第125章 棋局初显（2/2）

布兰恩嘟囔：“那个神出鬼没的深林精灵？谁知道他现在在哪个角落。”

“值得尝试。”阿尔德里克说，“如果真有谁能同时应付森林和山地，还能从精灵和兽人眼皮底下安全来回，恐怕就是他了。”

德索莱特做出决定。“在找到合适人选之前，我们先做能做的。”他转向埃莉诺，“从今天起，正式设立‘外事协调处’，你暂领负责人。你的任务是整合所有与精灵、兽人以及公爵使团接触的记录，制定更详细的接触规程，并开始起草一份可能的多方协议框架。”

埃莉诺·晨星微微睁大眼睛，但很快恢复镇定，点了点头。“明白。我会优先整理精灵提供的污染描述和兽人的生存需求清单，并开始分析双方的潜在交换条件、。”

“很好。”德索莱特又看向伊索尔德和塞莱斯特，“研究所继续分析现有的污染信息，同时开始准备可能需要的净化材料和药剂。布兰恩，你的工坊优先完成‘山崩号’的调试，并设计一套适合高污染区行动的轻型防护装备原型。”

最后，他看向阿尔德里克：“加强边境巡逻，但保持克制。如果兽人临时营地出现物资短缺的迹象……可以通过非正式渠道，提供一些基本的食物和药品，但不要以荒石镇官方的名义。就说是‘路过猎人留下的多余补给’。观察他们的反应。”

阿尔德里克颔首：“明白。”

会议接近尾声。窗外的日光开始偏斜，将长长的影子投进房间。德索莱特走到窗边，望着镇子里升起的炊烟。远处的工坊区，锻锤声依旧规律地响着；新建的公共食堂外，人们排着队领取晚餐；几个孩子在水渠边追逐，笑声隐约传来。

这一切是如此脆弱。

精灵的森林在腐烂，兽人的传统在崩塌，王都的视线如同逐渐收紧的套索。而荒石镇站在这三股力量的交汇点上，脚下是尚未完全稳固的根基。

“我们就像在下一盘棋。”德索莱特没有回头，声音传到每个人耳中，“每一步都可能打破平衡。帮助精灵，可能让兽人觉得我们偏心；援助兽人，可能让精灵更加怀疑；应对公爵，可能让我们顾此失彼。”他停顿了一下，“但我们没有退出的选项。因为退一步，可能就是魔潮之前那种各自为战、在绝望中慢慢窒息的局面。”

他转过身，目光坚毅。

“所以我们要同时下好三步棋。调查精灵的污染，评估兽人的威胁，稳住公爵的使者。我们需要信息，需要时间，需要一个能在三方之间游走、带回真实情报的眼睛。”他的手指无意识地拂过腰间长剑的剑柄，“在那之前，荒石镇必须像铁砧一样稳。无论锤子从哪个方向落下，我们都要扛住。”

众人陆续离开议事厅。埃莉诺抱着记录册匆匆走向新挂牌的“外事协调处”临时办公室——那是由一间储藏室改建的小房间。布兰恩嘟囔着“又要加班”朝工坊走去。伊索尔德和塞莱斯特并肩而行，低声讨论着魔力模型的细节。

阿尔德里克留在最后。他走到德索莱特身边，两人一同望向窗外。

“那个信使，”圣盾队长低声说，“他提出要‘狩猎’，说要帮我们清除野兽威胁。”

德索莱特嘴角浮起一丝冷意：“那就让他猎。派乔斯跟着——那个年轻哨兵眼睛很尖。告诉乔斯，信使的骑士去哪儿，他就去哪儿，不必隐藏，就说是为了保障贵客安全。把看到的一切都记下来。”

“明白。”阿尔德里克顿了顿，“另外……我在兽人营地边缘，看到了一些不寻常的足迹。不是岩蝎，也不是狼。更像是穿着靴子的人类，但步法很轻，刻意避开了兽人的巡逻路线。数量不多，两三人的样子。”

德索莱特的眼神锐利起来。“方向？”

“往东。森林的方向。”阿尔德里克说，“时间大概在两天前。”

东边。精灵森林的方向。

德索莱特沉默片刻。“先记下。等我们找到合适的侦察者，这件事也要查。”他望向逐渐暗下来的天空，“现在，让我们先把眼前这盘棋，一步一步走下去。”

夜幕降临，荒石镇的灯火次第亮起。而在镇子之外，森林深处，山脉脚下，未知的阴影正在缓慢蠕动。棋盘已经铺开，棋子各就各位。

下一步，该谁走了？