第80章 阴阳外卖员（完）（1/2）

阴阳外卖员（续）

晨光像稀释了的污水，吝啬地涂抹在录像厅后巷肮脏的墙壁和陈默惨白的脸上。他蜷缩在凹槽里残留的寒意，被心中那个疯狂计划激起的燥热取代，两者交织，让他胃里一阵翻搅，几欲作呕。

拿戒指去换坟泥？用已知的、紧缚在身的邪物，去交换一个未知的、可能毫无用处甚至反噬的阴秽土块？这无异于饮鸩止渴，甚至可能是把一杯毒酒换成另一杯更烈的。

但“渴”是真的。那对戒指无声的“饥饿”，那卖纸少年洞悉般的冰冷眼神，那噩梦中高大身影手中的空环……都像无数细小的钩子，拉扯着他的神经，告诉他，等待下去，只会被慢慢“吃”干抹净。

他需要一点筹码，一点可能用来对抗、或者至少用来试探的筹码。那块能引起戒指共鸣的“坟泥”，或许就是。

他扶着冰冷的砖墙站起身，腿脚因寒冷和蜷缩而麻木。背包轻飘飘地挂在肩上，里面只剩下几件旧衣服和那本无用的地图册。口袋里，两枚硬币碰撞发出轻微却刺耳的声响，是他仅剩的“财产”。

他朝着城南旧货市场的方向走去。清晨的市场比夜晚更加萧条，大多数摊位还未开张，只有几个环卫工人在清扫昨夜留下的垃圾和污水，竹扫帚划过地面的声音在空旷的通道里回响，沙沙作响，让人心烦意乱。

他径直走向昨晚那个角落。卖纸少年的摊位果然还在。那块脏兮兮的蓝布铺在地上，上面零星摆着的东西和昨晚几乎一样：铜钱、怪石、木雕、那叠黄草纸，以及角落那块灰白色的“坟泥”。少年依旧蹲在摊位后面，背对着通道，裹在那件过于宽大的油污棉袄里，像一尊沉默的、长着毡帽的黑色石像。

陈默在他摊位前停下。清晨的微光勉强照亮这一角，更显得那坟泥灰白刺眼。他站定，没有立刻蹲下，也没有开口。右手食指上，被符文覆盖的戒指传来熟悉的微弱悸动，胸口内袋的副环同步轻颤。卖纸少年仿佛毫无所觉，连背影都未曾晃动分毫。

时间在沉默中流逝了几秒，只有远处扫地的沙沙声。

“我……”陈默终于开口，声音干涩，“我想换那块土。”

少年的背影依旧没动。就在陈默以为他根本没听见，或者不屑回应时，那嘶哑如砂纸摩擦的声音响了起来，平平的，听不出情绪：

“拿什么换？”

陈默深吸一口气，像是要跳下悬崖。“你昨晚……想看的东西。”

少年的背影似乎极其细微地僵硬了一下，又或许只是错觉。他缓缓地、极其缓慢地转过身。毡帽下，那双空洞麻木、蒙着灰翳的眼睛，再次盯住了陈默，然后，落在他右手上。

“解开封。”少年说，不是商量，而是陈述。

陈默的心跳漏了一拍。老太婆说过，封印只能维持三天，强行解开可能失效更快，甚至引来反噬。但他没有选择。

他伸出右手，看着那些已经开始有些淡化的褐黑色符文痕迹。怎么解？老太婆没说。他尝试用左手拇指的指甲，用力去抠那些符号的边缘。

指甲划过皮肤，带来刺痛。第一个符文被抠破了一点，皮肤下透出原本的肤色。就在那破损处，一股熟悉的、被压抑许久的阴冷气息，瞬间泄露出来，像打开了一丝冰柜的门缝。

蹲在地上的少年，那空洞的眼中，倏地闪过一道极其锐利、近乎贪婪的光芒，虽然只是一瞬，却让陈默心头猛震。

陈默咬紧牙关，继续抠刮。动作笨拙而用力，很快，右手手掌和手背上，那些褐黑色的符号被刮得模糊、破损，露出下面苍白的皮肤，以及那枚重新变得清晰、幽暗的黑色戒指。当最后一个主要符号被刮掉大半时，一股比之前强烈得多的阴寒之气猛地从戒指中涌出，顺着手指蔓延而上，激得他手臂起了一层鸡皮疙瘩。与此同时，胸口内袋里，那黑绳结包裹的副环，也传来一阵清晰的、冰冷的搏动，仿佛在欢呼。

