第7章 秘符寻踪（1/2）

酉水的雾气尚未完全散尽，滩头的湿泥里还残留着昨夜打斗的痕迹，那滩分水鳞怪消融后留下的黑水，已被晨风吹干，只在地面凝结成一层暗黑色的印记，散发出淡淡的腥腐之气。陈安将镇魂玉佩重新系回腰间，玉佩表面流转的微光虽微弱，却比昨日多了几分灵动，仿佛吸收了鳞怪的部分阴煞之力，又或是与酉水之下的秘藏产生了某种隐秘共鸣。

张大山已吩咐村民妥善处理老船家的后事，此刻正带着几个精壮的村民候在一旁，每个人脸上都带着劫后余生的惊惧与对未知的惶恐。见陈安神色凝重，张大山小心翼翼地上前：“陈先生，那分水鳞怪已除，可这酉水底下的东西……我们接下来该如何应对？”

陈安蹲下身，指尖轻抚过地面那层暗黑色印记，指尖传来的阴寒之气已淡了许多，却残留着一丝极细微的符文波动。他心中一动，从行囊中取出一张空白黄符，以指尖为笔，蘸着自己指尖挤出的精血，快速勾勒出一道探寻符文。符文落成的瞬间，黄符微微颤动，朝着酉水上游的方向飘去寸许，随即落在地上，化作灰烬。

“这鳞怪虽死，但其身上残留的气息与上游某处存在感应。”陈安站起身，望向雾气渐稀的酉水上游，那里的水面隐约可见一道狭窄的水湾，被茂密的芦苇丛遮掩，寻常渔舟极少涉足，“想要找到秘藏，需先查清这分水鳞怪的来历，以及它为何会守护此处。”

张大山闻言，脸色愈发难看：“上游那片水湾名叫‘鬼哭湾’，传闻水下礁石林立，水流湍急，还有水鬼作祟，祖辈们从不让人靠近。莫非秘藏就藏在那湾中？”

陈安尚未应声，一名年轻村民突然惊呼出声，指着不远处芦苇丛：“陈先生，张村正，你们看那是什么！”

众人循声望去，只见晨雾笼罩的芦苇丛边缘，不知何时出现了一串奇怪的脚印。脚印深陷在湿泥中，形状既非人类，也不同于分水鳞怪的爪印，更像是某种巨大的蛇类爬行留下的痕迹，边缘还沾着些许墨绿色的黏液，散发着刺鼻的气味。

“这不是寻常蛇类的痕迹。”陈安快步走上前，俯身观察着脚印，眉头紧锁，“黏液中蕴含着强烈的阴毒之气，与古墓中的蛊毒同源，却又多了几分水泽的阴寒，恐怕是某种被秘术炼化的水蛇蛊所留。”

他伸手蘸取了一点黏液，放在鼻尖轻嗅，随即脸色微变：“这气味……与老船家伤口处的乌色痕迹隐隐相合。看来昨夜袭击老船家的，除了分水鳞怪，还有这水蛇蛊作祟。”

张大山闻言，吓得浑身一颤：“难道是那鳞怪操控着蛊虫？可这水蛇蛊的手段，倒像是……像是当年炼制巫蛊秘典的妖人所为。”

陈安沉默片刻，起身望向鬼哭湾的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒：“不管是鳞怪还是水蛇蛊，都只是守护秘藏的棋子。想要探寻秘藏，我们需做好万全准备。张村正，烦你立刻召集村民，收集硫磺、艾草、桃木等驱邪之物，越多越好；同时备好坚固的渔船和足够的干粮清水，我们今日午后便出发，前往鬼哭湾一探究竟。”

“好，我这就去安排！”张大山不敢耽搁，立刻转身召集村民行动起来。