第48章 绝对的自由（2/2）

他张开手臂，仿佛要将整个山谷，乃至山谷之外的荒石镇都容纳进来。“在这里，想象力不会被嘲笑，创新不会被扼杀。我们需要的，正是能够打破常规、开创道路的智慧与力量。”他的目光灼灼，如同他剑格上那偶尔流转微光的魔晶，“如果您愿意留下，我可以给您一个工坊，您想要的规模。我可以调动镇上的资源，优先满足您的需求。最重要的是，我给您绝对的自由。去研究，去创造，去将您那些被斥为‘异端’的构想，变为现实。”

“绝对的自由……”

布兰恩低声重复着这几个字，胡须微微颤抖。这四个字对他而言，比任何金银财宝都更具诱惑力。他被驱逐，不仅仅是因为具体的发明，更是因为他的思想不被允许。而这里，这个看似荒凉破败的边缘之地，这个年轻的、同样背负着过去的人类，却向他许诺了思想与创造的无垠旷野。

他心动了。强烈的、几乎无法抑制的冲动让他想要立刻答应。但他毕竟是布兰恩·火砧，一个注重实际的天才。狂热稍稍冷却，理智回归。

“自由……很好。”他瓮声瓮气地说，努力让自己的声音听起来不那么急切，“但光有空话和自由可造不出东西。我的那些‘构想’，需要动力。强大的、稳定的、源源不断的动力。”他伸出粗短的手指，指向荒石镇的方向，目光仿佛穿透了山峦，“我来的时候看到了你们的水渠。想法很基础，但方向没错。水力，这是现成的力量源泉。”

他紧紧盯着德索莱特，提出了他的第一个，也是至关重要的条件：“我可以留下。但你们那水渠，必须按照我的要求进行改造、加固。我需要它能稳定驱动比现在那个小玩意儿，”他指了指共振破岩器，“大上十倍的机器！我需要水流能转化成持续的、强大的机械力！没有这个，一切都是空谈。你们那点人力和畜力，连给我预热熔炉都不够！”

他的条件直接而具体，将合作的基石落在了最实际的层面上——动力，工业的血液。这不仅是要求，更是一个试探，试探德索莱特的决心和荒石镇的潜力。

德索莱特没有丝毫犹豫。水渠是荒石镇生存的基石，改造它意味着巨大的投入和风险，但他看到了布兰恩所代表的未来。用现有的一部分基石，去换取通往更广阔天地的可能，这笔交易，值得。

“可以。”德索莱特回答得斩钉截铁，“水渠的改造，由您全权主导。荒石镇的人力物力，随您调配。”

布兰恩的眼中，终于迸发出了前所未有的、如同熔炉核心般炽热的光芒。他仿佛已经看到了巨大的水轮在轰鸣，看到了齿轮飞转，看到了蒸汽咆哮，看到了他那梦寐以求的自动化锻炉在这片荒芜之地拔地而起。

一个被流放的贵族，一个被驱逐的工匠，在这片蕴藏着财富与危险的山谷中，找到了共同的波长。一个关于钢铁与蒸汽的梦想，即将在这文明的边缘，点燃它的第一簇火焰。