少年死死盯着那枚完全显露出来的黑色戒指，视线仿佛粘在了上面。他慢慢站起身，动作依旧带着一种非人的迟滞感。陈默这才看清，他确实很矮小，大概只到自己肩膀，但棉袄下的身躯却透着一股与其年龄不相符的、沉甸甸的怪异感。

“主环……”少年喃喃自语，声音里第一次带上了一丝清晰的、近乎渴望的波动，“果然在你这里。”

“坟泥。”陈默忍着右手的阴冷和不适，伸手指向那块灰白色的土块。

少年的目光终于从戒指上移开，扫了一眼坟泥，又看回陈默，嘴角扯动，露出那个干巴巴的、诡异的笑容。“可以。但我要仔细看看。你，取下来。”

取下来？陈默一愣。这戒指自从戴上，就像长在了肉里，任凭他如何用力，甚至用牙咬，都无法撼动分毫。

“我……取不下来。”他如实说，心里却绷紧了弦。对方会不会强抢？

少年似乎并不意外，反而点了点头：“‘饲魂环’认主，强取无用，除非原主心甘情愿剥离，或者……原主死了。”他盯着陈默，眼神冰冷，“你现在，还不算它的‘原主’。你只是……暂时的‘饲’。”

暂时的“饲”？这个说法让陈默更加不安。

“那怎么看？”陈默问。

少年蹲回摊位后，从蓝布下面摸出一个小小的、黑乎乎的陶碗，碗底似乎刻着什么。他将陶碗放在坟泥旁边，然后抬头看陈默：“手，放上来，盖住碗口。”

陈默犹豫了。这碗看起来就不对劲。但箭在弦上。他伸出右手，手掌向下，缓缓盖住了那只黑陶碗的碗口。

碗是冰凉的，触感粗粝。就在他手掌完全覆盖碗口的瞬间——

“嗡……”

一声极其低沉、几乎无法用耳朵捕捉、更像是直接作用于颅腔内部的嗡鸣响起！与此同时，陈默感到右手掌心下的碗，猛地传来一股强大的吸力！不是吸他的手掌，而是……在疯狂抽取他右手食指上那枚黑色戒指散发出的阴寒气息！

戒指剧烈地震动起来，戒面上那扭曲的漩涡图案仿佛活了过来，疯狂旋转，颜色由沉黯的黑色逐渐透出一种令人心悸的暗红！一股更加强烈、更加精纯的阴冷力量，如同被打开的闸门，汹涌地顺着他的手指，流向掌心，再被那黑陶碗贪婪地吸食进去！

“呃啊——！”陈默忍不住发出一声痛苦的闷哼。那不是肉体上的疼痛，而是一种灵魂被撕扯、精气被抽取的虚弱和冰寒！他想抽回手，却发现手掌被牢牢“吸”在碗口，纹丝不动！

卖纸少年死死盯着碗，那双空洞的眼睛此刻亮得惊人，嘴里飞快地念诵着陈默完全听不懂的、古怪的音节。

这个过程持续了大约十秒，却像过了十分钟一样漫长。当那股吸力骤然停止时，陈默感到一阵天旋地转的虚弱，眼前发黑，差点瘫倒在地。他勉强稳住身形，收回右手。手掌离开碗口的瞬间，他看到那黑陶碗的碗底，原本刻着的模糊图案，此刻竟然亮起了一圈极其黯淡的、暗红色的微光，像余烬，很快又熄灭了。

而右手食指上的戒指，也停止了震动和发光，恢复了沉黯的黑色，但那股阴冷感似乎减弱了一丝，取而代之的是一种难以言喻的“空虚”感，仿佛刚才被抽走的，不仅仅是阴气，还有别的什么。

“好了。”少年满意地（陈默从他的眼神中读出了这种情绪）将黑陶碗收回蓝布下。他拿起那块灰白色的坟泥，随手抛给陈默。

陈默下意识接住。入手冰凉沉重，质感坚硬粗糙，表面有很多细小的孔洞，仿佛真的是一块在极阴之地凝结了多年的土块。更奇异的是，当他握住这块坟泥时，右手上那枚戒指传来的阴冷感和空虚感，似乎被它本身散发的、另一种更加沉滞、污浊的阴气所干扰、所压制，变得不那么清晰了。胸口内袋的副环，也似乎安静了一点点。

