者”这个神秘组织，如同阴影般始终缠绕在腐爪泽的秘密周围。他们出现在黑石林，可能与那古老的祭坛和“钥匙”有关；他们出现在哥布林巢穴，可能与导致哥布林疯狂的毒物有关；而现在，他们竟然出现在南风镇，暗中支持着“秃鹫”这样的佣兵团！他们想干什么？利用佣兵团在边境地区活动，掩盖自己的行踪和目的？还是说，南风镇附近，也有他们感兴趣的东西？那个废弃矿坑？

凌弃不敢怠慢，他连续数个夜晚，冒着风险，利用御侮十三式中最高明的潜行匿迹技巧，如同壁虎般贴近佣兵团营地的外围，窃听那些神秘人与刀疤脸的谈话。谈话内容极其零碎、隐晦，但凌弃还是捕捉到了一些关键词：

“……‘矿脉’……样本……必须尽快……”

“……‘痕迹’……确认……是否激活……”

“……避开帝国眼线……‘清理’要干净……”

“……北边的动静……留意异常人物……”

这些只言片语，结合之前的经历，让凌弃拼凑出一个模糊但令人不安的图景：“观测者”似乎在寻找某种特定的“矿脉”或与之相关的东西（可能与黑石林的黑色金属有关），并且可能在“激活”某种东西（联想到祭坛）。他们利用秃鹫佣兵团作为幌子，在边境活动，一方面避开帝国官方的注意，另一方面可能也在执行一些“清理”任务，清除知情者或竞争对手。而他们提到的“北边的动静”和“异常人物”，很难不让凌弃联想到自己和叶知秋！

一股强烈的危机感攫住了凌弃。他和叶知秋的踪迹，很可能已经引起了这个神秘组织的注意！他们从腐爪泽一路南逃，或许并未真正摆脱追踪！