第179章 绝境抉择（2/2）

他们避开了一片在夜色下反光、可能是深水潭的区域，绕过了几丛散发着腐烂气味的茂密灌木。凌弃的短棍不时探向前方的黑暗，试探着地面的虚实，避免陷入泥沼。有两次，棍尖触到了柔软下陷的地面，他立刻带着叶知秋警惕地绕开。

行进的速度慢得令人心焦。每走几十步，就不得不停下来喘息。叶知秋的体重几乎完全压在凌弃身上，她的意识时而清醒，时而模糊，全靠一股求生的本能在支撑。

不知过了多久，也许只是一个小时，却仿佛漫长如一个世纪。他们终于勉强爬上了一处低矮的土坡。坡上长着几棵歪斜的老树，树下堆积着厚厚的落叶，相对干燥一些。更重要的是，这里视野稍开阔，可以隐约看到黑水河的轮廓，又能借助树木和地势稍作隐藏。

“就在这里……暂时休息。”凌弃将叶知秋小心地安置在一棵最粗壮的老树盘虬的树根形成的天然凹陷处，这里可以挡风。他自己则背靠树干，剧烈地喘息着，汗水和河水混在一起，从额角不断滴落。左臂的伤口经过这番折腾，包扎的布条又被血浸透了。

他不敢生火，只能依靠体温互相取暖。他撕下最后一点干燥的布条，再次为叶知秋和自己处理伤口，将最后一点金疮药都用上了。干粮所剩无几，水囊也丢了，只能靠咀嚼略带湿气的树叶缓解干渴。

夜，深沉而漫长。寒冷、疼痛、饥饿、疲惫如同潮水般不断冲击着两人的意志。远处，偶尔传来几声凄厉的狼嚎或是某种大型水禽的扑翼声，更添几分恐怖。

叶知秋在昏睡中不时因寒冷和疼痛而颤抖。凌弃不敢合眼，强打精神守夜，短棍始终握在手中，耳朵捕捉着四周任何细微的动静。他的大脑却在飞速运转，思考着接下来的出路。

不能坐以待毙。天一亮，必须尽快寻找水源、食物和相对安全的长期藏身点。这片河岸腹地虽然危险，但也意味着可能远离了兽人和主要势力的活动范围。如果能找到一处隐蔽的洞穴或高地，或许能争取到宝贵的恢复时间。

他还想着那神秘的号角声。那声音救了他们，但来源不明。是敌是友？会不会是“观测者”或者“沼影会”的某种信号？还是这片沼泽中存在的、不为人知的第三方势力？

一切的答案，都隐藏在眼前这片深邃的、危机四伏的黑暗腹地之中。

黎明前的黑暗是最寒冷的。凌弃感到自己的体温在一点点流失，意识也开始有些模糊。他狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛让他瞬间清醒过来。他看了一眼蜷缩在身边、呼吸微弱的叶知秋，眼中闪过一丝决绝。

无论如何，必须活下去。只有活下去，才能解开谜团，才能走出这片绝地。

他抬起头，望向东方天际那一丝几乎微不可察的鱼肚白。天，快亮了。