“这东西，能暂时‘糊’住一些‘小东西’的嘴和眼，”少年重新蹲下，恢复了那副麻木的姿态，声音也恢复了平板，“但对你身上那些‘大客’，没用。不过，带着它，去一些不太干净的地方，能少惹点麻烦。至少，别的‘饿鬼’闻到你身上有这味儿，可能会先掂量掂量。”

陈默握紧坟泥，冰凉的触感让他稍微清醒了一些。刚才那诡异的“检测”过程，消耗了他不少精力，但似乎也暂时“喂饱”了那黑陶碗，或者说，满足了少年的某种“验证”。

“你……知道这戒指的来历？知道怎么摆脱它吗？”陈默喘着气问。

少年抬眼看他，眼神又变得空洞：“知道一点。吴老杆当年找的就是它，或者说是找齐它们。但他命不好，没等到‘交货’，自己先成了‘货’。至于摆脱？”他嗤笑一声，那笑声干瘪得像枯叶碎裂，“戴上了，就是债。要么还清，要么……被债主吃掉。没有第三条路。”

“债主是谁？404里那个？”陈默追问。

少年的眼神飘忽了一下，望向市场深处更黑暗的角落，仿佛那里有什么东西。“404？嘿……那里现在是个‘巢’，不止一个‘债主’。吴老杆的魂在，他欠的‘债’也在，还有……别的‘东西’。你这对环，是钥匙，也是饵。现在钥匙在你手上，饵也挂在你身上。你觉得，‘它们’会放过你吗？”

巢？钥匙？饵？这些词让陈默不寒而栗。

“那个高大的人影……手里拿着空环的……”陈默试探着描述梦中景象。

少年猛地转头，死死盯住陈默，眼神锐利如刀，之前的麻木荡然无存！“你梦到了？！”他的声音陡然拔高，带着难以置信的惊疑，“你……你居然能‘看’到祂？！”

“祂？是谁？”陈默被他的反应吓了一跳。

少年却不回答了，眼神剧烈闪烁，似乎在急速思考着什么。他看着陈默，又看看他的右手和胸口，脸上第一次露出了明显的、混合着忌惮和某种算计的复杂表情。

“你……你比我想的还要‘特殊’。”少年喃喃道，随即，他仿佛下定了决心，语速加快，“听着，我没法帮你摆脱这环，也没那个本事。但我可以告诉你一件事，也许能让你死得明白点，或者……死得有点价值。”

“什么事？”

“这对‘饲魂环’，真正的名字，应该叫‘阴阳契环’。”少年的声音压得极低，仿佛怕被什么听到，“主环锁阳，副环纳阴，据说，原本还有一颗‘契心’，是三环的核心，也是启动真正‘契约’的关键。吴老杆接的活儿，就是找齐这三样东西。他找到了主环和副环，但‘契心’一直没踪影。没有‘契心’，这对环就只是比较邪门的容器和引子，虽然也能拘役生魂、滋养阴物，但做不到传说中那种……真正的‘阴阳交易’。”

“阴阳交易？”

“活人献祭，死人还愿；阳寿换取阴财，生魂交换死物……诸如此类，逆乱阴阳的大禁忌。”少年眼中闪过一丝恐惧，“那需要‘契心’作为媒介和见证。现在，‘契心’不知所踪，主环在你手，副环也在你手。404那个‘巢’里的东西，包括吴老杆的残魂，还有可能被吸引来的其他‘债主’，它们想要的，要么是用你这对环做别的事，要么就是……把你和这对环一起，当成找到或替代‘契心’的祭品！”

祭品！这个词像冰锥刺入心脏。

“那我该怎么办？”陈默的声音都在发抖。

“两条路。”少年伸出两根干瘦脏污的手指，“第一，在月圆之前，找到真正的‘契心’，然后，在懂得真正‘契仪’的人主持下，完成一次‘交易’，用这对环和‘契心’，换你自己脱身。但这等于与虎谋皮，成功率不到一成，而且你根本不知道‘契心’在哪，更找不到懂‘契仪’的人——就算有，也多半不是好东西。”

“第二条呢？”陈默声音干涩。

“第二条，”少年放下手指，眼神恢复了麻木，“在月圆之夜，带着这对环，主动去404。那里是‘巢’，也是可能进行‘契约’的地方。吴老杆的残魂或许知道些什么，或者，那里的‘东西’会告诉你该怎么做——用你的命去问。”

