第58章 不息的炉火（1/2）

深夜的工坊区并未完全沉睡。自动化锻炉为了维持炉温，依旧在机械风箱低沉的喘息声中，保留着核心的一簇火焰，如同一个巨人在黑暗中平稳的呼吸。其他大多数机器都已停转，只有水轮在夜色中持续着它永恒不变的转动，水流声与齿轮偶尔的咔哒声交织成静谧的底噪。

布兰恩·火砧独自一人留在了他最核心的工坊里。白日的喧嚣与忙碌褪去，只有这里还弥漫着灼热的金属余温、机油和煤炭的混合气味。他没有点灯，唯一的光源来自那座巨大锻炉观察孔中透出的、跃动不定的橘红色光芒，将他的身影在布满工具和零件的墙壁上投下庞大而扭曲的阴影。

他站在锻炉前，布满老茧和烫伤疤痕的粗糙大手轻轻按在依旧温热的耐火砖壁上，仿佛在感受着这钢铁巨兽平稳的心跳。汗水在他布满油污的额头上干涸，留下斑驳的痕迹，浓密的胡须辫子也失去了白日的张扬，安静地垂在胸前。白日里那个雷厉风行、声音洪亮的工匠大师不见了，此刻的他，更像一个面对圣坛的沉思者。

他闭上眼，低下头。这不是寻常矮人祈祷时面对祖传铁砧或神圣熔炉的姿态，他面对的是他自己创造的、充满了齿轮、连杆与蒸汽管道的复杂造物。

“锻造与工匠之主，安格朗……”

他的声音低沉而沙哑，在空旷的工坊里回荡，与炉火的噼啪声和风箱的呼吸声混在一起。

他没有祈求打造出传世的神兵利器，没有祈求双手更加稳定，技艺更加精进——那些是传统矮人向这位神只祈求的恩典。他的祷词，带着一种近乎叛逆的虔诚，指向了截然不同的方向。

“……愿您庇佑的，并非我手中锤击的完美，而是这炉中火焰，永不熄灭。”

炉膛内的火焰似乎随着他的话语轻轻摇曳了一下，光芒稍盛。

“愿您赐福的，并非单一器物的永恒，而是这咬合的齿轮，永动不息。”

远处，连接着主传动杆的巨大齿轮在阴影中，仿佛极其轻微地、自发地转动了一丝微不可察的角度，发出一声几乎不存在的叹息般的金属摩擦声。