第107章 雪原寻貂（1/2）

清晨的第一缕天光，尚未完全驱散山谷间的幽蓝夜色，刘晓便自然醒来。

帐篷内温度比外面高出不少，但呵出的气息仍在睡袋口凝成淡淡白雾。

他侧耳倾听，帐外唯有呼啸的风声和王强均匀深长的呼吸声——自己早上醒来之后叫这小子回来睡个回笼觉。

刘晓轻手轻脚地钻出温暖的睡袋，套上冰冷的棉裤和厚重的羊皮袄，掀开帐篷门帘。

一股凛冽清新的寒气扑面而来，令他精神一振。营地中央的篝火已化作一堆暗红的余烬，兀自散发着微弱的热量。

四野寂静，唯有远处山林深处偶尔传来积雪压断枯枝的“咔嚓”声。

“是个好天。”刘晓抬头望了望泛着鱼肚白的天空，深吸了一口冰冷洁净的空气，开始忙碌起来。

他先小心地用铁锹将灰烬拨开，露出底下烧红的炭核，添上几块提前备好的、干燥的松明和硬木柴，俯身轻轻吹气。

不一会儿，橘红色的火苗便重新欢快地蹿起，驱散了晨间的寒意。

他没有叫醒王强，而是任由那小子在帐篷里多睡会儿。自己从驮包里取出小铁锅，铲入几捧干净的白雪，架在火堆旁的铁架上融化烧开。

接着又拿出昨晚剩下的半只烤松鸡，撕成细条，和一把洗干净的野生黄蘑一起投入翻滚的热水中。

很快，一锅热气腾腾、香气四溢的鸡汤蘑菇汤便咕嘟咕嘟地冒起泡来。他又掰了几块硬邦邦的玉米面饼子投进去，让它们吸饱鲜美的汤汁。

食物的香气在清冷的空气中飘散开来。趴在火堆旁假寐的大黑动了动鼻子，抬起头，摇着尾巴凑过来。

刘晓笑着揉了揉它毛茸茸的脑袋，低声道：“别急，都有份。”他拿出狗食盆，将一些肉汤和碎肉倒进去，又给每只狗分了一块肉干。

四条猎犬立刻围着自己的食盆，吃得津津有味。

喂饱了狗，刘晓又走到崖壁下拴马的地方。“栗子”和“黑风”见到主人，亲昵地打着响鼻，用大头蹭他的手。

他仔细检查了它们的状况，确认马蹄上的防滑布完好，又给它们添了草料和清水，疼爱地拍了拍它们结实的脖颈：“老伙计，今天还得靠你们。”

待他忙完这些，锅里的汤饼也煮得差不多了，香气越发浓郁。天色已然大亮，朝阳的金光染红了东面的山尖，整个“暖泉坡”笼罩在一片宁静而瑰丽的晨光中。

刘晓这才走到帐篷前，轻轻拍了拍篷布：“强子，太阳出来了，起来喝口热汤准备干活了。”

帐篷里传来王强含糊的咕哝声和窸窸窣窣的动静。

不一会儿，他顶着乱糟糟的头发，睡眼惺忪地钻了出来，一接触到冷空气立刻打了个哆嗦：“嘶……真冷！晓哥，你咋起这么早？汤都做好了？真香啊！”

“赶紧趁热吃。吃完你再进帐篷眯一会儿，养足精神。我收拾收拾家伙事儿。”刘晓盛了一大碗热气腾腾的汤饼递给他。

王强接过碗，烫得直吹气，吸溜吸溜地喝了一大口，满足地长叹一声：“哈……舒坦！这热汤一下肚，浑身都暖和了！”

他啃着吸饱汤汁、变得软糯的饼子，看着晓哥忙碌的身影和周围美丽的雪景，咧嘴笑道，“晓哥，这地方真不赖！虽然偏了点，但清净，没那些糟心玩意儿打扰！”

两人围着火堆，简单而满足地吃完了早餐。热汤饼下肚，驱散了最后一丝寒意，浑身都暖洋洋的。

王强主动抢着洗了锅碗，然后被刘晓赶回帐篷补觉：“进去再眯半小时，养足精神。找貂踪、下套子都是精细活儿，急不得。”

王强嘿嘿一笑，也不推辞，钻回尚有暖意的帐篷和睡袋里，没多久就又传出均匀的鼾声。

刘晓则利用这段时间，仔细清点和准备今天可能用到的工具：那几副新式的防损踩夹、钢丝套索、备用线绳、撬棍、小铲子，还有那罐宝贝的特制香饵。

他将每样东西都检查一遍，确保完好可用。然后又拿出地图和指南针，结合昨天的观察，进一步规划今天探查的重点区域。

半小时后，日头升高了些，阳光照在雪地上反射出耀眼的光芒。王精神焕发地钻出帐篷，伸了个懒腰：“啊——！睡饱了！晓哥，咱们啥时候出发？”

“就现在。”刘晓将收拾好的工具分装进两个背包，递给他一个，“以营地为中心，先向东面那片落叶松和云杉混交林搜索。那边地势复杂，岩石多，洞隙多，很适合紫貂做窝。”

“得令！”王强利落地背上背包，检查了一下斜挎的步枪。

两人招呼上四条猎犬，留下大黑看守营地，带着二黑、黄毛和花鼻子，踏着厚厚的积雪，向着东面的山林进发。

清晨的林海雪原，美得如同仙境。阳光透过挂满雪霜的枝桠，投下斑驳陆离的光影。四周寂静无声，只有他们踩在雪地上的“咯吱”声和猎犬们偶尔兴奋的喷鼻声。

“注意观察雪面，特别是树根、石缝这些地方，找脚印、粪便，还有它们吃东西留下的痕迹。”刘晓一边走，一边低声指导，目光如同鹰隼般扫过雪地。

“明白！哎？晓哥你看那边！”王强眼尖，指着不远处一棵大云杉树下，“那几个小脚印，是不是？”

两人快步走过去，蹲下身仔细查看。只见树下松软的雪地上，确实有几行细小的、如同梅花般的脚印，延伸向树根处一个被积雪半掩的黑黝黝洞口。

“是貂的脚印！”刘晓仔细辨认后，肯定地点头，脸上露出喜色，“看这大小和步幅，个头不小。这树洞很可能是个貂巢或者临时歇脚点。”

“太好了！开门红啊！”王强兴奋地搓着手。

“先别急。”刘晓示意他保持安静，仔细观察周围。他发现这行脚印似乎是从远处过来，进入树洞后就没有出来的痕迹。“可能还在里面休息，或者有其他出口。别惊动了它。”

他们小心翼翼地退开一段距离，在不远处又发现了更多踪迹：几处被扒开积雪、露出底下苔藓和腐殖质的地方，似乎被翻找过；

一棵倒木下，散落着一些细小的、被啃咬过的松子壳和鸟类羽毛。

“看这儿！”王强又有了新发现，他指着一块裸露的岩石上几点深褐色的、米粒大小的颗粒，“这是貂粪吧？晓哥！”