第125章 淤泥淘金（1/2）

帝国签发的通行手令，如同在汹涌暗流中撑开的一把脆弱的油纸伞，为凌弃和叶知秋暂时隔绝了最直接的灭顶之灾。山洞内囤积的丰厚物资和珍贵典籍，更是让他们有了蛰伏深潜的底气。然而，无论是凌弃敏锐的直觉，还是叶知秋对药材日渐精深的认知，都清晰地告诉他们，这份“安全”薄如蝉翼。停火协议随时可能破裂，帝国对周边区域的掌控只会日益严密，而腐爪泽深处那名为“影蚀”的阴影，更如同悬顶之剑，不知何时便会落下。

必须尽快离开！但在深入那片死亡沼泽之前，还有最后一道关卡必须打通——情报与知识的最后补充。他们需要了解停火期间各方势力的最新动向，需要弄到更详尽的、可能标注了帝国勘探队也未曾深入的沼泽险地与隐秘路径的地图，甚至需要一些关于沼泽独特生态、罕见毒物的偏门知识。这些，帝国军方不会给他们，只能去一个地方——黑市。

山洞角落里，堆积如山的“破烂”成了最后的筹码。那些从战场尸骸上剥下的、锈迹斑斑的制式刀剑，破损的盾牌甲片，型号混杂的箭矢，甚至一些兽人军官身上带有部落印记的个人饰物……这些在凌弃看来已是累赘的东西，在特定的人眼里，却可能蕴含着情报价值，或者仅仅是回炉重铸的原材料。

“必须处理掉。”凌弃用脚踢了踢一堆锈蚀的弯刀，“带着是负担，留下是线索。不如换成我们急需的东西。”

叶知秋看着那堆沾满血污泥垢的物件，眼中闪过一丝不忍，但还是点了点头：“小心。现在局势微妙，黑市恐怕比战时更乱。”

行动定在下一个没有月亮的深夜。凌弃精心准备，他没有选择之前交易过的“流萤滩”，那里在停火后可能已被帝国眼线盯上。他选择了一个更隐蔽、传闻中交易更诡秘、位于一条早已干涸的古河道深处的黑市据点，被称为“哑泉”。那里地势复杂，通道崎岖，易于隐匿和脱身。

出发前，他将物资分装。大部分精华物品深藏洞内暗格，只带上需要交易的“破烂”，以及少量用于应急的药品和武器。他将帝国通行手令用油布包好，贴身收藏，这是关键时刻的护身符，但非到万不得已，绝不能轻易示人。

夜色浓稠如墨，古河道中弥漫着潮湿的腐土气息和一种奇异的寂静。 “哑泉”黑市没有灯火，只有零星几点幽绿色的磷光（据说是某种腐烂苔藓发出）标记着路径，交易者如同鬼魅，低声交谈，用手势和眼神完成买卖，名副其实。

凌弃如同融入阴影的一部分，悄无声息地潜入。他找到一片相对空旷的碎石滩，将背负的“破烂”倾倒在地上，发出沉闷的响声，然后便退到一块巨岩的阴影中，耐心等待。他没有吆喝，只是静静伫立，仿佛一块冰冷的石头。

很快，有黑影被吸引过来。一个佝偻着背、用破烂斗篷裹住全身的老者，用一根骨杖挑剔地拨弄着地上的武器残片，声音沙哑得像砂纸摩擦：“帝国制式长剑，磨损严重，三把换一袋粗盐。”

凌弃摇头，用指尖在潮湿的地面上划了一个简单的书籍图案。

老者嗤笑一声，摇摇头，蹒跚走开。

又有一个浑身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着木质面具的人靠近，他更感兴趣那些兽人饰物和带有特殊标记的甲片。他拿起一个“断牙”低阶军官的肩饰，仔细摩挲着上面的刻痕，用一种古怪的、带着嘶嘶声的语调问：“怎么来的？”

“捡的。”凌弃言简意赅。

“这些东西……有点意思。想换什么？”

“消息。关于河对岸（指兽人控制区）的动静，还有……沼泽里的‘新’消息。”凌弃刻意模糊了指向。

面具人沉默片刻，低声道：“‘断牙’内部不稳，有几个小氏族想和谈，但被大酋长压着。‘血矛’的残渣像地鼠，钻得更深了，不好找。至于沼泽……”他顿了顿，声音更低，“最近不太平，有捕兽人说在‘黑石林’边缘看到过……不像活人的影子。还捡到过这个。”他悄悄塞给凌弃一小块冰冷的、带着诡异纹路的黑色石头，触手阴寒。“消息换这些破烂，再加这个石头，如何？”

凌弃心中一动，接过石头，点了点头。这笔交易，看似用一堆无用的东西换了些模糊的消息和一块怪石，但他直觉这块石头和“不像活人的影子”这个消息，可能比几袋盐更有价值。

随后，又陆续有几拨人过来，用一些零碎的药品、品质一般的解毒草、甚至是一小卷粗糙的沼泽兽皮地图，换走了一些箭矢和破损皮甲。凌弃来者不拒，只要觉得稍有价值，便同意交换，重点在于清空存货，并尽可能收集零碎信息。