两条都是死路。一条渺茫，一条直接。

陈默握紧了手里的坟泥，冰凉的触感让他稍微镇定。“你为什么要告诉我这些？”

少年看着他，许久，才缓缓道：“因为你手上的环，‘看’过了。刚才那一下，它‘记住’了我的‘气息’。如果你真能引起‘那位’的注意，甚至完成点什么……也许，我也能沾点光，或者，少点麻烦。当然，更可能的是，你死得很快，什么都不会改变。”

毫不掩饰的利用和漠然。陈默反而觉得稍微真实了一点。在这泥潭里，纯粹的善意才更可疑。

“我明白了。”陈默点点头，将坟泥小心地塞进外套另一个内袋，与装着副环的绳结隔开。“多谢。”

他没问少年是谁，也没问那黑陶碗是什么。有些答案，知道了未必是好事。

他转身离开。身后，那少年重新蜷缩成黑色的石像，只有那叠黄草纸，在清晨微风中，无人自动地翻卷了一页。

握着那块沉甸甸、冰凉糙硬的坟泥，走在逐渐喧闹起来的街道上，陈默感觉稍微踏实了一点点——虽然只是踩在另一块浮冰上。这玩意儿就像少年说的，可能只是个安慰剂，或者驱赶小喽啰的臭弹，但对现在的他来说，任何一点可能增加生存几率的筹码，都弥足珍贵。

右手戒指被“检测”后带来的虚弱感还在，但那股被强行抽取后的“空虚”，反而让那种如影随形的阴冷“连接感”淡了不少，至少暂时如此。胸口副环也安静下来。那块坟泥贴着身体，散发着一股沉滞的土腥和隐约的、类似铁锈的阴晦气息，不算好闻，却奇异地中和了戒指带来的部分不适。

下一步？少年给出的两条路都指向绝境。找“契心”和大白于天的“契仪”？痴人说梦。去404直面“巢”和可能的“契约仪式”？等于送死。

或许……还有第三条路？一条更疯狂，但可能更直接的路。

既然这对“阴阳契环”是钥匙，是饵，那能不能……用这把钥匙，去打开别的门？或者，用这个饵，去钓别的鱼？比如，那个可能知道更多内情，却行踪诡异、态度暧昧的老周？

老周的店就在附近。那个老太婆警告过“别太信他”，说他店里“也不干净”。但此刻的陈默，已经顾不上太多“干净”与否了。他需要信息，需要突破口。老周是他目前唯一能想到的、可能了解吴老杆、了解西郊404、甚至了解这些邪门物件更多内情的人。

他再次走向“周记香烛”。店门依旧紧闭，那块褪色的木匾在晨光下显得更加破败。他绕到店侧，那里有个窄小的、堆满杂物的后院，院墙很矮。他看了看四周无人，将背包扔过墙头，双手扒住墙头，费力地翻了过去——饿了两天，又经历昨晚和今晨的折腾，这个简单的动作都让他眼前发黑，喘了好一会儿。

后院更乱，堆满了破损的纸扎、废旧的香炉、发霉的木板，空气里那股香烛纸钱混合灰尘的气味浓得化不开。后门是一扇同样老旧的木门，也关着。

陈默走到门前，试着推了推，纹丝不动。他蹲下身，从门缝往里看，里面黑漆漆的。他犹豫了一下，从地上捡起半截锈蚀的铁钉，插进门缝，试着拨动里面的门闩。动作很轻，很慢，心里像擂鼓。

“咔哒”一声轻响，门闩被拨开了。

他轻轻推开门，一股更浓的陈腐气味扑面而来，夹杂着一丝……若有若无的、类似檀香却又更腻人的怪味。店里比外面更暗，只有几缕阳光从门板缝隙和布满灰尘的高窗透进来，形成几道昏黄的光柱，照亮空气中飞舞的尘埃。

货架上的纸人纸马、寿衣元宝在昏暗光线下轮廓模糊，像一群沉默的、等待复活的阴兵。玻璃柜台里，那些骨灰盒泛着幽暗的光。

老周不在。店里死寂一片。

陈默心跳得厉害，既怕老周突然回来，又怕这里真有老太婆说的“不干净”的东西。他蹑手蹑脚地走进去，目光四处搜寻。老周平时常坐的那张八仙桌还在原位，上面散落着竹篾、彩纸和未完成的纸扎。桌子旁边有个小门，通往里间，应该是老周起居的地方。

他犹豫着，朝那小门走去。门虚掩着。他轻轻推开一条缝。