第126章 断棍之谋（2/2）

瓦里克面色稍缓：“嗯，有心了。这事帝国自有计较。”

凌弃脸上惶恐之色更浓：“还……还有一事，小的不知当说不当说……那日在黑市，还有个戴面具的怪人，塞给小的一块石头，说是从‘黑石林’边上捡的，邪门得很，摸着冰凉刺骨……小的拿着心里发毛，又不敢扔，怕惹上什么不干净的东西……”他颤抖着手，将那块用布包着的黑石取出，“小的见识浅薄，看不懂这是什么，想着军爷们见多识广，或许……或许能看出点名堂？小的只想把这晦气东西脱手，绝无他意！”

当那块黑石被取出时，房间里的温度似乎都降低了几分。情报官脸色骤变，一步上前，几乎是抢过黑石，仔细端详，又用指尖感受那股阴寒死气，脸色变得极其凝重。他看向瓦里克，低声道：“大人，这气息……与档案中描述的‘影蚀’活动残留物的能量波动有相似之处！而且这质地……不像天然矿石！”

瓦里克的目光瞬间锐利如刀，死死盯住凌弃：“这石头，你到底从何得来？那个戴面具的人，长什么样？”

凌弃心中凛然，知道关键时刻到了。他按照准备好的说辞，将“哑泉”黑市那个戴木质面具、声音嘶哑的交易者形象描述了一遍，细节模糊但特征清晰，最后强调：“小的真的什么都不知道！就是换了点药材，那人硬塞给我的，说是‘纪念品’……小的现在只想把这烫手山芋交给军爷，求个心安！”

他表演得恰到好处，将一个偶然卷入神秘事件、惊慌失措只想自保的小人物形象刻画得淋漓尽致。

瓦里克和情报官低声商议了几句。显然，“影蚀”和“黑石林”这两个关键词，触动了帝国最敏感的神经。这块石头虽然来历不明，但无疑是一条值得追查的线索。而对于提供线索的凌弃，他的惶恐和“微不足道”的请求，反而显得真实。

“你做得不错。”瓦里克最终开口，语气缓和了不少，“能及时将这些可疑之物上报，足见你对帝国的……忠心。”他刻意停顿了一下，“说吧，这次，你又想要什么？还是药品和干粮？”

凌弃心中一定，知道戏肉来了。他脸上露出如释重负又略带不好意思的表情：“多谢军爷体谅！小的……小的不敢多求。就是……就是上次换的那根棍子，在黑市……不小心遗失了。小的使惯了棍棒，没有防身的家伙，在这乱世里实在心慌。能不能……求军爷赏一根结实点的棍子？普通的就行！另外……小的同伴懂点草药，上次军爷赐下的医书让她受益匪浅，她念叨着想再多学点救治疑难创伤和解毒的法子……还有小的自己，那本棍术书看了些日子，感觉以前的路子野，想……想跟着军中的高手多学几手保命的技巧……不敢求什么秘籍，就是……就是最基础、最实用的那种就行！”

他的要求依旧“朴实无华”——一根更好的棍子，一本更深的棍法书，一本更专精的药典。完全符合一个想提升自保能力的“线人”的需求，价值可控，且有助于他“更好地为帝国服务”。

瓦里克沉吟片刻。一根好点的短棍，一本基础棍术典籍的抄本，一本非核心的药理手册，对帝国而言，确实是九牛一毛。用这些换取一条可能指向“影蚀”的线索和一个可能继续提供边缘情报的“眼睛”，是一笔划算的买卖。

“可以。”他点头，对疤脸百夫长吩咐道，“去武库，取那根北地寒铁打造的训练短棍给他。再去典械官和军医官那里，取《御侮十三式》棍法图谱抄本和《金疮异毒解法》的手抄卷来。”

“北地寒铁？”疤脸百夫长微微一愣，显然那棍子并非凡品，但见瓦里克神色淡然，便领命而去。

不久，东西送到凌弃面前。那根短棍通体黝黑，隐泛幽光，触手冰凉沉实，棍身布满细密如霜花的天然纹路，一看就知不是凡铁！那本《御侮十三式》图谱绘制精良，招式简洁狠辣，蕴含军中合击之道；而那本《金疮异毒解法》更是记载了许多针对奇异创伤和复杂毒素的救治方案，正是叶知秋急需的！

凌弃强压心中激动，千恩万谢地接过，再次表态一定谨记军爷恩德，有机会定当回报。

拿着沉甸甸的寒铁短棍和两卷书册离开指挥所，凌弃感觉脚步都轻快了几分。这一次兵行险着，不仅补回了兵器，更获得了远超预期的提升！那根寒铁短棍，品质远胜他之前那根，那两本书册的价值，更是难以估量。

回到山洞，叶知秋看到新得的短棍和书籍，也是惊喜交加。凌弃轻轻挥舞了一下寒铁短棍，破空声凌厉沉浑，他眼中闪烁着锐利的光芒。

“装备齐了，知识也差不多了。”他抚摸着冰冷的棍身，看向洞外昏暗的沼泽方向，“接下来，是该好好消化这些，然后……我们必须尽快决定，何时，以及如何，踏入那片‘黑石林’了。”

帝国这条线，已经利用到了极致，再接触下去，风险将远超收益。而那块黑石带来的“影蚀”线索，如同一根无形的线，正将他们拉向沼泽深处，那片未知的、弥漫着死亡与秘密的黑暗之地。