第328章 铁骑破腹（2/2）
第二日，天降小雨，道路泥泞。但队伍速度不减，日行一百八十里，绕过涿州，抵达老君庙。时迁已在此等候，带来详细情报。
“哥哥，查清了。”时迁指着自绘的草图，“燕京西北五十里，有一处地名曰‘羊房堡’，原是辽国皇家牧场。金人占据后，将南下缴获的大批粮草、军械囤积于此。守军约一千，都是渤海兵和汉儿军，战力一般。但……”他顿了顿，“羊房堡北二十里，就是居庸关。关内有金军三千，其中五百是女真精兵。若羊房堡遇袭，居庸关守军半日可至。”
“半日……”乔浩然沉吟，“够了。羊房堡囤有多少粮草？”
“具体数目不知，但草料堆积如山，粮仓连绵二里。还有数十座工棚，正在打造攻城器械。小弟亲眼看见，其中有三架高达五丈的巨型云梯，已近完工。”
“好。”乔浩然眼中寒光一闪，“就是这里。烧了这批粮草器械，完颜宗望至少三个月无力大举南下。”
“可是哥哥，羊房堡虽只有一千守军，但堡墙高两丈，有壕沟吊桥。我们只有骑兵，没有攻城器械，如何破堡？”张清问道。
“谁说要攻城？”乔浩然冷笑，“我要他开门迎我。”
“开门？”
乔浩然对时迁道：“你手下可有精通女真语、契丹语，且熟悉金军号令的兄弟？”
“有。‘白日鼠’白胜就会说女真话，还曾混入金军营中偷过东西。”时迁道。
“叫他来。”
片刻，瘦小精干的白胜来到乔浩然面前。乔浩然低声吩咐一番，白胜先是面露难色，继而咬牙点头：“哥哥放心，白胜定不辱命！”
第三日黄昏，羊房堡。
守将耶律秃哥是个契丹人，原为辽国小校，金军破燕京时率部投降，被封为谋克，负责看守羊房堡。这差事清闲，油水又足，耶律秃哥很是满意。此刻他正在堡中饮酒，忽听亲兵来报：“将军，堡外来了—队骑兵，约百人，打的是银牌使者的旗号，说是从燕京来的，有紧急军令。”
“银牌使者？”耶律秃哥一惊。银牌使者是金国皇帝或元帅派出的信使，有先斩后奏之权。他不敢怠慢，连忙登上堡墙。
只见堡外百余骑，皆着金军服饰，为首一人手持银牌，正是白胜所扮。他操着一口流利的女真语，厉声喝道：“堡中守将何在？元帅有令，速开堡门！”
耶律秃哥仔细看去，那银牌在夕阳下熠熠生辉，确是真货。再看那些骑兵，个个剽悍，马术精良，确是女真精骑模样。他不敢怀疑，连忙下令：“开堡门！放下吊桥！”
沉重的堡门缓缓打开，吊桥落下。白胜一挥手，百骑缓缓入堡。耶律秃哥已下城迎接，躬身道：“末将耶律秃哥，恭迎使者。不知元帅有何钧旨？”
白胜却不答话，策马向前，直到耶律秃哥面前，忽然压低声音：“耶律将军，借你人头一用。”
耶律秃哥一愣，还没反应过来，白胜袖中滑出一柄短刀，闪电般刺入他咽喉。耶律秃哥瞪大眼睛，手指着白胜，缓缓倒地。
“杀！”白胜大喝。百名扮作金军的梁山骑兵瞬间暴起，刀枪齐出，将堡门处的数十名守军砍翻在地。
与此同时，堡外黑暗中，响起震天的马蹄声。乔浩然率九百骑兵，如狂风般卷入堡门。
“敌袭！敌袭！”堡中守军这才反应过来，但为时已晚。梁山骑兵已冲入堡中，见人就杀，逢屋便烧。张清飞石连发，专打敲锣报警的士卒。鲁智深、武松虽不擅马战，但下马步战更是凶猛，禅杖双刀过处，血肉横飞。
堡中守军本就多是渤海、汉儿降卒，士气不高，猝遇突袭，又见主将已死，顿时大乱，四散奔逃。不到半个时辰，战斗结束。一千守军被斩杀三百余，其余皆降。
“快！烧粮草！毁器械！”乔浩然大喝。
骑兵们纷纷解下马背上的火油罐，砸向粮囤、草垛、工棚。火箭如雨，顷刻间，羊房堡陷入一片火海。那三架即将完工的巨型云梯，也被推倒焚毁。
冲天的火光映红了夜空，数十里外可见。
“哥哥，居庸关方向有动静！”了望的士卒喊道。
乔浩然抬眼望去，只见北方地平线上，已出现大片火把，正向羊房堡快速移动。
“来得真快。”乔浩然翻身上马，“所有人上马！按原计划，向西走！”
一千骑兵呼啸出堡，向西狂奔。他们刚走不久，居庸关守将完颜特思就率三千骑兵赶到羊房堡。看着已成废墟的堡寨和冲天烈焰，完颜特思暴跳如雷。
“追！给我追！他们往西去了，跑不远！”
金军骑兵顺着马蹄印狂追。但乔浩然早有准备，队伍一路西行三十里后，突然折向西南，进入山区。山路崎岖，金军骑兵速度大减。而梁山军一人三马，不断换乘，始终保持高速。
追了一夜，到次日清晨，完颜特思已看不到梁山军的影子，只能望着茫茫群山，徒呼奈何。
而此时，乔浩然已率军走出山区，出现在涿州西南。他们没有停留，继续向南，一日一夜疾驰二百里，绕过金军控制的州县，在第三日清晨，安然返回雄州。
当这一千骑兵风尘仆仆出现在雄州东门时，城上守军欢声雷动。
“哥哥回来了！哥哥回来了！”
乔浩然入城，不及休息，先问军情。
“金军如何？”
朱武满脸喜色：“哥哥神机妙算！羊房堡被焚的消息传到前线，完颜宗望大惊失色。昨日，金军已停止进攻，开始收缩兵力。据探马报，金军主力有北返迹象！”
“好。”乔浩然终于露出一丝笑容，“让将士们好生休整。金军不退则已，若退，我们便追上去，再送他一程。”
他望向北方，那里，金军的营火正在逐渐远去。
千里奔袭，火烧连营。这一战，梁山铁骑的威名，将传遍北地。而完颜宗望终于明白，他面对的，是一个怎样的对手。