第171章 熔炉之心（2/2）

暗红色的光芒涌满半个房间，却不刺眼，而是一种温暖的、仿佛深秋篝火余烬般的光。光源是一块约人头大小的金属——或者说，具有金属质感的存在。它呈现不规则的多面体，表面布满细密的、如同熔岩流动凝固后形成的肌理纹路。这些纹路随着搏动明暗交替，仿佛真的有一个心脏在其中收缩舒张。热浪以肉眼可见的波纹状扩散，却奇异地没有点燃任何东西，连最近的羊皮纸卷也仅仅边缘微微卷曲。

圣物“熔炉之心”。

布兰恩站了起来，动作有些僵硬。他的眼睛死死盯着那块搏动的金属，喉咙滚动了一下，却没发出声音。那不是贪婪或狂热，而是一种近乎敬畏的专注——一个工匠面对材料终极形态时的本能反应。

“这不是借予，不是交易，”多尔夫的声音在搏动声中依然清晰，每个字都像锻锤敲打后定型的金属，“是托付。是熔炉大厅的火裔矮人，将我们传承了四十七代的‘为何锻造’的答案，交到你们手中。”

他转向布兰恩，目光灼灼。

“期限，至‘熔炉之证’完成其守护使命，或此方土地不再需要这份火焰之日。条件只有一个：”多尔夫一字一句，声音沉重如山，“用它来守护。守护这座镇上每一个愿意遵守《基本公约》、愿意为共同家园举起工具或武器的人。守护你们正在建造的……这个‘不一样的可能性’。”

他弯腰，双手伸入箱内，稳稳捧起那块暗红色的金属心脏。动作极其缓慢、极其郑重，仿佛捧起的不是一件物品，而是一整个氏族的重量与历史。

然后，他转向布兰恩，向前两步，将圣物递出。

布兰恩伸出双手。他的手臂很稳，但指节因为过度用力而发白。当熔炉之心落入他掌心的瞬间——

矮人工程师整个人剧烈地颤抖了一下。

不是疼痛，而是信息的洪流、意念的灌注、记忆的共鸣沿着手臂奔涌而上。他看见火山深处的熔岩湖在眼前翻涌，听见无数先祖在锻打时低吟的古老歌谣，感受到矮人在矿道中并肩前行的体温、在城墙竣工时举杯畅饮的酣畅、在将第一柄亲手锻造的匕首交给子嗣时掌心的颤抖。

那是创造，是守护，是火焰的狂暴与钢铁的坚韧，是跨越时间的“我们为何存在于此”的答案。

汗水从布兰恩额头滚落，在触及桌面之前蒸发成白汽。他咬紧牙关，手臂肌肉绷紧如锻造中的钢坯，但托举的动作没有一丝晃动。暗红色的光芒从他指缝间溢出，将他的须发、脸庞、乃至上半身都染成熔炉深处的颜色。他的呼吸开始不自觉地与那搏动声同步，咚，呼，咚，呼。

过了整整十次心跳的时间，布兰恩才缓缓抬起头。他的眼睛里有血丝，但更多的是某种沉淀下来的、灼热的光。

“基座结构，”他开口，声音沙哑得厉害，“需要全面重算。核心质量比预估模型重百分之二十一，能量辐射波形峰值在……在第三谐频段，需要伊索尔德女士协助设计对应的防护法阵偏移量。格伦德尔，黑钢锭的延展性测试数据今晚必须给我。还有，连接关节的缓冲材料，兽人提供的巨蜥筋膜处理样本，抗疲劳数据再测一遍。”

他转向多尔夫，托着那颗缓慢搏动的心脏，深深吸了口气。

“我会把它，”布兰恩说，每个字都像从熔炉里夹出的锻坯，炽热而坚定，“锻造成守护的证明。为了所有把这里称作‘家’的人。”

多尔夫凝视他片刻，沉重的头颅缓缓点下。那是一个跨越了质疑与偏见、最终抵达认可的点头。

“关于‘熔炉之证’项目，”矮人长老宣布，声音恢复了惯有的沉稳，“从此刻起，熔炉大厅的所有工匠、所有库存材料、所有技术积累，在合理范围内，优先为此项目服务。我会传信回火山深处，召集更多愿意前来、认同此路的族人。”

他重新披上斗篷，转向德索莱特。

“细节，格伦德尔会与埃莉诺女士对接。”多尔夫说，“现在，我需要带布兰恩去工坊。有些关于圣物能量脉动的知识，必须在锻造开始前传授。”

德索莱特站起身，右手按在左胸，躬身行礼：“荒石镇自治领，以北境所有盟约种族的名义，接受这份无价的信任与重托。我们必将不负所托。”

埃莉诺展开“法典·秩序辉光”，羽毛笔在空白的书页上落下第一行记录：“收获月第十七日，于荒石镇镇政厅议事厅，火裔矮人熔炉大厅托付圣物‘熔炉之心’于自治领，为期至……”

布兰恩已经捧着那颗搏动的心脏，走向门口。多尔夫和格伦德尔紧随其后。议事厅的门打开又关上，将暗红色的光芒与低沉的心跳声隔绝在外。

阿尔德里克·斯通望着关闭的门，沉默片刻，开口道：“这意味着……”

“这意味着，”德索莱特接话，目光还停留在门板上，“从今天起，荒石镇的联盟里，正式有了火裔矮人一族的位置。不是顾问，不是客卿，是……缔造者之一。”

窗外的阳光又向西偏斜了几分。城墙上的巡逻队正在换岗，新一批从涌泉林运来的月露草苗被搬进温室，北门市场收摊的商贩清点着今日收入的三角币。而在地下深处正在拓宽的运输通道旁，在军事区新兵训练的呼喝声中，在医疗所飘出的草药气味里，在镇政厅这间还残留着余温的议事厅内，某种比契约更深、比盟约更重的东西，悄然落定。

一颗古老的心脏，开始在新的血脉中搏动。