第12100章 三方临门（2/2）

“通讯耳钉库存不够。”布兰恩·火砧挠了挠胡子，“只有十二对能用的。”

“优先配给三方接触的负责人和关键岗位。”德索莱特说，“现在，行动。”

众人迅速散去。德索莱特留在指挥所里，从墙角的武器架上取下一面半身盾——不是阿尔德里克那种塔盾，而是更便于携带的圆盾。他将盾牌套在左臂上，调整皮带扣紧。

埃莉诺·晨星在门口停顿了一下。“德索莱特。”她说，声音比平时柔和些许，“公爵的信使……小心措辞。他们代表的不只是奥兰多公爵，某种程度上也代表王国的颜面。”

“我知道。”德索莱特转过身，“但我代表的也不是卡斯尔家族了。我代表荒石镇。”

埃莉诺·晨星凝视他片刻，点了点头，转身离开。

德索莱特走出指挥所时，镇子已经彻底苏醒。民兵在街道上跑动，铁匠铺传来加紧锻造箭镞的叮当声，几个妇女从仓库里搬出储备的干粮和熏肉，堆放在广场中央的石台上——这是第三卷魔潮时养成的习惯，一旦进入紧急状态，所有公共物资集中调配。

老马丁站在酒馆门口，手里端着一杯热气腾腾的草药茶。“三面来客啊，镇长。”老人咧了咧嘴，露出缺了颗门牙的笑容，“这排场，当年霍姆男爵来收税的时候都没有。”

“希望他们比霍姆男爵讲道理。”德索莱特说。他注意到老马丁的眼角余光瞥向镇南方向，那里隐约能听到马蹄声了。

“讲道理的客人不会带这么多兵。”老马丁喝了口茶，低声嘟囔，“不过您说了算，镇长。需要酒馆腾出来招待的话，说一声就成。”

“先谢了，马丁。”德索莱特拍了拍老人的肩膀，朝镇南大门走去。

镇墙已经比第一卷时高了一倍有余，夯土结构外层包裹了石块和灰浆，顶部可供两人并排行走。了望塔增加到四座，分别控制四个方向。德索莱特登上南侧塔楼时，看见远处大道上，公爵的车队正在缓缓靠近。

四辆马车，前后各八名骑手，一共十六名护卫。护卫的装备很统一：锃亮的半身甲，带护鼻盔的头盔，腰间配着长剑，马鞍旁挂着骑枪。他们的坐骑是清一色的栗色军马，步伐整齐，显然是经过严格训练的正规军。

中间的马车最为华丽。深红色的车厢上，金阳与玫瑰的徽记在晨光下异常耀目——德索莱特眯起眼，发现那徽记似乎不是普通漆绘，而是用某种淡金色的金属片镶嵌而成，随着马车行进的角度变化，会反射出刺眼的光芒。

故意的。他想。这是一种无声的宣示：看，我们来自财富与权力之地。

车队在距离镇门约一百步的地方停下。一名骑手策马向前，来到门前二十步处，勒住马匹。那是个三十岁左右的男人，脸刮得很干净，穿着剪裁合体的深蓝色外套，胸前别着一枚小小的金玫瑰胸针。

“奉奥兰多公爵之命，前来递送公文！”他的声音洪亮，带着王都地区特有的卷舌音，“请荒石镇负责人接见！”

德索莱特从塔楼上走下来。镇门缓缓打开一道缝隙，仅容一人通过。他独自走了出去，在门前十步处站定。

“我是德索莱特·卡斯尔，荒石镇镇长。”他说，“请出示凭证。”

骑手从怀中取出一封盖有火漆的信函，但没有下马，而是让马匹又向前走了几步，居高临下地将信函递过来。德索莱特没有伸手去接。

“按照礼仪，使者应当下马递交公文。”德索莱特平静地说，“或者，你可以直接将信函交给我的卫兵。”

骑手的表情僵了一下。他盯着德索莱特看了两秒，然后——出乎意料地——露出一丝微笑，翻身下马。

“抱歉，旅途劳顿，疏忽了。”他将信函双手递上，“我是罗兰爵士，公爵的书记官兼此次信使。”

德索莱特接过信函。火漆完整，印章清晰，确实是公爵的徽记。他没有当场拆开，而是点了点头：“欢迎来到荒石镇，罗兰爵士。请随我进镇，我们可以到议事厅详谈。”

“公爵还吩咐，需要亲眼确认荒石镇在魔潮后的状况，以便回程时详细汇报。”罗兰爵士说着，目光已经越过德索莱特，投向镇门内的街道和建筑，“毕竟，作为王国的边境聚落，你们的安危也关系到整个北境的稳定。”

“当然。”德索莱特侧身做了个请的手势，“但镇内还在进行灾后重建，部分区域较为杂乱，还请爵士和您的随从在指定路线内活动。”

罗兰爵士的笑容更加明显了。“理解。那么，请带路。”

德索莱特转身走回镇内。在他身后，公爵的马车开始缓缓驶向镇门，车轮碾过土路，扬起淡淡的灰尘。了望塔上，哨兵的手指轻轻搭在弩机的扳机上。

而此刻，东境哨所的方向，埃莉诺·晨星应该已经见到了深林精灵的使团。北面平原上，阿尔德里克·斯通或许正透过望远镜观察那群疲惫的兽人。

三方临门。

德索莱特握紧手中的信函，感受着火漆坚硬的质感。新的一天开始了，而荒石镇的考验，从这一刻起，进入了全新的阶段。