第143章 瓶颈与暗涌（1/2）

山洞内，灯火如豆。凌弃缓缓收势，寒铁短棍在空气中划出最后一道凝练的弧线，悄然归于寂静。他眉头微蹙，额角渗出细密的汗珠，气息略有不稳。最近几次实战，尤其是面对“血獠”精锐和那个灰衣人时，他虽然凭借狠辣和经验取胜，但内心深处却升起一股隐忧。

他的棍法，源于市井搏杀，淬炼于生死边缘，后来又融汇了帝国军中的基础操典和进阶技巧，自成一路，狠辣实用。然而，他清晰地感觉到，自己似乎触摸到了一层无形的壁垒。速度、力量、招式的衔接，似乎都达到了一个瓶颈。对付寻常好手乃至“血獠”那样的佣兵尚可，但若真遇上那些大部落从小培养的杀戮机器、帝国军中千锤百炼的将校，或是“观测者”那种训练有素、招式诡异的成员中的真正高手，自己这点本事，恐怕难以抗衡。刚才的演练，无论他如何催谷心力，招式间的滞涩感、发力时那细微的力不从心，都隐约可察。

“遇到麻烦了？”叶知秋的声音从一旁传来，她正在整理药材，敏锐地察觉到了凌弃气息的异常。

凌弃没有隐瞒，沉声道：“功夫到了坎上。以前靠一股狠劲和机变，现在……感觉不够了。需要更系统的东西，或者……更强的压力。”他顿了顿，看向洞外漆黑的夜色，“光靠闭门苦练，突破不了。”

叶知秋沉默片刻，理解地点点头。在这乱世，武力是生存的基石。“你想怎么做？”

“黑水河。”凌弃吐出三个字，“再去碰碰运气。另外，黑市……或许能有收获。”

他所说的收获，并非钱财，而是指可能存在的、关于更高深武技的线索，比如更精妙的棍法典籍，或者关于发力、步法的秘传。尽管希望渺茫，但总比坐困愁城强。而且，他也需要再去黑市探探风声，看看“观测者”事件后，局面变成了什么样。

第二天黎明前，凌弃再次潜入冰冷的黑水河。这一次，他刻意避开了之前捞出黑箱和发生战斗的区域，选择了一段水流相对平缓、靠近旧码头的河湾。河水依旧浑浊刺骨，水下的淤泥和杂物散发着腐烂的气息。

他像一头沉默的水獭，在齐胸深的河水中艰难摸索。钩耙划过河底，带起一团团浑浊的泥沙。这次运气似乎一般，捞上来的多是些破烂的木板、断裂的缆绳、生锈的铁锅碎片，以及几具被鱼虾啃食得面目全非、早已僵硬的尸体，从破烂的衣物看，有帝国的辅兵，也有兽人的苦工，都是战争的弃子。

凌弃仔细搜查了这些尸体，除了一些毫无价值的个人杂物和几枚沾满泥污的铜犬币外，一无所获。他没有气馁，继续扩大搜索范围。终于，在一条半沉没的破船残骸旁，他的钩耙碰到了一个硬物。费了些力气拖上来，是一个用油布层层包裹、用兽筋捆扎得十分结实的狭长包裹。包裹入手沉重，形状规整。

凌弃心中一动，将包裹拖上岸，找了个隐蔽处打开。油布内是一个做工精致的木匣，虽然被水泡了很久，但木质依旧坚硬。打开木匣，里面并非预想中的金银，而是几卷用防水兽皮精心包裹的书籍！书卷保存相对完好，字迹虽有些晕染，但大多可辨。他快速翻阅，一本是帝国某个边境要塞的物资登记册，无用；另一本似乎是某个商队的账本，也无大用；但第三本，却让他的心跳漏了一拍——《帝国步兵进阶长兵综述：矛、棍、戟篇》，这是一本帝国军中中低级军官才能接触到的、关于长柄武器运用的教材，虽然主要讲军阵配合，但其中关于棍棒发力技巧、破甲要点和应对骑兵的心得，正是他目前急需弥补的知识盲区！

这绝对是意外的惊喜！凌弃压下心中的激动，将书卷小心收好，又将木匣和油布处理掉，继续打捞片刻，再无收获后，便迅速撤离河滩。

换上干爽衣物，藏好《进阶长兵综述》，凌弃再次变化装束，悄无声息地混入了刚刚苏醒的“哑泉”黑市。

黑市的氛围果然大变。以往那种喧嚣混乱、充满贪婪和危险的感觉淡了许多，取而代之的是一种诡异的“平静”和……“客气”？